- А не хочешь жениться, так плати отступного! Опозорил девку бесцеремонно — раскошеливайся, —продолжал «почтенный отец» половозрелой дочери, которого на любимом слове, похоже, заклинило.
Понятно, вот мы подошли к самой сути вопроса: финансовой. Было любопытно выяснить, во сколько конкретно этот мошенник оценивает доченькину гипотетическую невинность, но нужно было держать ухо востро, поскольку Брыська тем временем двинулась в мою сторону, явно намереваясь заключить меня в объятья. Собственно, у меня было два варианта: бежать или заставить улепетывать этот нелепый свадебный кортеж. Для начала выбрал второе. Надо получать удовольствие от жизни, а что, как не счастье общения с ближними, способно подарить по-настоящему незабываемые впечатления?
- Ладно, —твёрдо сказал я, избегая на всякий случай объятий моей будущей супруги. Не люблю, когда меня кто попало без разрешения трогает. — Согласен. Женюсь!
С лица амбала немедленно, словно ледник с гор по весне, сползла уверенность в себе. Брылька тоже остановилась как вкопанная, не веря своему счастью. Я так понимаю, это было первое в её жизни предложение руки и сердца. Хоть и сделанное в несколько нетрадиционной манере, оно, безусловно, льстило самолюбию женщины.
- В смысле, женишься? — проблеял её спутник.
- В прямом! Будем, так сказать, вместе и в горе и в радости. Жить-поживать, добра наживать. Детишек заведём. Я, кстати, хочу не меньше семи, дорогая. А вы, любезнейший папаша, прошу прощения, не знаю Вашего имени, будете с внуками тетёшкаться. Что ещё нужно для радости старику?!
- В смысле, старику? — никак не мог прийти в себя ещё минуту назад бодрый будущий мой родственник.
- Ну да, малыши, они ж заботы требуют! А я как раз в патруль записался. Так что придётся вам с нами отправиться. Женушке моей помощь нужна будет. На новом месте обустроиться надо. Первое время трудно будет, а потом огород заведём, картоха пойдет. Прокормимся. Опасно в тех местах, бают, но ну да ничего. Везде люди живут. Поди, и за Завесой обитают, не только ж тварям нечистым там жить. Но вы не беспокойтесь, мы не за Завесой жить будем, рядом просто.
Брылька настолько обрадовалась предстоящему замужеству, что одной Завесой с чудищами её было не напугать. Тут требоваллись кошмары посерьезней. Как девица практичная она сразу взяла быка за рога:
- Я к крестьянскому труду не приучена. На жалование будем жить. Слышала, патрульным большие деньги платят.
- Платят, любимая. Но тут, вишь, такая незадача: я ж жениться-то не планировал, потому жалование своё отдал на доброе дело. Вчера контракт как подписал, так сразу и приписку к нему сделали. Все денежки до копеечки идут на добро.
- На какое добро?
- На самое что ни на есть настоящее. Мне вчера, как этот человек встретился, что о птичках рассказал, я так сразу и понял, что судьба моя и призвание — помогать божьим тварям.
- О каких птичках? — недоумевала Брылька. Спутник её и вовсе молчал, лихорадочно размышляя, как выкрутиться из этой истории с наименьшими потерями. И за этими размышлениями из диалога временно выпал.