Настоящие артефакты существовали в единичном экземпляре, в основном речь идёт о по-настоящему могущественных и древних вещах. В современном мире артефакторы способны изготавливать лишь Снежные и Чёрные Драконы, ну ещё буквально пару Магистров. Теоретически могли бы, практически даже не пытаются. Слишком много сил и времени этот процесс занимает. Даже среди драконов и то мало кто этим всерьёз занимается. От отца я знаю, что есть несколько магов из других рас, которые работают в этом направлении, но успехи минимальны. Если даже у моего родителя, который по праву является одним из лучших артефакторов среди драконов, на создание одного изделия уходят десятки, а то и сотни лет, то, как вы понимаете, выброс значительного количества артефактов на рынок Акварельного Мира в ближайшее время нам не грозит. Зато настоящий артефакт — вещь необыкновенной силы. Подзарядка ему не требуется, в руках даже слабого мага он может работать бесконечно.
Не стал спрашивать, откуда артефакт у джина. Если и находят в наше время, что из древних изделий подобного плана, так именно на Чёрной Гряде. И, естественно, не стал сомневаться в существовании предмета кражи. Уж кто-кто, а любой Чёрный Дракон артефакт определит на раз и никогда с амулетом не спутает.
- А законным способом артефакт получить нельзя? Просто так, на всякий случай уточняю. Мало ли тебе вдруг такая мысль в голову не пришла. Купить, скажем?
- Ха, думаешь я не пыталась? Этот гад, Лаурзыгиль, джина так зовут у которого артефакт, ни в какую продавать не соглашается. Ну вот скажи, зачем ему артефакт роста волос? Ежели он всё равно лысый!?
- Может, не потерял надежды? Отрастить хоть что-нибуть?
- Хвост он себе скорее отрастит! Волосы у джинов на голове не растут. Тут никакой артефакт не поможет. Природа у них такая. Просто этот мерзавец вредничает. Знаешь, что он у меня за артефакт потребовал? Поцелуй!
- Вот ведь подлец! -— на всякий случай возмутился я, хотя джина где-то даже понимал.
- Вот именно! Вот ты хоть раз джина целовал?
- Не довелось вроде. Вот точно не припомню подобного факта в своей биографии. С другой стороны я ещё так молод. Может, у меня всё ещё впереди?
- Они же противные. Склизкие, как лягушки, только горячие. У них кожа покрыта специальной огнеупорной смазкой, потому и в вулканах могут жить, огонь им не страшен.
Горячая лягушка меня добила. Пожалуй, и впрямь на моём пути встретилась мировая несправедливость, и я должен немедленно приступить к её устранению. Это именно то, что требует от меня кодекс чести и даже само Мирозданье — немедленно умыкнуть артефакт у джина! Никаких сомнений!
- Я готов! — тут же сообщил о своём решении я, хотя Эльха, скорее всего, и не сомневалась в моём участии. Точно вылитая тетушка Альмис. Все наказания в детстве я получал тогда, когда вёлся на авантюры, придуманные родственницей, которая, по идее, должна была заниматься моим воспитанием. И ведь ничему меня жизнь не научила. Женщины по-прежнему вьют их меня верёвки. — Так какой, говоришь, у нас план?
- Подкрадываемся тихонько. Потом ты, набросив иллюзию драконницы, идешь к Лаурзыгилю и целуешь его! Я в это время проберусь потихоньку и выкраду амулет. Я знаю где он его прячет.
Похоже, опыт целования мной джинов уже не за горами. Точнее, именно за горами, но в буквальном смысле слова. За теми горами, где джины обитают.
- Стоп! На поцелуи я не подписывался, — я предпринял робкую попытку сопротивления, заранее понимая, что шансов у меня ноль. — Сама говоришь, джины противные, как лягушка жареная.
- Не жареная, а горячая!
- Это, конечно, меняет дело, но не сильно. Я категорически отказываюсь целовать незнакомого джина! А вдруг он невинная дева и мне потом придётся на нём жениться? Лягушек, если что, тоже отказываюсь целовать! Они не в моём вкусе.
- С ума сошёл? Он же джин! Они бабники ещё те. Он с невинностью расстался несколько веков назад.
- Тем более! Он слишком опытен для меня! Я стесняюсь!
- Ну, Кристн, хватит ржать. Нет, правда очень надо...
- Так я же не отказываюсь помочь. Просто необходима корректировка плана. Тебе повезло, криминальные способности тетушка развивала во мне с пленок. Я даже Своё пламя получил соответствующее этим способностям.