Чуткие, осторожные пальцы лиса обхватили мой подбородок, чуть приподнимая голову. Внимательный взгляд фиолетовых глаз осмотрел следы когтей на моей нежной коже, и с губ иного сорвалось злобное шипение. Пальцы свободной руки мужчины сжались в кулак, а челюсть так и ходила ходуном, казалось, сожми он зубы сильнее и те раскрошатся в пыль.
– Я в порядке, – успокоила я иного, касаясь его руки в успокаивающем жесте. Фабио дернулся, поднял на меня взгляд и выдохнул, как будто его пнули под дых. Его губы были бледными и напряженными. Лис представлял собой одну сплошную натянутую для удара стрелу, неверное движение, неловкий взгляд и он сорвется. Я была уверена.
– У тебя шея расцарапана, так что ты определенно не в пор-р-р-рядке, – сквозь стиснутые зубы прорычал Фабио. И неизвестно сколько бы еще времени лис играл в лекаря-неврастеника, если бы не Дунгар.
– Демон пойман, что дальше, монстролог? – с явным неудовольствием спросил черный лис, демонстративно уставившись прямо в глаза Триллы. – Твоя ловушка высосет ее силы и Трилла умрет?
– Нет, Арс уже связался с Клафио, он пришлет сюда группу зачистки с банкой, – я посмотрела на Триллу. Сейчас в ее глазах была лишь жажда превратить меня в кровавое месиво, никакой осознанности, лишь неутолимая жажда убийств и голод, который ничем не насытить.
– Банкой? – переспросил Фабио. – Вы помещаете демонов в… банки? – недоумение в фиолетовых глазах читалось так ярко, что мне даже стало неловко.
Обычно я не испытывала никаких угрызений совести по поводу того, что монстры из-за Стены становились сувенирами на неизвестных этажах Башни или может в личной коллекции Клафио. Мне было плевать на это. Моя работа заключалась лишь в том, чтобы сковать демона и все. Дальше не мое дело.
Дунгар насмешливо изогнул темную бровь, кажется, приятно удивленный тем, что придумали наши маги.
– Наших сил недостаточно чтобы уничтожать демонов окончательно, даже пламя не помогало, поэтому колдуны в сфере материи придумали волшебные банки с искривлением и расширением пространства.
Дунгар нахмурился.
– А вы как справляетесь с демонами? – спросила у лисов, ведь если они не сажали монстров в банки или клетки, то как тогда спасались от этих порождений ночи? Неужели просто оставляли тела поверженных?
– Наша магия является разрушительной для демонов – что пришлых, что тех, кто превратился после смерти, – объяснил Дунгар.
– Вы можете убивать их… – сдавленно прошептала я и метнула в сторону Триллы испуганный взгляд. – Вы говорили об этом Клафио? Кто-то из Башни знает об этом?
Я заметалась по узкой тропинке.
Если Клафио узнает об особенностях магии иных, то он их не отпустит. Нет, он не станет запечатывать Стену, сначала этот больной на всю голову старик решит захватить новые территории, а уже после подумает над тем, как использовать происходящее с выгодой для себя.
Иные потеряют статус «гостей» и превратятся в пленников.
– Да что такое? – фыркнул Дунгар и на его руке вспыхнул шар черного пламени, который казалось, поглощал весь солнечный свет вокруг себя. – Смерть – это освобождение для превратившихся иных, – лис уже хотел запустить огонь в Триллу, но я встала прямо перед ним, раскинув руки в разные стороны.
– Нет, нельзя.
– Отойди с дороги, примитивная! – кажется, у Дунгара закончилось терпение, и моя выходка добила бедного лиса.
– Если ты убьешь демона, то Клафио узнает ваш секрет и закроет в камерах. Вы станете подопытными кроликами, и никто не станет вас спасать. Никто даже не узнает, что с вами случилось.
– Ты знаешь. Ты будешь свидетелем, – холодный взгляд черного лиса впился в меня, изучая и проникая в самую душу. Мне захотелось скрыться от этого взгляда, от самого иного, сбежать куда подальше и забыть все, что здесь происходит. Но я не могла. Во-первых, клятва не позволила бы мне поступить так, а во-вторых, Клафио и без того слишком непредсказуемый. Если сбегу, то он начнет копать и разузнает о моей магии.
– Я не могу позволить посадить Триллу в клетку. Это варварство, – вмешался в наш разговор Фабио, скрестив руки на груди. – Смерть подарит ей свободу и мир.
– Убьете ее и весь ваш мир станет игровой площадкой для древнего и могущественного старика. Короли прислушаются к словам Клафио и пойдут войной на вас, желая поработить. А теперь подумай: один демон, против жизней тысяч невинных сородичей.
Я понимала, что поступила жестоко и подло. Я заставила Фабио выбирать между женщиной, которую он любил, или любит до сих пор и своим народом. Но иначе не как. Иные не знают Клафио так, как его знаю я. Если он поймет масштаб сил наших гостей, то не отступится. Он сломает их, и их сородичей, желая заполучить силу, о которой никто и мечтать не мог.