— Нам нужно… — начала было я, но на ноги вскочила Афина, женщина лет тридцати.
— Нам нужно сматываться отсюда! — криком перебила она меня. В ее глазах читался страх. — Разве вы не видите?! Это конец! Мы не продержимся и ночи!
— Продержимся, — спокойным тоном ответил Сих. — Вот.
Он подошел к груде тел, погребенных под ледяными глыбами, и достал из-под обломков нечастного, что потерял ноги и нижнюю часть туловища. Темнокожий мужчина с силой бросил его на пол, мертвец от боли беззвучно разинул рот, и в этот момент Сих начал лить на него воду. Она застывала, и вместе с тем воин поливал тело все аккуратнее и медленнее, отчего поверх него вырос острый ледяной сталагмит.
— Браво, гизиец, браво! — нервным, срывающимся голосом закричала она. — И как это поможет нам, а?! Как спасет от холода?! Не будьте идиотами, надо уходить, сейчас!
— Заткнись ты уже! — не выдержала я. — Заткнись, пожалуйста, хоть на мгновение! Если будет что предложить кроме как убежать — говори, нет — засунь голову поглубже в свой зад и кричи туда!
Афина явно опешила от такого, непонимающе оглядывалась то на меня, то на остальных. Впрочем, тон, который так часто использовала Вигдис, помог, и теперь испуганная женщина в кои-то веке умолкла и села на пол.
— Мы выживем. Выживем достаточно долго, чтобы все восстановить, — начала я. — Но для этого мне понадобится помощь каждого из вас. Каждого, понятно?
Афина виновато отвела взгляд. Остальные, впрочем, тоже не могли похвастать былой решительностью.
— Бруни, Снорри, — обратилась я к самым большим людям из всех здесь присутствующих. — Бегите наверх, тащите сюда все шкуры, которые сможете унести. Нам нужно будет заночевать здесь.
— Здесь? — Снорри склонил голову набок. — На кой хер?
— Согласен, — кивнул Варс. — Наверху проще было бы держать оборону, когда придет ночь, Майя.
— А его, — я кивнула на лежащего в бурлящем омуте мертвеца с горящим сердцем. — Тоже наверх потащите? Мы должны защищать его пока не починим стены. Без него нам конец.
После моих слов, лица присутствующих исказились. Никто не хотел признавать этого, но нам действительно придется рискнуть жизнями, чтобы иметь хоть какой-то шанс продержаться здесь в долгосрочной перспективе. Разумеется, никого не прельщала идея спать на морозе, пусть и под шкурами, но другого выхода не было.
В конце концов, Бруни первым встал со своего места и, хлопнув Снорри по плечу, ушел вместе с ним наверх. Теперь нужно было занять остальных, и перво-наперво необходимо было избавиться от всего, что могло представлять опасность.
К счастью, большая часть оживших тел и частей тел были либо вморожены в лед, когда провалились в водный резервуар внутри айсберга, либо были искалечены настолько, что не представляли особой опасности. Те, кто мог идти, давно сбежали отсюда, унося с собой более пострадавших сородичей.
Сегодня всем вне зависимости от прошлого назначения пришлось поработать в строительном отряде. Мы возводили посреди зала с гейзером небольшой лагерь, а брешь в стене как могли попытались залатать — получилось скверно, позже нужно будет переделать, однако стены в два лага хватит на первое время. В то же время снаружи, как и предложил Сих, у низкой стены льдом были выращены острые колья — это задержит потенциальную атаку мертвых на какое-то время, пока мы сможем выстроить линию обороны внутри зала.
Лишь ближе к вечеру, когда солнце, что так и не поднялось высоко над горизонтом, стало клониться к закату, мы расселись вокруг гейзера, чтобы решить, что делать дальше.
— Крепости нужен командир, — высказался Бруни. — Кто-то опытный, толковый.
— У! — воскликнула вдруг Кира, потянув руку вверх.
— Умный. — добавил Сих.
— А! А! — не унималась рыжеволосая.
— И чтоб его слушались. — вздохнула Надья, держащая над горячим паром длинный шампур с мясом.
— Ну-у-у! — не выдержав, воскликнула Кира и вскочила на ноги. — Разве не понятно?!
Все остальные вопросительно уставились на девочку. К моему сожалению, она, как я и думала, кинулась ко мне и вцепилась мне в шею, крепко обнимая.
— Майя! — воскликнула она. — Она будет главной!
Бруни усмехнулся. Засмеялись и другие — один лишь Сих да пиявки оставались серьезными.
— Сколько тебе лет, Майя? — спросил мохнатый.
— Тринадцать. — пожала плечами я, мягко отталкивая Киру.
— Рехнулись? — подал голос Квигг, охотник. — Она здесь и года не пробыла. Не говорите мне что и вправду думаете об этом.
Остальные переглянулись между собой. Было отчетливо видно, что хоть никому эта идея не нравилась, но альтернатив попросту не было. Честно говоря, я тоже не горела желанием становиться местным командиром, потому как к такой ответственности не была готова, но и я не могла примерить эту роль на кого-либо еще. Надья разве что могла бы чисто в силу опыта, однако вряд ли ей захочется нести такую ответственность.