Перво-наперво, на всякий случай следовало обзавестись деньгами. Запас местной валюты стремительно таял, хоть я и не шиковал. К счастью, мой невидимые хождения по городу не прошли даром. Я приметил гнома-ювелира, который не только сможет приобрести камешек, но наверняка не станет болтать. Впрочем, я всё равно собирался пойти к нему под прикрытием иллюзии, осторожность никогда не повредит.
Мы быстро заключили взаимовыгодную, хоть и неравноценую сделку. Гном он и есть гном, торговались мы нещадно. Я исключительно чтобы не вызвать подозрений. Моего ожерелья хватило, чтобы приобрести весь город Кирдымз вместе с жителями, если бы мне в голову внезапно пришла такая безумная идея.
Из ювелирной лавки, сняв иллюзию сразу за углом, я направился в оружейную мастерскую. Тут она была знатная. Естественно, принадлежала гномам, так что качество производимого здесь оружия было, вне сомнений, на уровне. Оно и понятно, попытайся кто в Приграничье торговать негодным оружием, жизнь его была бы коротка и безрадостна. В местности, где жизнь людей зависела от остроты меча, таки шутки даром не проходят.
После тщательного осмотра я остановил свой выбор на мече средней длины и кинжале ему в пару. Всё остальное, включая лук и арбалет, я отверг. Не моё это. Я вообще существо мирное и в обычной жизни предпочитаю обходиться без оружия, но мечом владею конечно. Неплохо, кстати, владею. Учителя были хорошие. Вот и пригодилось, как ни странно. Никогда не думал, если честно, что пригодится. По большому счёту хорошему магу меч без надобности, но я решил пока скрывать свои способности. Не совсем, конечно, всё же не хочется отказывать от некоторых привычек. Просто буду слабеньким магом, силы которого не хватило на поступление в Королевскую Школу Магии.
Итак, рано утром я стоял напротив пункта вербовки добровольцев в патруль. Внимательное изучение местности в пределах города Кирдымз показало, что с достопримечательностями тут и впрямь не густо. Такой унылый туризм меня совершенно не устраивал. Пора было сменить место дислокации на что-нибуть повеселее.
Пункт вербовки был оборудован по последнему слову моды, то бишь соответствовал всем канонам дизайна агитационных центров: унылые серые стены с местами облупившейся штукатуркой, паутина в углах, огромный стол с тяжеленным письменным набором из красного гранита, который монументальностью своей мог бы поспорить с иными надгробьями. Мухи лениво кружили вокруг тусклого магического светильника, по-видимому, давным-давно не подзаряжавшегося и забывшего о своём предназначении: светить. На стене висел сиротливый плакат с надписью: «А ты записался добровольцем в патруль?» Пропагандистская картинка показывала всем желающим записаться их светлое будущее как на ладони: заморенный бледный патрульный с мечом размером с корабельную сосну гнался за толпой чудищ. Чудища, кстати, вышли довольно симпатичные, не в пример патрульному, которого хотелось приложить табуреткой из гуманных соображений, чтобы не мучался. Честно говоря, при взгляде на плакат чудищ становилось даже немного жалко, хотя основной была мысль о том, что делать в этом патруле здравомыслящим существам явно нечего. Даже монстры и те бегут что есть мочи. Длительное разглядывания шедевра рекламы вызывало непреодолимое желание присоединиться к толпе убегающих чудищ и драпать вместе с ними неведомо куда, лишь бы подальше отсюда.
За огромным дубовым столом сидел равнодушный к своему призванию «вербовать» детина, давным-давно отчаявшийся записать в патрульные хоть кого-то, он неспеша раскладывал пасьянс с помощью неизвестных мне карт, почему-то треугольного формата. В воздухе витал тревожный дух общего несовершенства мира, ощущалось запустение и явный недостаток добровольцев.
- Чего тебе? Дверью ошибся? — нехотя оторвался от своего интеллектуального занятия усатый обитатель унылого кабинета.