— Нэмьер, и ты здесь, — сказал Калсан.
Он опять выделил первое слово, и я вспомнила о брате лорда, которому не стоило доверять.
— Я везде, — протянул Нэмьер.
Он направился к столу, и я решилась поднять глаза. О родстве новых знакомых говорили одинаковые волосы, только у младшего они тянулись до груди, а у старшего — почти до пояса. Никогда не видела такого у мужчины. Разум кричал, что это смешно, но необычность притягивала. Хотелось любоваться этими гладкими прядями и легкой походкой.
Я задумалась и не смутилась, когда Нэмьер взглянул на меня. У него было узкое лицо, как у брата прямой нос и тонкие губы. А глаза отличались, хотя светились той же холодной синевой. Наверное из-за любопытства, с которым он смотрел.
— Ты ведь Бригита? Это тебя мы потеряли по дороге из Ильмисара? — спросил Нэмьер и остановился за спиной брата. Он говорил лениво, напоминая кота. Погладить бы, но страшно получить царапину.
После этой фразы меня изучали уже две пары синих глаз. Вспомнился рассказ Калсана: Бригита и впрямь ехала домой, но карета сломалась и отстала. Так он и украл ее незаметно… тогда где кучер? Проклятье, внимание сбивало. Я лишь кивнула.
— Ты поступил опрометчиво, оставив своих слуг одних, — сказал чародей, — на них напали. Хорошо, что мой замок оказался поблизости, и хоть кого-то удалось спасти.
— Вот как? — Странно, но Нэмьер усмехнулся.
Он вздернул подбородок и облокотился на спинку кресла. Кривая улыбка не исчезала; я надеялась, что он просто злодей. Но нет, кажется, нам не поверили.
— Это правда? — спросил лорд.
Он недоверчиво прищурился. Стало жарко, мысли разбегались и я снова кивнула.
— Имей совесть, отпусти бедняжку. Только боги знают, что она испытала. — Калсан небрежно махнул рукой и заговорил о другом.
Лорд отвлекся на него, а Нэмьер все смотрел. Нет, теперь он сверлил меня взглядом, пытался докопаться до правды, увидеть мысли. Я не могла вздохнуть, даже когда мучитель разрешил уйти.
За дверью стало легче. Теперь лед и иней не пугали, а успокаивали. Не знаю, куда несли меня ноги — все равно, только бы подальше. Лорд выглядел мальчишкой, но его брата так просто не одурачить. Наверняка он не оставит меня в покое. Удивительно, но от этой мысли стало приятно. Чего бояться? Калсан сказал, что мы здесь ненадолго. В комнате я сама себя напугала, но теперь буду держаться увереннее, или все испорчу.
Глава 13. Знак во мраке
Я надеялась, что меня узнают и отведут в комнату Бригиты. Нужно было слушать Калсана и разговорить ее, а теперь оставалось только бродить по замку. Кругом царила тоскливая тишина, будто на похоронах, когда осознаешь, что знакомый смех больше не раздастся.
Чистый воздух смущал: ни запахов, ни едва уловимого аромата, присущего каждому дому. Абсолютно ничего. Пустота казалась наигранной, я все время ждала чего-то. Что потолок рухнет или кто-то бросится на меня из-за угла — не могло быть так спокойно. Только лед блестел в пламени магического огня и будто следил за мной. Чужие взгляды облепили спину, иногда я действительно верила, что сзади кто-то стоял. Оборачивалась и подпрыгивала, увидев очередной силуэт.
Каждый раз это оказывались пустые доспехи, вмороженные в стены. Или не пустые: в башне я тоже так думала, пока не увидела тусклые глаза в тени шлемов. Было боязно присматриваться к этим и узнать новый секрет.
Иногда мимо проходили люди, наполняя комнаты тихим, гулким эхом шагов. Они приветственно кивали, но никто не пытался заговорить: не знали о случае с Бригитой? Тогда где она пропадала по их мнению?
Хвала богам, в конце концов ко мне подошла дева. На первый взгляд она не отличалась от остальных, но вблизи стало заметно, что глаза у нее были темнее. Белая коса отливала бронзой, а на лице едва угадывались веснушки. При взгляде на них стало уютно, как в теплой кровати, ведь я всю жизнь видела такие же в зеркале.
Захотелось обнять деву и расцеловать — хоть что-то радостное в этом похоронном царстве. Думаю, ей было лет шестнадцать. Узкий светло-серый лиф подчеркивал изящество юной фигурки, а на лице выделялся длинный нос. Но он только красил его и придавал живость слишком ровным чертам.
Дева хихикала и рассказывала, как разбила какую-то вазу и выбросила осколки из окна. Я не вдумывалась, только удивлялась ее простоте — мы будто минуту назад расстались. Видимо в большом замке она не заметила, что Бригита уезжала.
Пришлось прервать историю и рассказать о неудачном путешествии, после которой я никак не могла придти в себя. Дева моментально сжалась и посмотрела на меня с искренним сочувствием. Стало стыдно, что приходилось обманывать это создание, но выбора не оставалось. Причитая и сожалея, она обняла меня за плечо и привела в комнату Снежинки.