— Это был ее долг привести свой край к победе! — с горячностью сказала Надинн.
— Чепуха, — поморщился Дик. — Перед смертью Рен не думал о свободе края, о победе… Он хотел, чтобы Тореллин выжила. Юг победил бы и без нее. В тот же день и час, не позже, примерно с теми же потерями. Только она была бы жива. Они с Серебряным могли стать счастливой парой…
.
[1] (от составителя) По строгой научной хронологии первой странницей, равно как и первой трактирщицей является Тереза Арго, основательница Братства Дороги. Но сама Тереза не странствовала. Ее называют «матерью странников», а Торелинн была первой воительницей, обладательницей звания и именного меча.
Глава 22
— Никто не знает, откуда взялся этот ее возлюбленный и куда пропал сразу после победы, — пренебрежительный тон Надинн скрывал жгучее любопытство. — Дядя Алон даже говорил, что он ангел, который хранил ее до самого конца. Правда, он был так уж красив?
— Да, — без промедления, весомо ответил Дик. — К сожалению, он был всего лишь человек. Частично дэйк света. Сильный, умный, потрясающе красивый. Не менее упрямый и смелый.
Однажды ранней весной на рассвете отряд Тореллин застал его у лесного костра. Она тут же приняла его за лазутчика северян и собиралась убить. Единственным удостоверением личности у него был драгоценный кинжал с южным исключительно знатным гербом. Но Торелинн считала, что это обман, и требовала смертной клятвы, что он не враг Юга.
Незнакомец так и не назвал свое имя и отказался дать клятву, а очень спокойно ответил: «Моя жизнь не принадлежит, ни Северу, ни Югу. В данный момент, не принадлежит даже мне самому. Только вам и Всевышнему».
Торелинн не стала его убивать, а приказала взять пленника с собой. Она люто ненавидела его весь день, а тем же вечером согласилась стать его женой. Он умел брать крепости с одного штурма… Серебряным его прозвали из-за цвета волос. Белых, только на солнце — с бледно-золотым отливом. Он, единственный, никогда не считал ее своим командиром. И единственный мог побороть ее упрямство. Но, в самом главном — выжить — убедить Торелинн не удалось никому. Мы с ним дружили…[1]
— Куда он пропал?
— Ушел на закат. Мы виделись тем вечером после победы, когда по краям поля боя хоронили убитых. По темной долине стелилось сплошное светящееся облако, а за холмом ещё краснел край солнца. Простились, и он поднялся на холм. Мы оба знали, он не доживет до рассвета. Будет идти, пока хватит сердца. Они ведь пара, и не могли жить поодиночке.
— Они успели пожениться?
— Обручились на осеннем балу. Как все. Свадьба могла состояться только после победы. И состоялась… — Дик смотрел в костер и снова видел в нем огонь того заката.
— Ты знал его настоящее имя? — шепотом спросила Надинн, боясь слишком резко вторгаться в воспоминания. Дик поднял голову и слегка улыбнулся:
— Не спрашивал. Ему вполне подходило прозвище.
— Я слышала что-то о любимой песне Торелинн… «Право уходить первой». Что за предсказание там на самом деле?
Дик засмеялся:
— Песня действительно была. О девушке, которая очень беспокоилась, что смерть может разлучить ее с возлюбленным. И выпросила себе у фей «право уходить первой». Длинная душещипательная баллада.
Торелинн ее ненавидела! А в те годы это была самая популярная песня о великой любви. Ее пели на всех углах. Мальчишки в отряде очень ценили эту балладу, но сами петь не могли, это не хоровая песня. А у Серебряного был прекрасный голос… Он с первого дня, когда они ещё только познакомились, заметил, что суровая воительница бесится, когда это слышит, но все просили и просили спеть «Право уходить первой».
Это оттуда знаменитое обещание: «Мы встретимся в том краю, где звезды спускаются с неба и где солнце никогда не заходит…»
Торелинн как чувствовала, что у них всё именно так и получится. Ее это злило. Честно говоря, сам эту песню тоже не люблю… К счастью, она вышла из моды. Кроме последней фразы. Это обещание Торелинн и слышала перед смертью.
— А правда, что Мантрим Анард назвал дочку в честь твоего меча?
— Сама себя так назвала! — хмыкнул Дик. — Когда была маленькая, почти не разговаривала. Так, «папа», «да» — «нет», «хочу» — «не хочу», «вперед!» и всё. Но обожала слушать истории. Особенно про Огненный круг и меч Тореллинг. Когда явился как-то после долгого перерыва, она и прицепилась: «Торелинн, Торелинн, хочу Торелинн!!» Первое сложное слово, которое она выучила и всё время повторяла. Оно и стало ее именем.
— А до тех пор как ее звали? — удивилась Надинн.
— Никак. Дочкой. Трим отлично понимал, что во время войны таскать с собой маленького ребенка опасно. Но расставаться с ней боялся ещё больше. Девочку не могли обмануть и похитить, пока не знали, как ее позвать. Она не могла случайно выдать себя или своего отца, пока не знала имени. Конечно, кто всегда во всём виноват?..