Финальным аккордом отчаяния стал грохот, пронесшийся по всей крепости. Мощный удар сотрясал ледяные стены, за ним следовал еще один, а затем еще и еще. Льды древнего айсберга затрещали, по внешней стене побежала паутинка трещин.
— Они ломают стену, — сказала я Вигдис. — Что нам делать?
— Сука… — выругалась она. — В нижний зал! Нужно защитить все проходы к Основателю! Бегом!
Мы понеслись вперед, к лестнице, ведущей вниз. То, когда мертвые найдут проход к Основателю и тем самым положат конец всей Белой крепости было лишь вопросом времени.
Мы быстро спустились вниз, на нижние этажи, где уже носились немногочисленные прорвавшиеся внутрь мертвецы. С таким малым количеством расправиться не составляло труда, и поэтому вскоре мы добрались до одного из проходов, ведущих в нижний зал.
— Разделяемся на группы, защищаем проходы! — скомандовала Вигдис. — Ты — туда. Вы двое, в эту сторону. Бегом, бегом! Майя, за мной!
Я побежала вслед за ней, вниз, в теплый, наполненный горячим паром зал. Грохот снаружи никак не прекращался, с каждым ударом от стен откалывались крупные куски льда. Воины замерли в ожидании атаки.
И, наконец, стена рухнула. Прямо в зал, где под толщей бурлящей воды лежал мертвец с горящим сердцем, стали прорываться мертвецы. Они же атаковали и с других направлений, бились с моими товарищами в узких проходах.
Основная же масса хлынула в пробитую тараном брешь. Десятки мертвецов, спотыкаясь и продолжая бежать друг по другу, заполоняли комнату. Я мысленно приготовилась умереть, мы с Вигдис стали плечом к плечу, выставив копья вперед, но в этот миг под нами треснул лед, и десятки мертвецов оказались в ледяной воде, где мгновенно превращались в безмолвные ледяные статуи.
Лишь в небольшом радиусе вокруг бурлящего источника осталось хоть немного места. Я и Вигдис стояли на небольшом ледяном островке, пока вокруг нас творился ад. Лед трескался под весом мертвецов, они падали вниз и тут же образовывали новый ледяной покров, по которому шли другие.
— Скажи мне напоследок, Майя, — вдруг обратилась ко мне Вигдис. — Как там Борт умер?
— С оружием в руках, — тяжело дыша от страха, ответила я. — Защищая меня.
— Да уж, — командир усмехнулась. — Братец мой всегда был таким идиотом.
— Что? — непонимающе взглянула я на нее.
— Не отвлекайся! Смотри!
Тряхнув головой, я снова взглянула на брешь в стене. Там, верхом на белом медведе, в окружении шести фигур из чистого обсидиана к нам приближался мертвый генерал. Он спрыгнул с медведя и достал из-за пазухи короткий бронзовый меч.
— Отдай мне девочку, — он протянул вперед руку. — Мне нужна она.
Вигдис непонимающе взглянула на предводителя мертвых. Он сделал шаг вперед.
— Отдай девочку! — впервые за все время закричал он. — И я уйду!
Обсидиановые фигуры разом наставили на него длинные копья, но мертвый полководец вдруг топнул ногой, и под чудовищами образовались трещины. Он сбросил своих собственных товарищей в море, а те наставили на него оружие. Теперь я совсем ничего не понимала.
Вдруг полководец схватился за голову, закричал от боли. Я увидела, как обсидиан все выше поднимался по его шее, начал захватывать его голову. Вскоре, человеческим осталось лишь его лицо.
— Шанс упущен, — прохрипел он и бросился вперед.
Вигдис кинулась ему наперерез, не позволяя замахнуться на меня коротким мечом, и мощным ударом ноги отбросила его в сторону. Затем она пошла уже в контратаку, занося копье над головой и пытаясь попасть противнику в лицо.
Тот резко отпрыгнул в сторону, и копье Вигдис вонзилось в ледяную стену. Она бросила его и приготовилась сражаться голыми руками, лишь бы не подпустить мертвеца ко мне.
— Берегись! — крикнула я, когда он попытался вонзить лезвие Вигдис в живот, и она едва успела копьем отвести его удар в сторону.
— Беги отсюда! — закричала Вигдис.
— Нет! — вырвалось из моей груди. — Я не брошу тебя!
— Беги, блять, отсюда! — продолжала кричать командир.
Но я бросилась ей на помощь, стараясь не дать мертвецу ударить ее. Взмахами меча он все больше и больше теснил ее в сторону потрескавшегося ледяного пола, в ледяную воду, из-под которой Вигдис уже не выбраться.
Но когда я в очередной раз ударила копьем по его обсидиановому телу, он вдруг переключился на меня. Теперь уже мне нужна была помощь — шквал быстрых ударов, вкупе с тем, что ему невозможно нанести какой-либо вред, были тяжелым испытанием. Я как могла пыталась защищаться, но лезвие меча все чаще вонзалось в мою плоть.
Очередной его удар стал слишком тяжелым. Он разрубил древко моего копья напополам, и я осталась совсем беззащитной. Сверкающие лезвие он занес надо мной, от страха я попыталась закрыться рукой, но меч вонзился в грудь Вигдис, вставшей на мою защиту.