- Так дятлы же! Ты, дорогая, разве не слыхала? Так присядь, я тебе сейчас все подробно расскажу. Понимаешь, бедные птахи всю жизнь долбят деревья прям носом. Тук-тук-тук. — я крайне достоверно изобразил голос дятла, надеюсь тем самым поразив невесту в самое сердце. — И глохнут! Представляешь? Бедные божьи твари глохнут все как одна! Мне как этот человек из фонда поведал, я аж прослезился. Надо ж с этим что-то делать! Понимаешь меня?
- Какого фонда? —никак не могла врубиться в ситуацию Брыська.
- Фонда по спасению дятлов имени нашего светлого короля Сигильфильда. Фонд новый, поэтому, несмотря на королевское имя и покровительство, у них пока со средствами туго, а деньги нужны. На шапочки!
- На шапочки? — всё ещё никак не могла проникнуться ситуацией несчастная невеста.
- На шапочки! — гордо подтвердил я. — Знаешь, такие с ушами, — видимо в моем мозгу всплыли воспоминания о шапке тролля, встреченного мной на корабле. — На завязочках. Красненькие, — добавл я подробностей для достоверности. — Если каждому дятлу, каждому-каждому, понимаешь? — я проникновенно заглянул в глаза суженой, — надеть на голову такую шапочку, то они будут спасены! Тук-тук-тук, понимаешь? Он им больше не будет страшен! У фонда уже десятки добровольцев вяжут шапочки для дятлов! Но деньги на материал надо где-то брать, вот я и пожертвовал свою зарплату.
- Всю? —наконец подал голос озадаченный обогащением, чуждый благотворительности папаша новобрачной.
- Конечно! И остальные деньги им отдал! Все, что при себе были. Вот только и осталось, что за гостиницу заплатить. Не в деньгах счастье. Ты плачешь, Брыленька? —вернулся я к общению с невестой. — Какая нежная у тебя душа, какое доброе сердце! Ты тоже прониклась сочувствием к бедным пернатым инвалидам? Не волнуйся, вместе мы их спасём!
В глазах суженой и впрямь стояли слезы, хотя не могу утверждать, что причиной их были дятлы. Наверняка именно они, но исключительно как причина потери денег. Думаю, тук-тук-тук для неё отныне означал крушение всех надежд.
- Дорогая, — не унимался я, — у меня гениальная идея! Ты тоже можешь принять участие в благом деле! В конце концов, я то в патруле буду целыми днями, а ты в перерывах между заботами о детишках и огородничеством вполне в состоянии связать шапочку другую. Знаешь, как дятлы обрадуются?
Судя по лицу Брыльки, меньше всего в своей жизни она хотела радовать дятлов. Впрочем, огородничество тоже особого энтузиазма не вызывало. Надо отдать ей должное, с мечтой о замужестве она рассталась в единый миг.
- Папаша, я теперь пригляделась повнимательней, это не он! Соблазнитель мой повыше ростом был, и глаза карие у него, уши опять же торчали, А этого придурка я вообще в первый раз вижу. Не хочу за него замуж! Пошли другого поищем.
Брылька вдвоем с амбалом попытались спешно ретироваться, оттеснив от двери хозяина гостиницы, который всё это время стоял столбом, взирая на представление века.
- Куда же ты, любимая? Ты разбиваешь мне сердце! Вернись, прошу тебя! Мы будем так счастливы вместе: ты, я и дятлы!
Мой призыв не был услышал. Посетители стремительно покинули помещение. Лишь хозяин гостиницы напоследок уточнил:
- На оплату проживания стало бы средства остались?
- Да, да. —заверил его я. — Отложил. Я человек честный. Однако, если Вы хотите пожертвовать немного дятлам, я могу дать вам адрес руководителя фонда
- Непременно. Когда-нибуть позже, как только встану на ноги. В этом году, знаете ли, сезон был не очень, — уже на бегу кричал хозяин, то ли пытающийся побыстре сбежать от трёкнутого гостя, то ли лелеющий надежду поймать амбала и стребовать с того за выбитую дверь На меня надежды не было. Дятлы, они такие дятлы. Окончательно выпотрошили мой кошелек.
В итоге я остался в одиночестве размышлять о коварстве и неверности женщин, всеми покинутый и абсолютно неженатый. Ну да ничего, какие мои годы. Успею ещё. Через пару дней меня ожидала служба в патруле, так что скучать не придётся.
Начиналась новая глава моей временной жизни в мире Илион.
Глава 27
В которой я, живя обычной жизнью рядового патрульного, впервые встречаюсь с Завесой
Под ногами чавкало и хлюпало, земля была словно живая, хотя я точно знал, что это не так. Местечко было не уютное, и погодные условия в виде зарядившего ни с того, ни сего дождя прелести ему так же не добавляли. Это бы мой первый официальный выход, нет, не в свет, а на дежурство. Со светской жизнью в этой глухомани было не очень, хотя я не жалел. Прошло десять дней с момента моего прибытия в Пограничье в компании других новичков. Я выгодно отличался от других хотя бы фактом наличия какой-никакой физической подготовки, умения махать мечом, не говоря уже о наличии зачатков магии. Ну это окружающие думали, что зачатков, на самом деле всё было несколько иначе. После нескольких удачных спаррингов на мечах со старожилами патруля, мне объявили: «годен». Правда я всё ещё оставался совершенно «зелёным» в том, что касается знаний. Никакого понятия о местных опасностях у меня не было, такой багаж быстро не наберешь, но, в отличии от остальных новобранцев, за меня беспокоиться приходись меньше. Местные патрульные вовсе не стремились отправить новичков сразу в бой, тем самым подписав им смертный приговор. Все они, в общем, были неплохие люди, знающие своё дело и гораздо охотнее работали с подготовленными ребятами. Потому новобранцев тренировали как могли на месте. Просто не так много они могли. Черес чур уж часто обновлялся состав патруля, неизменным оставался лишь костяк из местных.