Остальной участок пути вдоль Завесы прошёл на редкость мирно. Пару раз оттуда вылезали странного вида конечности и даже грозили нам в след кулаками, но целиком никто не выполз, так что на оскорбительные жесты мы внимания не обращали. Проводив обоз до безопасного места, мы вернулись домой на обратном пути и вовсе избежав приключений.
В массе своей жизнь патрульного протекала вполне мирно. Мы сопровождали обозы, время от времени выезжали патрулировать Завесу. Наконец-то мне удалось рассмотреть её поближе. Завеса была проницаема в обе стороны, но соваться за неё добровольно желающих не было. Иногда, бывало, во время пробоя твари умудрялись утащить людей с собой за Завесу Случались и искатели приключений, которые отправлялись туда добровольно, но такое происходило всё реже и реже. Говорили, что оттуда никто оттуда не возвращался. А отправляться куда-то, откуда шансов вернуться нет, всё же опасались даже самые отчаянные головы. Возможно, ушедшие туда не возвращались, потому как там гораздо лучше, чем здесь, но преобладала теория, что их всех просто-напросто съедали. Оно и понятно, когда откуда-то постоянно лезут довольно кровожадные твари, не особо можно надеяться, что тебя там ждёт что-то иное, нежели участь оказаться чьим то обедом или ужином. Вот если бы оттуда под музыку струнного оркестра эльфов единороги лезли с мешками набитыми золотом, тогда другой разговор, конечно. Тогда есть шанс, что местечко прнмиленькое и имеет смысл туда иммигрировать.
Как ни странно, лично я не ощущал за Завесой абсолютного зла. Вот не чувствовал и всё тут. Возможно, все эти зверюшки были лишь особенностью местной фауны и не более. А что клыкастые и голодные, так это можно понять. Бывает. Сплошь и рядом такое случается. Обычные дикие звери тоже могут нападать. Это, однако, не значит, что за Завесой царит мир и покой. Просто там другая жизнь, отличающаяся от той, которой живут здесь. Возможно, потому мир и разделился на две части, некоторые вещи не стоит объединять. Сами по себе они вполне себе неплохо существуют, а вместе — настоящий кошмар.
Прорыв мне тоже пережить пришлось. Выглядело это примерно так: в Завесе посреди серого тумана, из которого она состоит, открывалась огромная дыра, и оттуда толпами лезли всевозможные твари. Все как одна недоброжелательно настроенные. Уже известные мне шагии, крылатые существа разной степени гадостности и ядовитости, ползучие, напоминающие змей, но обладающие рудиментарными конечностями, просто змеи разных цветов и размеров, кто-то напоминающий облезлых волков после стирки. К моему удивлению, обнаружилось несколько видов нежити, которую брал лишь огонь. Я старался не светить свои способности мага, поэтому сражался исключительно мечом, но во время прорыва прикрыл коллег незаметными щитами. К счастью, мой уровень силы существенно превышал уровень местных магов, поэтому они щиты не видели, а тот факт, что прорыв мы прошли без потерь, приписали исключительно везению и собственному мастерству. Даже никто их новичков не погиб, что редкое явление. По словам старожилов, во время прорыва гибнет немало людей, а тут надо же, всё в порядке, даже раненых нет. Не иначе как чудо!
В общем, просуществовав пару месяцев в качестве патрульного, я уже задумывался, как бы мне незаметно свалить за Завесу. Здесь становилось скучновато, а там наверняка было что посмотреть. Но тут к нам нежданно нагрянули гости.
* лига — мера длины, принятая в Королевстве Кхсаши. Составляет примерно 500 м.
Глава 28
В которой я себя плохо веду, спасая невинных и обижая виновных
Я только что вернулся с группой патрульных с очередного проверочного рейда. Все мы предвкушали тихий спокойный вечер за кружкой пива. Наш отряд базировался в одной из довольно крупных деревень, тут даже трактир свой был вполне приличный. И кормили хорошо, и поили. Патрульные были основными клиентами, хотя и местные иногда захаживали.
Но не успели мы смыть с себя дорожную пыль и направить свои стопы в сторону заведения с хлебом насущным и живительной влагой, призывно пенящейся в больших глиняных кружках, как дверь в нашу казарму отворилась. Причём, судя по траектории движения, кто-то, не мудрствуя лукаво, отворил её пинком. Местные патрульных уважали, и им в голову не пришло бы вести себя настолько нагло по отношению к тем, кто их защищает, даже после большого количества той самой живительной влаги, о которой грезили мы.