– Ты вообще похититель, еще и монстр, не тебе жаловаться, знаешь ли.
– М-м-м… на самом деле мне, но это мы обсудим в следующий раз, кошечка.
– В какой еще следующий раз? – удивилась я, не особо понимая того, что творил этот умалишенный.
Он же монстр, оборотень, если быть точнее и… я почему-то еще до сих пор жива… Обычно они не медлят, проглатывая жертву едва ли не целиком и за один присест.
Я ощутила, как мое сознание начало медленно угасать и уплывать куда-то далеко, отчего сердце испуганно забилось быстрее и в горле зародился и умер крик отчаянья. Меня точно убьют! Он не оставит меня в живых и теперь сожрет, на память будут только косточки и одежда. Но ласковое, даже нежное прикосновение к моей щеке совершенно не соответствовало моим паническим мыслям и чувствам. А после были слова, от которых что-то в моей голове тревожно заворочалось.
– Если будешь хорошо себя вести, то я даже разрешу тебе связать меня.
И мир погас.
Следующее пробуждение было намного приятнее. Начать можно хотя бы с того, что я не была связана и находилась в своей родной кроватке, заботливо кем-то укрытая. Но ощущения были какие-то странные, мне было прохладно. Хм… отбросив одеяло в сторону я подтвердила свои опасения – меня не только развязали и вернули домой, но еще и раздели.
– Лис-с-с, – яростно прошипела я сквозь стиснутые зубы, понимая, что платье сняли, оставляя лишь в простом черном нижнем белье.
Краем глаза заметила какую-то коробочку на прикроватной тумбочке. Это были конфеты, причем довольно дорогие – настоящий темный шоколад с апельсиновой цедрой и клубникой. К подарку было привязана записка, написанная уверенным, красивым почерком: «Приготовься к следующей встрече, кошечка. Твой выбор нижнего белья убивает во мне чувство прекрасного. И как я говорил, будешь хорошей девочкой – разрешу привязать меня к кровати»
Записка вспыхнула в моих пальцах, осыпаясь пеплом на кровать и оставляя грязные следы на белоснежной простыне.
– То же мне, эстет нашелся! – взбешенно воскликнула я. – Да как он вообще проник в мой дом и обошел барьерную защиту?! В следующий раз? – вскочив с кровати, начала метаться по комнате, словно разозлившаяся фурия. Нет, хуже, как ведьма в приступе. – Да я тебя в бараний рог сверну, морда лисья, лично засуну в самую маленькую и страшную банку и постучу по ней!
О, я была в ярости.
Размахивая руками, пыталась сконцентрироваться и как-то совладать со своими эмоциями, но добилась лишь того, что крушить захотелось в разы сильнее.
– Хорошо, Амалия, – принудительно сделала глубокий вдох и провела руками по лицу, пытаясь угомонить беснующуюся жажду крови. – Все могло быть и хуже. Ты жива, он тоже, к сожалению, но зато у тебя есть шанс его поймать и лично прибить. Да, это прекрасно, – бормотала я себе под нос, ощущая, как медленно мой пульс начал замедляться и магия, которая хотела уничтожить все вокруг, вернулась в спящее состояние. – У нас все получится… – хотела продолжить я, но в мое окно неожиданно постучали, и я едва не подпрыгнула на месте, сжимая кулаки и активируя атакующее заклинание. – Твою демоническую! – вскрикнула и закрыла глаза. – Кажется, еще немного и я стану нервнее дяди Филиса, который считает, что его пытаются убить собственные подопытные мыши.
Прищурившись, я увидела, что моим незваным гостем был ворон. Он долбил клювом в стекло, а в лапках держал деревянную, небольшую шкатулку. Такие используют для передачи посланий. Это довольно старый и примитивный способ, но некоторые маги придерживаются традиций. К тому же, я знала только одного ворона с красными глазами и одним белым пером на макушке, и он принадлежал Мастеру Клафио. Этот древний, иначе его не назовешь маг занимался руководством Палаты Охоты на материке. Монстрологи не служили никому из королей (по крайней мере, кто заслужил свое звание и выстрадал диплом), мы были свободными и нас в какой-то степени можно было назвать Серыми кардиналами мира.
Если уж Мастер Клафио отправил послание, то вряд ли оно будет приятным. Последний раз, когда ко мне прилетал Фит – ворон, – то меня направили в Кардению – соседнюю страну, где правит деспотичный и откровенно надменный король. У них там одну из деревень терроризировал голем, созданный какой-то сумасшедшей ведьмой. Остальные коллеги по работе были заняты, так что пришлось выручать.
– Ну и что нам птичка принесла? – с любопытством поинтересовалась у Фита. Но ворон не был моим поклонником, поэтому стоило мне открыть окно, как он практически бросил шкатулочку на пол, и издал душераздирающий крик, уносясь подальше. – Хам.