Я просидела в башне несколько часов, наблюдая, как чайки усаживаются на окна, но улетают, увидев меня.
Когда, наступал закат, я бесцельно бродила по улицам.
Началась суматоха, и один из солдат сказал мне, что на Иламлитов напали. Вскочив на лошадей, мы направились туда. Бойня была страшная. Сублезов было слишком много, никогда еще не видела такого количества. Я пыталась найти Джина, одновременно, отмахиваясь от заостренных щупальцев. Но первой я увидела Аттиллу. Она жалась к своей лошади. Крупный Сублез направился на нее. Штыки на его щупальцах уже были в крови. Я замерла, в надежде увидеть, как он убьет ее. Но, когда Сублез собирался напасть, перед Иламлит выскочил Джин, и штык вонзился в его живот…
Я не могла в это поверить. Если бы я попыталась защитить Аттиллу, то Джин бы не пострадал. Я была уверена, что еще успею спасти его, но пока я бежала к нему, Сублез вытащил щупалец и вонзил его снова. Я закричала. Джин вздрогнул и начал падать на существо. Я почти подбежала к нему, когда передо мной появилась самка, потом еще одна. Она схватили Джина и потащили в океан. Самец встал на их защиту, но я не стала тратить на него время. Проскочив под его огромным телом, я бросилась в воду.
- Наоми, - мне показалось, это кричит капитан Райан. Но я не остановилась.
Меч был слишком тяжелым, и я разжала руку, позволяя кленку опуститься на дно.
Я гребла со всей силы, но потеряла их из виду. Дорожка на воде из крови Джина становилась менее заметной, и я поняла, что они ушли под воду. Недолго думая, я нырнула. Никогда… больше никогда я не отпущу его!
К счастью, лучи заходящего солнца еще пронзали воду, и я видела в ней капельки крови. Но тут в меня вцепилось чье-то тело. Поняв, что бессмысленно пытаться снять Сублеза с себя, я вновь поплыла, но на меня накинулся еще один. Они потащили меня вниз, и я уже не могла всплыть, бесплодно размахивая руками. Воздух кончался, как и силы сопротивляться. Я все еще видела лучи солнца, когда легкие опустели.
Я не смогла. Прости, Джин…
Глава 22
Слышался шум воды, волн, ветра. Это казалось странным. Я думала, что уже никогда ничего не услышу. Мелкий писок щекотал щеку. С трудом разлепив глаза, я уставилась в невероятно голубое небо. Воспоминания нахлынули на меня… Джин мертв. Губы задрожали, когда я была готова разойтись в рыданиях. Царапины на лице защипали, кода по нему побежали соленые дорожки. Быстро подняв руку, чтобы их вытереть, я повернула голову, и вздрогнула от того, что кто-то был рядом. Подняв взгляд выше, я… Джин! Я вскочила на колени, нависая над ним. Я боялась проверить пульс, уже зная, что его сердце больше никогда не будет биться. Но мои пальцы почувствовали слабые толчки под его кожей.
- Не могу поверить! – Я взяла его лицо в ладони, улыбаясь, как никогда раньше. – Ты жив!
Глаза Джина были закрыты, а размеренное дыхание говорило о том, что он спит.
Крайним зрением, которое работало без моего ведома благодаря тренировкам и службе, я уловила движение. Нащупав нож на бедре, я достала его, перебирая пальцами. Слабовато для защиты, но лучше уж это, чем ничего.
Пляж был маленьким, желтоватый писок и множество больших камней, о которые бились волны воды, пенясь, и спадая обратно в океан. Джунгли были слишком заросшими и темными, чтобы в них что-то разглядеть. Но щупалец Сублеза и их шипение я узнаю где-угодно.
Сжав челюсти, я перешагнула через Джина, и опустилась ниже, собираясь при необходимости накрыть его своим телом. Нельзя было исключать вероятности того, что Сублезы могут выйти и из воды.
Во рту пересохло. Прошло не меньше часа, а нападения так и не произошло. Ноги с руками затекли, но я не собиралась поддаваться слабости.
Наконец, один из Сублезов выполз из-под ветвей пальмы, самка. Тут же на пляже появился самец. Я не услышала его, но судя по капелькам воды на его тела, он появился из океана. Самец держался подальше, а самка начала приближаться. Я нагнулась ниже, отводя локоть в сторону, готовясь нанести смертельный удар. Сублез протянула щупалец, и я с воплем резанула по нему. Рана получилась несильной, но моя соперница отступила. В это же мгновение пляж заполонили эти существа.
Мое дыхание срывалась. Я не справлюсь… Но я должна защитить Джина любой ценой! Вчера я уже раз опустила руки, за что никогда не прощу себя. Такого больше не повториться. Но я не могла найти способа сбежать. Сублезы образовали вокруг нас кольцо. Единственны способ – биться до последнего.