– Итак, чего ты хотел? – я поднялась на ноги и скрестила руки на груди.
Демьян попытался принять сидячее положение, но Фабио зарычал, и мужчина опасливо остался лежать дальше.
– Ты... – Демьян закашлялся, но я уже видела, как отметины от зубов лиса начали затягиваться. Магия творила чудеса в прямом и переносном смысле этого слова. – Ты… игнорировала мои приглашения, посыльный сказал… – герцог помедлил, и краска залила его бледные от природы щеки, – что ты сожгла последнее письмо.
– Сожгла, – не стала я отрицать этого факта. – Но до этого я тебе как минимум трижды говорила прямо и без утайки, что не уйду от Клафио и что не заинтересована в твоем внимании.
– Значит, это правда, – зло выплюнул последние слова Демьян и все же сел. Фабио позволил мужчине подобную вольность, но я заметила, как хвост лиса отцепился от моей ноги, а ушки оборотня чуть дернулись. Иной приготовился к атаке, или если Демьян хотя бы дышать будет не так, как ему следует, то Фабио кинется.
– Что именно? Правды слишком много, как и домыслов, хотелось бы немного конкретики, – хмыкнула я чуть раздраженно.
Раздражал меня Демьян своим идиотским поведением. Он словно игривый подросток, который привык, что весь мир вертится вокруг лишь его одного. Да, мужчина был значимой фигурой на Исааре и при дворе своего дяди, вот только монстрологи никому не подчинялись.
– Тебя видели в компании странных чужаков. Один из моих слуг сообщил, что эти… гости… прибыли из-за Стены.
Что ж, сплетни разлетаются слишком быстро.
– Я свободная девушка, в полном расцвете лет и сил, увидеть меня в компании мужчины, не сказать, что слишком уж странно, – я фыркнула тому, каким узколобым был Демьян.
Он застрял в каких-то древних временах, почему-то считая, что если девушка ему понравилась, то она обязана быть только с ним. И плевать на чувства объекта вожделения. Вот только он не угадал со мной.
Демьян недовольно скривился, когда заметил, что Фабио потерся головой о мою ногу.
– Ты спуталась с… – герцог явно собирался сказать, что-то не очень приятное, потому что лис зарычал и дернул хвостом. – … чужаками.
– Я не спуталась с ними, Демьян и в любом случае даже если это итак, то тебя это точно не касается.
– Ты принадлежишь мне, Амалия! – прошипел сквозь стиснутые зубы Демьян и вскочил на ноги, когда магия полностью залечила его раны. Фабио припал к земле, готовясь к прыжку. Кажется, лису определенно пришлась по зубам сонная артерия герцога.
Я окинула мужчину уничижительным взглядом.
– Я не твоя вещь и не одна из твоих постельных игрушек, которые ты покупаешь от безделья. Я – квалифицированный монстролог, – холодно отбрила я герцога, чувствуя, как ярость начала клокотать в моей груди.
Боги!
– И если ты заявишься еще раз на мою территорию, то даже магия некромантов тебя не спасет, – предупредила мужчину и развернулась на пятках.
Я уже зашла в калитку, когда Демьян бросил мне на прощанье:
– Меня не отвергают, Амалия. Я – герцог! – в этом окрике было столько высокомерия и напыщенности, что я пожалела, не дав Фабио перегрызть глотку этому надменному засранцу.
От мыслей о Демьяне и его появлении меня отвлек внезапно выплывший из тени деревьев Арса. Его тонкая, темная фигура практически слилась с окружением, позволяя мужчине напугать меня до икоты.
– Леди, – обратился ко мне мой кучер и уважительно поклонился.
Я была уверена, что Арс слышал всю перепалку между мной и Демьяном, а также стал свидетелем того, как Фабио изменился.
– Что-то случилось? – по деловому спросила я, пытаясь унять внезапно охватившую тело дрожь.
– Демоны, они были замечены в пяти километрах от ваших владений. Мастер Клафио прислал приказ явиться в имение графа Дерена, – Арс продемонстрировал бежевую записку в своих пальцах.
Я улыбнулась, и повернулась к Фабио, который появился в своем прежнем облике – даже волосы не растрепались, лишь на белых прядях остались размазанные капли крови Демьяна, но лису, словно было плевать на это.
– Подготовь экипаж, отравляемся через пять минут.
– Я с тобой, – тут же сообщил Фабио.
– Разумеется, – хмыкнула я, почему-то ощущая, что присутствие лиса больше не бесило меня так сильно. Нет, этот невыносимый иной все еще раздражал меня своей самоуверенностью и тем, как нагло себя вел, но… если признаться, то в этом было его очарование. И он защитил меня от Демьяна.
Вокруг все было слишком тихо и даже мирно. Мало того, что меня послали одну на разборки с тварями из-за Стены, так еще и граф Альгарн Дерен решил, что метнуть в мой экипаж зачарованную свечу самовозгорания просто гениальная идея.