И Варс, молодой волк, ревностно следовал этому приказу. Даже сейчас, стоя у входа в комнату капитана и не решаясь войти, он прижимал к груди длинное древко копья. Его седые волосы трепал ледяной осенний ветер, а сам юноша кутался в тяжелую шубу. Даже для северян, рожденных в холоде и снегах, такая погода была суровым испытанием.
Он стоял, прислушиваясь к каждому шороху, каждому слову, доносившемуся из-за толстой шкуры, закрывающий вход. Слушал, как из стен раздаются хрипы, щелчки, когда у кого-то из мертвецов внутри трещали от давления кости. Слушал, и не понимал ни слова.
— Нет, не-а... — бормотала во сне Майя на языке, который во всем мире знала лишь она одна. — Не хочу...
Вдруг, Варс замер. Его уши уловили едва слышный, тихий шорох. Он крепче сжал копье, в панике обернулся, но та, что притаилась за его спиной, нанесла удар первой. Кира, широко улыбаясь, влепила ему звонкую затрещину и прикрыла рот ладонью, тихо хихикая.
— Неприлично это, волчонок, — с улыбкой протянула она. — За сном девицы следить.
— Кира! — полушепотом возмутился юноша. — Ты-то чего приперлась?!
Но девушка не спешила отвечать. Она ловко, с естественной, природной элегантностью и гибкостью молодого тела обошла его и оперлась на стену у входа. Движения ее были настолько плавными и уверенными, что казалось, будто бы она вот-вот крепко обнимет друга.
Она уже не была крохотной, вечно смеющейся девчонкой. Дикий хохот сменился на сдержанную, но чуть ли не постоянную улыбку, тело ее стало взрослее, женственнее, и даже непослушные рыжие кудри уже не торчали во все стороны, а были собраны в аккуратный хвост. Нарушала образ лишь одна непослушная прядь, спадавшая на ее лицо, которую она то и дело убирала за ушко.
— Кир, а она..? — неуверенно начал Варс, указывая рукой на вход в комнату Майи.
— Спит, спит, — кивнула Кира в ответ, скрестив руки. — Она ведь всегда во сне разговаривает.
— А что она говорит?
— Пхах! — иногда безумный смех прорывался наружу. — Ты думаешь она кого-то учила этому языку?
Варс недовольно что-то пробурчал себе под нос, вновь прислушиваясь к стонам и словам, доносившимся из-за тяжелой шкуры. Он нахмурился, протянул было руку, чтобы убрать завесу и войти внутрь, но рыжеволосая, молниеносно взмахнув рукой, ударила его по ладони.
— М-м, — Кира осуждающе покачала головой. — Дай ей поспать.
Пару секунд юноша недоумевающе смотрел на подругу, но затем все же понял, что она права. Коротко кивнув в ответ, Варс отошел на шаг назад и громко вздохнул, направив взор в ледяную пустошь. Впрочем, насладиться уже приевшимися видами ему не дали — Кира взяла парня за рукав и потянула за собой, вниз.
— А? — Варс оглянулся.
— Пойдем уже, — усмехнулась Кира. — Ты же не будешь тут весь день стоять?
— Куда? — юноша все так же ее не понимал.
— Пойдем-пойдем, освежишься, подышишь.
Вздохнув, Варс нехотя спустился вслед за Кирой. Она вела его вдоль северной секции стены, к месту, где обычно спускались и поднимались на веревках в Белую крепость люди и грузы.
— Пошли на охоту, а? — Кира, резко остановившись, обернулась на друга. — Ты ведь за стенами не был... Сколько?
— Давно, — протянул Варс неуверенно. — Ну, не знаю. Моя работа — на стене стоять и смотреть в оба, а не по снегам шастать.
— Брось, — отмахнулась лиса. — Майя вообще на кухне работала, и ничего, ходила наружу вместе с охотниками.
Юноша неуверенно уставился на приставленные к стене костяные гарпуны с веревками. На него же, в свою очередь, со скучающим видом смотрел часовой, ожидавший решения пиявок.
— Спускаетесь, нет? — со скучающим видом спросил он двоих.
— Э...
— Да! — воскликнула Кира, перебив Варса. — Бросай!
Выбора у парня уже не оставалось, все было решено за него. Впрочем, он не был против — немного пройтись и размять ноги действительно не помешало бы. В конце-концов, Белая крепость своими ледяными стенами довольно сильно давит на психику, и у многих, кто приходил сюда, в первые пару лет случались сильнейшие приступы клаустрофобии.
Веревки были сброшены со стен, Кира закинула за плечо длинный моток и пару гарпунов и стала спускаться. Варс же в нерешительности оглядывался по сторонам.
— Вдвоем?! — крикнул он, свесившись вниз.
— Спускайся уже! — ответила ему Кира.
В нерешительности почесывая подбородок, юноша еще раз взглянул на возвышающуюся над головой вершину айсберга. Где-то там, словно на вершине высокой башни, сейчас видела неспокойные сны Майя, с кем-то говорила, боялась. Но он не мог ей ничем помочь, как и множество раз до этого. Сколько бы Варс ни пытался, он попросту не находит нужных слов, не знает как подойти к вороненку, чтобы не наскучить ей в первые же секунды. Впрочем, в то же время он понимал, что проблема, скорее всего, не в нем — Майе в принципе не было свойственно открываться всем подряд.