Во мне вскипели два одинаковых чувства с разной направленностью. Злость на Торина за то, как жестоко он со мной обошелся, и ненависть к самой себе за то, что я дала сотни поводов поступить именно так. Внезапно со ствола дерева прямо перед моим лицом спустился на тонкой паутинке страшнючий бурый паук с пушистыми лапками и брюшком размером с мою ладонь. Я взвизгнула, и вылетела из-за дерева. Что ж, первый шаг сделан. Подумать только, за меня все решил отвратительный паук!
Я шла очень быстро. Можно сказать, на пределе своих возможностей. Наверное, они ушли уже совсем далеко, они-то на лошадях… Дойдя до поляны троллей, я сорвалась на бег. В боку кололо, дышать было трудно. Впрочем…
— Ну и куда они делись, по-твоему? — раздался громкий голос Двалина.
— Честное слово, я оставил их за этим здоровенным камнем! — оправдывался Ори.
Я ломанулась напрямую сквозь кусты, ветки которых трещали, кажется, на всю округу. Выскочив из кустов, я едва не упала, так эти самые заросли неожиданно переходили в пологий спуск к небольшой долине, дальше виднелась темная дыра, хмм, наверное, пещера. Гномы сплотились вокруг Торина и с оружием в руках настороженно взирали на меня. Чуть поодаль стоял Гэндальф, опираясь на свой посох, и покуривая трубку.
— Орки! — не теряя времени на приветствия, заорала я. — На реке орки!
Никто не сказал ни слова, лишь Кили натянул тетиву. Стрела, насколько я могла видеть, была направлена на меня. Ой… Неужели они так не рады меня видеть? Вдруг сзади раздался зловещий шорох… Моя спина моментально покрылась испариной, сердце пропустило пару ударов… И тут камешек под моей ногой качнулся и сорвался вниз, напрочь разрушая мое шаткое равновесие. Я никогда особо хорошей координацией движений не отличалась. Земля больно стукнулась о мою пятую точку, и я скатилась вниз. Одновременно просвистела выпущенная Кили стрела, и рядом со мной упал огромный… ММА-МА! Буро-коричневый волк! ОГРОМНЫЙ!
— Во-олк! — простонала я, отползая от него.
— Это варг, — прорычал Дори, вскидывая секиру. — Это варг-разведчик! Значит, на реке правда орки!
— Значит, уже не на реке, — отрывисто бросил Торин, подошел ко мне и, схватив за руку, резко дернул вверх, ставя на ноги. — Надо уходить отсюда!
Ох… по-моему, он вывернул мне руку. Я едва не стукнулась с ним нос к носу, и на мгновение получила замечательную возможность насладиться всей глубиной презрения, которое Торин питал ко мне, заглянув в его голубые глаза со столь близкого расстояния. Затем гномий король отпустил меня.
— А где пони? — сдавленно пискнула я.
Мне никто не ответил, только Ори виновато посмотрел и робко улыбнулся. Вдруг откуда-то послышался вой.
— И что же вы стоите? — воскликнул Гэндальф.
Действительно, подумала я, и первой побежала прочь оттуда. Меня легко обогнал Торин, хотя на нем было, уж черт его знает, сколько килограммов амуниции плюс оружие. Затем вперед выбежал Бофур. Следом Ори, Нори и Дори. Им на пятки наступали Глоин, Оин и Бифур. Но когда меня обогнал Бомбур!.. На досуге обязательно займусь бегом. Если этот досуг у меня еще будет. Мы выбежали на огромное поле, покрытое выгоревшей на солнце желтой травой. Вернее говоря, это было не совсем поле, а череда невысоких каменистых холмов, между которыми и пролегали травяные участки. Я рискнула обернуться, и увидела, что Кили не теряет понапрасну время, а, ненадолго останавливаясь, посылает в скачущих на варгах орков стрелы. Впереди Кили и позади меня бежали Гэндальф и Фили. Гэндальф неожиданно вильнул куда-то в сторону и метнулся к огромному валуну. Экий прыткий старичок! Засмотревшись назад, я врезалась в кого-то, и чуть не упала. Бофур успел подхватить меня под руку. Гномы остановились и стали образовывать плотный круг.