редставляю что бы со мной было, если бы я не уберег тебя... Если бы с тобой что-то случилось, - Стив снова поцеловал ее руку, а затем привстал и прикоснулся губами к ее лбу. Шерон уставилась на него замершим взглядом - сначала из-за внезапных и уже таких непривычных нежностей, а затем из-за слов мужа, пронесшихся по коже разрядом тока. - Твою ж мать, - сорвалось с губ потрясенное озарение. Теперь уставился Стив, ожидая объяснений, а Шерон лишь продолжала материться. - Да что такое?! - Дело не в девушках, Стив, - наконец, начала она, смотря сквозь мужа. - Нет, в них, конечно, но не с той стороны, как мы на это смотрели. Она мстит не им. Они - средство мести тем, кто ее обидел. - Ты хочешь сказать, что так она заставляет страдать своих обидчиков. В смысле, их бы смерти было недостаточно для наказания? - Стив понимал ход мысли жены и уже тянулся за телефоном. - Именно! Звони Сэму и дай мне телефон. Роджерс хотел было возразить, но Шерон даже с больничной койки умудрялась побеждать в настойчивости. - Уилсон. Что там у вас, ребята? Как Шерон? - напарник ответил после пары гудков. - Это я. Слушай меня внимательно, - начала она, но Сэм тут же ее прервал. - Шерон? Эй, ты как, девочка? - Я в порядке. А теперь, реально, слушай меня внимательно. Сэм, дело не в девушках. Призрак так мстит своим обидчикам - убивая тех, кто им дороже всего. Нужно найти связь в... - Я знаю, Шерон, - Сэм все же прервал ее, но чтобы попросту не растрачивать драгоценное время. - Максимофф и Кэмпбелл учились в одной школе. Герберт Таннхаузер работал там тренером во время их учебы. Перед глазами пронеслись школьные ежегодники, найденные под кроватью в доме Линкольна Кэмпбелла, его награды и кубки, а затем вспомнился неприятный разговор с Клинтом Бартоном у палаты его приемного сына, и все стало на свои места. - Сэм! Проверь команду по лакроссу. Они оба играли в лакросс. - Хорошо, я позвоню Уорду, - голос Сэма заметно изменился. - Что такое? - Шерон не была бы его идеальной напарницей, если бы не заметила этого. - Мы были в школе, но успели лишь взять ежегодники. Я отправил Уорда в участок, когда поступил вызов, - он снова затих, а затем закончил: - Мы с сержантом сейчас в Квинсе. Это случилось, Шерон. У нас третья жертва. Форест-Хилс, Квинс, Нью-Йорк Пятница, 19 августа, 2016. 23:30 Усталые ноги медленно пересчитывали скрипящие ступеньки, поднимающиеся вверх. Тело превращалось в неконтролируемую массу, но до двери оставалось совсем немного. В коридоре было темно. Желтая лампа противно мигала на потолке из последних сил, освещая не больше полуметра вокруг себя. Мери Джейн Уотсон ненавидела этот старый дом с разваливающимися стенами и людьми. Ее раздражал даже воздух здесь - пропитанный сыростью и табачным дымом. Еще будучи маленькой девочкой, она мечтала совсем о другом - о красивой жизни, о сцене, о славе... Эти мысли до сих пор не давали ей покоя, а когда ставали слишком навязчивыми, она просто смотрела на идущего рядом парня, крепко сжимала его руку, улыбаясь тому чувству, которое расплывалось приятным теплом по венам. И было уже неважно, насколько противно скрипят ступеньки в старом доме с разваливающимися стенами. Она была влюблена в лучшего друга, а он всем сердцем обожал ее. - Еще раз спасибо за сегодняшний вечер, - устало улыбнулась Мери Джейн, пока Питер возился с дверным замком. - Пьеса была потрясающая. Эта сцена, эти огни... - Уверен, совсем скоро ты споешь с этой сцены, - влюбленно и подбадривающе ответил Питер и нежно чмокнул ее в лоб. Приложившись плечом к двери, Питеру все же удалось открыть ее. Мери Джейн вошла первой, ненароком вспомнив, что эту дверь она ненавидит больше всего. - Боюсь, что это так и останется мечтой, а я всю жизнь буду петь лишь со сцены таких забегаловок, как «У Фрэда». - Я в душ и спать. Жутко устала... Питер молча кивнул и направился к автоответчику, мигавшего красной лампочкой, когда Мери Джейн исчезла за поворотом коридора. «Привет, Питер, - из динамика зазвучал задорный голос тети Мэй. - Думала, вы еще дома. Ваши мобильные отключены, значит вы уже в театре... Зачем я звоню? - женщина рассмеялась из-за собственной глупости. - Вдруг ты меня слышишь, проверь кран в ванной. Мне позвонила соседка снизу, сказала, что с потолка капает вода. Если через пять минут не перезвонишь, я сама приеду. Пока». - Что? - вслух удивился Питер, когда автоответчик запищал по окончанию сообщения. Он хотел было позвать Мери Джейн, но ее крик раздался первым. Тонкий и пронзающий. Слишком долгий для паука в углу. Слишком ужасающий для простого испуга... Питер молниеносно бросился в сторону спальни, широко распахнул дверь и замер в полном ужасе. Мери Джейн все еще кричала, забившись где-то в углу комнаты, и ее крик не позволял сосредоточиться, понять, что происходит. Распознать иллюзию перед глазами, чью-то злую шутку. Потому что лучше бы этому быть нереальным... От кровати остался лишь металлический скелет - ни одеяла с подушками, ни матраса. Женское обнаженное тело лежало поверх решетки, руки были раскинуты в разные стороны и примотаны скотчем к фигурному изголовью. Скотч покрывал все тело тугими мотками, врезающимися в кожу до крови. Казалось, его окутывала смертельная паутина - удушающая по всей поверхности. Питеру удалось вдохнуть. Мери Джейн больше не кричала - она стонала и плакала, закрывая лицо руками, и пыталась что-то сказать. Питер сделал шаг, сопротивляясь дрожи в теле. Теперь он четко видел лицо этой женщины. Это была тетя Мэй...