— Хах... — не выдержала я. — Аха-ха-ха!
Я залилась диким хохотом, таким, что самой становилось жутко. Мой голос звучал звонко, не так, как обычно. Пожалуй, некоторые из собравшихся такого и не слышали — я не могла скрыть своей радости.
— Командир... — негромко прошептал дозорный.
— Они пришли?! — воскликнула я, вскакивая на ноги и хватая его за плечи. Он дрожал как лист клена на осеннем ветру, паника в глазах сменилась страхом и непониманием. — Они пришли, да?! Нас атакуют?!
Силой вырвавшись из моей хватки, мужчина отошел на несколько шагов назад. Ко мне хотел было подойти Варс, но Кира, положив ему руку на грудь, не позволила.
— Нет, Майя, — тихо произнесла она. — Это друзья.
Улыбка быстро исчезала с моего лица, сменяясь привычным выражением едва сдерживаемой злобы. Внутри моей груди будто бы застрял огромный ком, из-за которого стало тяжело дышать, руки едва заметно задрожали, ровно как и губы, влажные от алкоголя.
— Форр фан да! — не сдерживаясь закричала я.
Правая рука будто бы обрела собственное сознание — цепкие пальцы схватили пустой кувшин за горлышко, я метнула его в пришедшего в мою обитель дозорного. Он разбился об его лоб с неприятным звоном, по носу мужчины побежала струйка крови.
— Что вам всем, вашу мать, от меня надо?! — я не могла сфокусироваться ни на ком из присутствующих, взгляд перебегал с одного грязного лица на другое. — А?! Я вас спрашиваю?!
Раненого дозорного, дабы не случилась беда, вывели другие. Комната быстро пустела, и вскоре я осталась наедине с пиявками.
— Майя, успокойся, — Кира быстро подбежала ко мне и взяла мою ладонь своими холодными руками. — Ну же, ну.
— Не трогай меня! — воскликнула я, отдергивая руку. — П-прочь!
— Майя, — лицо Киры вдруг стало серьезным, ее вечная улыбка погасла, а зеленые глаза сверкнули в полумраке. — Тебе нужно выйти. Прошу. Это важно.
Ее голос звучал непривычно серьезно, будто бы это вовсе была не Кира. Каждую фразу, а порой и отдельные слова, она проговаривала четко, с паузами, так, что не подчиниться ей было невозможно.
— Да как... — пробормотала я себе под нос. — Как же я..?
— Идем. Пожалуйста. — лиса не отступала.
— Я... — с тяжелым вздохом я рухнула на шкуру. — Да, сейчас...
Тряхнув головой, я поморщилась от мерзкой, гудящей боли внутри черепной коробки. Очень хотелось пить, еще больше хотелось избавиться от странного привкуса во рту, но, в конечном итоге, я совладала с собой и вышла наружу вслед за пиявками.
Яркий свет, коим было залито побережье под стеной, ударил в глаза. Я поморщилась, прикрыла глаза ладонью, и лишь спустя несколько секунд смогла наконец взглянуть вниз.
Наконец-таки я увидела зачем мои подчиненные прервали мой беспокойный сон. Внизу, прижимаясь к Белой крепости, словно щенки к груди суки, столпились сотни, а то и тысячи кораблей странного народа. Тут и там горели тусклые огоньки, в свете которых были различимы фигуры людей, корзины и мешки с провиантом, небольшие меховые палатки, разбитые прямо на палубах кораблей — этакие передвижные дома кочевников северных морей.
— Твою же... — сухие губы едва слушались меня, шептали. — Какого..?
— Тебя хочет видеть их вождь, — сообщила Кира. — Поднимать его или спустишься сама.
— Поднимайте... — махнула я рукой в ответ. — Как его там..?
— Выгыргырлеле.
— Чего? — взгляд мгновенно оказался прикован к лицу подруги, но я не заметила и тени иронии. — Как-как?
— Выгыргырлеле, звезда-корабль, как они называют своего предводителя.
— Выг... Выгры... Блять, — я попыталась произнести его имя, но похмелье и недостаток воды в теле никак не позволяли мне этого сделать. — Звезда-корабль, я поняла.
Кира же тем временем свистнула часовым, и те скинули пару веревок вниз со стен. Вскоре после этого я заметила, как они натянулись, словно струны тагельхарпы, и люди стали тянуть, поднимая в крепость неожиданных гостей.
В окружении пары воинов, вооруженных длинными костными гарпунами, на стену поднялся невысокий мужчина в глубоком меховом капюшоне. С его шеи свисало множество ожерелий с ракушками и бусинками, вырезанными из кости. Увидев меня, он без промедления приложил три пальца ко лбу и провел ими до правой щеки — это, как я в итоге узнала, был жест приветствия кочевого народа.
В ответ я лишь кивнула и поправила тяжелую шубу, чтобы выглядеть хоть сколько-нибудь презентабельно. Выгыргырлеле быстрым шагом подошел ко мне, пристально уставился в мои глаза, а затем вдруг приблизился еще больше, принявшись меня обнюхивать.