«Натан планировал построить специальное глубоководное исследовательское судно. Крушение «Жукова» было случайным совпадением. Компания была готова увеличить его финансирование, чтобы он мог построить более крупное и мощное судно — « Паук ».
Точно. По счастливому стечению обстоятельств.
«Я любил строить с самого детства, — ухмыляется Конрад. — Больше, лучше, быстрее. Я зарабатывал деньги на строительстве, а не наоборот. Самое лучшее в инженерном деле — это то, что не нужно взрослеть».
Штейн нажимает клавишу, и на экране появляется вид « Спайдера» сбоку в разрезе . Под дерриком, занимающим две трети длины «Спайдера» в средней части судна, находится открытое пространство, простирающееся от киля до главной палубы.
«Это, — говорит Штейн, — звёздный бассейн. Его длина 150 ярдов. Сам « Спайдер» — 330 ярдов. Звёздный бассейн достаточно длинный, чтобы вместить « Маршала Жукова» . Буровая вышка установлена на платформе управления, которая закреплена на карданном подвесе. Карданные подвесы управляются компьютером с мостика управления.
На корме. Ходовой мостик в носовой части используется во время движения судна. Оперативный мостик удерживает « Спайдер» на месте для проведения процедуры эвакуации.
Штейн активирует цифровую указку, которой она манипулирует с помощью стилуса.
«Карданные подвесы поддерживают палубу управления и буровую вышку в идеально ровном положении независимо от килевой и бортовой качки. Гидравлика служит компенсатором вертикальной качки. Это очень похоже на полёт на самолёте, только корабли могут двигаться прямолинейно вверх и вниз. Нам необходимо сохранять неподвижность платформы управления при любых морских условиях, иначе может произойти прорыв трубопровода».
Конрад сияет от гордости. «Это самая передовая разработка в области карданной подвески. Карданные подвески обеспечивают большую часть устойчивости, но это ещё не всё. Те распорки, на которые вы указывали, — это швартовные стойки. Их по четыре с каждой стороны. Они откидываются и используются для спуска километров стальных тросов, чтобы закрепить « Спайдер» на дне. Всего их восемь, и в развёрнутом состоянии « Спайдер» выглядит как паук.
Наконец, по обоим бортам корабля расположены подруливающие устройства. Эта тонкая регулировка позволяет инженерам на мостике поддерживать палубу в горизонтальном положении. Грубая регулировка осуществляется путём регулирования балласта в дифферентных цистернах корабля.
Мне трудно не отнестись к этому скептически. «Какова глубина затонувшего судна?»
«Шесть тысяч футов», — говорит Штейн.
«Это больше мили».
«Плюс-минус. Мы единственные, у кого есть технологии для подъёма с такой глубины».
«Могут ли водолазы работать на таких глубинах?»
«И глубже, дыша смешанными газами. Британские коммерческие водолазы регулярно работают на глубине 1000 футов с декомпрессией в один день на каждые 30 метров. Американские коммерческие водолазы работали на глубине более 2000 футов.
футов в течение месяцев. Им требуются недели декомпрессии. Французская команда достигла глубины 3000 футов. Наши военные водолазы работают на глубине 6000 футов и более.
Они специализируются на извлечении боеголовок, прослушивании подводных кабелей связи и саботаже на подводной инфраструктуре. Эта информация секретна и подпадает под действие вашего соглашения о неразглашении.
«Когда вы начнете?»
«Операция продолжается с начала лета». Штейн показывает на экране ещё одну диаграмму. Она представляет собой временную шкалу, разделённую на три этапа. «Первые два месяца мы потратили на то, чтобы раскачать « Спайдер» и бурить скважины на разных участках».
Места. Мы проверяли оборудование и перемещались хаотично, чтобы держать противника в неведении.
«Я думал, русские не подозревают, что вы охотитесь за подлодкой».
«Они не знают, что мы преследуем подлодку. Но у них есть территориальные претензии во всех этих водах. Они прекрасно знают о заявленной миссии «Спайдера» — документировать норвежские претензии. У них есть интерес».
«Где сейчас Паук ?»
«На месте», — говорит Штейн. «С начала ноября до конца мая район покрыт льдом. Как только лёд отступил, мы выдвинулись на позицию. Мы организовали три водолазные группы, по одной для каждого этапа. На первом этапе передовая группа из шести водолазов осмотрела обломки и подготовила их к последующим этапам. Они пришли к выводу, что на третьем этапе возможно поднять всю подводную лодку, но не без значительного риска».