"Где?"
«На шлюпочную палубу, — говорит она. — Украдём спасательную шлюпку и свалим с корабля».
«Посреди шторма?»
«Спасательные шлюпки водонепроницаемы».
Они ещё и маленькие. В такую бурю их будет так сильно мотать, что все, кто внутри, умрут от укачивания.
«Эти мужчины будут следить за шлюпочной палубой, — говорю я ей. — Они будут контролировать её с мостика».
Ноа покраснела и вспотела. В её глазах паника. «Нет. Нам нужно выйти».
«Это не выход».
Я беру Ноа за руку, тащу её за собой, спускаясь по трапу. Останавливаюсь на площадке верхней палубы, поворачиваю на поворот и продолжаю путь. Ноа зажата между мной и Воссом. Надеюсь, моё пожатие её руки успокоит её.
У входа на нижнюю палубу я останавливаюсь. Поднимаю SIG одной рукой. Не лучший приём ближнего боя, но я не собираюсь отпускать Ноа.
Сердце в груди стучит, как отбойный молоток. Я осторожно продвигаюсь вперёд. Внимательно прислушиваюсь к звукам дайверов. Сжимаю руку Ноа.
Она сжимает в ответ — там что-то есть.
Я выхожу в пустой проход. Поворачиваю направо и направляюсь к двери, ведущей в кубрик.
«Куда ты идёшь?» — спрашивает Ноа.
«Я позову на помощь».
Я дохожу до угла, где проход поворачивает к моей каюте. На палубе два тела. Застрелены в спину. Одетые как матросы, они, должно быть, офицеры Анжера. Они попытались бежать, но были застрелены.
В каюте мне делать нечего. Я открываю дверь в кубрик, веду Ноа и Восса в мёртвое пространство.
Ноа уже успокоилась. Она следует за мной. Вместе с Фоссом мы пробираемся к цепным шкафам. Я отпускаю руку Ноа, подхожу к шкафу с поднятым вверх SIG. Где-то в глубине души я жду, что Кнаусс выскочит из тени, словно чертик из табакерки.
Там никого нет. Я опускаю пистолет. Дотягиваюсь до полки над цепным шкафчиком, ощупываю его кончиками пальцев. Достаю рацию, нажимаю на выключатель питания и провожу пальцем по схеме безопасности. Работает.
«Ложись», — говорю я. «Ложись».
Мы жмемся друг к другу возле цепного шкафчика.
«Это канал ВМС США». Паломас знает, кто звонит. «Назовитесь».
«Это Брид, командир Паломас. Со мной Ноа Ларсон и доктор Лена Восс с « Спайдера» . Русские на борту сделали свой ход».
«Подожди-ка, Брид».
Крюк подходит. «Что происходит, Брид?»
«Команда водолазов, прибывшая на борт позавчера, — это террористы.
И бойцы передовой группы тоже. Их возглавляет бывший «морской котик» Стефан Кнаусс. Торвал осуществляет общее командование. Капитан Анжер, вероятно, в этом замешан.
«Есть ли сопротивление?»
«У них корабль. Они пытались убить меня, я убил пятерых. Осталось пятнадцать, включая Торвала и Анжера».
«Расположение?»
«Они заперли экипаж в двух кают-компаниях — в носовой и кормовой части.
Им нужен по одному охраннику на каждого. Остальные будут сосредоточены в передней и задней части оперативной палубы. У них есть боевая группа, чтобы добраться до меня.
«Они собираются передать « Паука» русским».
«Да, как только шторм утихнет».
Крюк на мгновение замолчал. «Брид, нам нужна дополнительная информация о местонахождении похитителей. Я отправлю отряд «Морских котиков» вернуть « Паука ».
Не знаю, глупость это или наглость Крюика. «Как ты собираешься это сделать в шторм?»
«У нас есть усовершенствованный сухой боевой подводный аппарат. Он будет действовать на глубине, значительно ниже уровня шторма. Они всплывут в звёздном бассейне и нейтрализуют захватчиков».
Не буду спорить. Морские спецоперации — это дело «морских котиков». Я знаю, что они годами использовали «мокрый» аппарат доставки. Они разработали герметичный подводный аппарат для доставки коммандос на большие глубины и расстояния, чем SDV.
«Я сделаю всё, что смогу, — говорю я ему. — Но для этого мне нужно сохранить жизнь себе и двум гражданским».
«Понял, Брид. Оставайся на связи».
Я запихиваю рацию в карман.
Ноа хватает меня за плечо. «Брид, нам нужно бежать. Если мы скроемся на шлюпке, нас подберёт эсминец. Шторм утихнет через несколько часов».
«Нет. Это большой корабль. Торвалю и Кнауссу будет сложно нас найти. На самом деле, у меня есть неплохой шанс ещё больше их сократить. Пойдём, мне нужно посмотреть, как они разместились вокруг Звёздного бассейна».
Есть одна вещь, о которой я ей не говорю.
Я не оставлю Кнаусса живым.
Я НАКЛОНЯЮСЬ К ФОССУ, говорю тихо: «Можно ли выпустить Прюитта и его людей из декомпрессионных камер?»
Прюитт — бывший «морской котик». В команде «Золотой» должны быть и другие ветераны «морских котиков». Водолазы службы специального назначения. Если их удастся выпустить из камер, мы, возможно, сможем организовать сопротивление.