- Да, - учитель медленно повернулся ко мне и сжал руку. -Свархи были только у нас. Я думал, тот человек просто не успел перетащить все остальные.
- Да, очевидно, что всё происходит исключительно в нашей стране, - задумалась я.
- Полетим узнавать? - спросил Тали. Я подумала. Если кто-то действительно нацелил все силы на нашу страну, и пытается это сделать незаметно...то стоит ли сразу его разоблачать? Мы, допустим, предположили правильно. Есть некто, кто подсунул безумному магу гадальную карту и подсказал, кого и как убивать. Первая цель, разумеется, драконы. Они сильные и без проблем справятся с любой напастью. Кроме свархов. Тут чуток подкачали. Орки... Зачем нужны были орки? Проверить, как скоро мы отреагируем? Проверить защиту? Следующим шагом будет найти лазейки в этой защите. А кто так выгодно мелькнул в газетной полосе? Один молодой некромант с неконтролируемыми способностями. Плохо дело. Все вообще очень плохо... Ещё и на свадьбу пойти не с кем. Святой Онис! Что я говорю... Какая свадьба, когда тут такое? Правильно, свадьба Доры. Даже если нагрянет Апокалипсис, мне придётся на неё пойти.
- Нет, Тал, - ответила я. -Пойдём полежим и поучимся.
- Как же наш патриотический долг и все такое? - спросил учитель.
- Ты прав, - тяжело вздохнула я. -Придётся пренебречь уютным камином, едой и мягкой кроватью и полететь сквозь пургу и вьюгу в холод и мороз искать то,о чём мы не знаем, без улик и доказательств.
-Я просто выскажу наши догадки Сарту, - кивнул маг и шагнув в замок. Пока Тал оживлённо общался по магическому кристаллу со своим догробным другом, я поднялась в кабинет, не желая мешать их уединённому разговору. Настало время помолиться. Статуэтка высокого мужчины с длинными раскидистыми рогами внимательно выслушала меня, кажется, что даже где-то кивнула. Но ответа дать мне она не могла. Хотя бы Богу доложила, теперь надо думать. Думать много. А если много думать, то тогда и кофе нужно много. И так, за кружкой бодрящего напитка и в раздумьях, я и провела весь вечер. А когда пришел Иронтал, счастливый и довольный, что ему удалось поговорить с Сарту, я уже активно делала вид, что учусь. Мне не поверили. Вместе с хрюкающими свархами Иронтал пнул меня из замка на ночную тренировку. Псих и маньяк. Взбаламученный ночным шумом проснулся и Кеша.
- Знаешь, почему ты магию не видишь? - говорил мне Иронтал, привычно сидящий на одном из свархов. -Потому что ты пирожкам создавала не свойственную им оболочку. Чтоб они не пахли.
- Да? - набегу спрашивала я. -И как все сделать обратно?
- Я не знаю, - ответил Тали, по-прежнему глядя перед собой. Я остановилась и уже собиралась подойти к учителю и пожаловаться, что я устала. Но Тали, заметив этот маневр, быстро встал и, развернув меня за голову в сторону, куда надо бежать, шлепнул по попе в знак того, чтобы я, рабыня, бежала дальше. Но и сам побежал рядом. Кажется, на снегу отражались мои пылающие красные щеки. Толи от стеснения, то ли от возмущения. Пока не поняла, но на всякий случай влепила нахальному затылку мага снежок. Я и не думала, что попаду. Но я попала. Окончательно и бесповоротно попала. Мгновение спустя, я уже вся была облеплена снегом и чувствовала, как в местах ударов медленно багровела кожа. Ну раз уж теперь я сама похожа на снежок, то пусть так и будет. Я кинулась на Тали со скоростью удирающего от свархов скелета дракона. Такого учитель предположить не мог, но отреагировал быстро. Он сделал шаг в бок. Еще хмыкнуть успел, гад, когда я с визгом очутилась в сугробе. Ночная тренировка закономерно перешла в жестокую битву добра с Иронталом. Снежки давно были признаны слишком слабым оружием. В ход пошли магические шары, свархи, Кеша и ещё один человек. Его мы заметили не сразу. А когда это произошло, мы с учителем замерли в немом удивлении. Женщина стояла, гордо подняв в руках снежок и тоже не понимала, почему мы остановились. Ее седые волосы разметались по плечам и отливали серебром при свете луны. Грозное лицо с тонкими губами и маленькими глазками излучало неприязнь, хотя и было в чём-то родным. Вдруг женщина улыбнулась.
- Я - жива, - сказала она. Иронтал обернулся ко мне, стоящей с открытым ртом.
- Учитель, я... -Промямлила я. -Я нечаянно...
Тал медленно закрыл глаза и вздохнул.
- Шэри? - спросила женщина и подошла ко мне. -Это ведь ты? Малышка Шэри?
- Бабушка Фрося! - воскликнула я.
- Ты что... - тихо выдавил из себя Иронтал. А потом вновь сорвался на крик, разнёсшийся по всему лесу. - Ты что делаешь?! Не подпускай её к себе!
Бабушка потянулась ко мне замёрзшими, мёртвыми руками, чтобы обнять. Иронтал попытался ее остановить, но бабуля так ему врезала, что тот врезался в стену замка. А чего он хотел? Моя мертвая бабушка просто хотела объятий, а он тут мешает, видите ли. Фрося была не подарок и при жизни, а сейчас даже не знаю, чего от неё ожидать. Учитель с выпученными глазами смотрел на то, как бабуля меня обняла, а затем отпустила.