Перед норой было пусто. Очевидно, Бильбо решил позавтракать второй раз и зашел внутрь. Старика в сером тоже нигде не было. Я поискала его вокруг норы, но даже следов не нашла. Вот растяпа, ключ-то поди ценный! И что теперь делать?
Я полила цветы, убрала садовые инструменты на место и вошла в нору.
Хоббит готовил обед. Заслышав мои шаги, он вздрогнул и обернулся с таким видом, словно ожидал увидеть на моем месте привидение.
— Что-то случилось? — подозрительно спросила я.
А ну как это очень нервный хоббит, у которого случаются приступы неврастении? Что я тогда делать буду? «Неврастения». Ну, вот, привет моя потеря памяти! А может, меня зовут Неврастения? Брр! Впрочем, нет, кажется, это какая-то болезнь. Ну, или нервное расстройство. Хммм… Амнезия, по-моему, это тоже какая-то болезнь. Ну, или мое имя. Ничего не понимаю!
— Да, — действительно нервно ответил Бильбо и вернулся к готовке. – Нет. То есть… А ты любишь приключения?
Я бы села там, где стояла, то есть, прямо на пол, но подозреваю, что это будет выглядеть странно, а мне и так странностей хватает. Поэтому постою.
— Эээ… Я ничего не помню о себе. Совершенно ничего. Но почему-то мне кажется, что приключения — это было последним, что я могла бы любить.
Бильбо облегченно вздохнул.
— А почему ты спрашиваешь?
— Нет-нет, забудь, — махнул рукой мистер Бэггинс. — Подай мне соль, пожалуйста.
Глава вторая. Вот воровка для вашего похода, хоть выглядит она не так немного
Так вот к чему миролюбивый домосед хоббит спрашивал о приключениях! Компания из двенадцати гномов и одного волшебника в этих краях видимо так и называется — приключение. А еще — молотилка, сметающая еду и выпивку так быстро, что на стол не успеешь поставить!
Ничто не предвещало беды. К вечеру Бильбо успокоился, и уже не вспоминал о приключениях, мы собирались тихо поужинать и поиграть в угадайку. Это мы сами придумали — Бильбо называет какой-нибудь факт из жизни, а я пытаюсь угадать, было ли это со мной. Получается слабо. Никаких ассоциаций, никаких воспоминаний, НИ-ЧЕ-ГО. Черная дыра, а не память. И только какие-то странные слова время от времени всплывают.
Так вот! Только мы сели поужинать, как зазвенел дверной звонок. И тут понеслось. Гномы прибывали один за другим, словно норка Бильбо — это перевалочная станция какая-то. Я сбилась с ног, таская столовые приборы и припасы из кладовой. Каждый новоприбывший считал своим долгом скинуть мне верхнюю одежду и оружие, а еще внимательно осмотреть и задать вопрос о том, кто я вообще такая. Как будто все эти гномы здесь живут, а я взялась из ниоткуда. Вообще-то я и взялась из ниоткуда, но гномы, между прочим, тоже взялись, а вели себя в норе Бильбо, как у себя дома.
На вопрос о том, кто я, Бильбо сначала бодро, а затем потерянно и вяло от пережитого шока (я, конечно, не уверена, но, кажется, к нему никогда не врывалось столько народу в гости) объяснял: «Это племянница старинного друга моего отца». По правде говоря, это была легенда, придуманная для соседей. Ведь не мог же Бильбо рассказывать всем и каждому, как я оказалась в его кладовой. Тем более что этого ни он, ни я точно и достоверно не знали. Лишь Гэндальф посмотрел на меня с каким-то подозрением, затем перевел взгляд на Бильбо, но хоббит этого не заметил, он стоял у кладовой и с ужасом обозревал остатки еды.
— Проклятые гномы! — пробормотал он, впрочем, без подлинной злости, а, скорее, с отчаянием. — Чтоб вам объесться и обпиться!
Мне стало жалко бедного хоббита. Сначала непонятно как в его драгоценной кладовой появляюсь я без памяти, а теперь это.
— Кхм, — по возможности деликатно кашлянула я. — А там вина еще не осталось?
Бильбо взглянул на меня полубезумным взором.
— Ясно, простите, извините, я это, не нарочно.
Мне хотелось провалиться куда-нибудь сквозь землю. Ага, тут же влез внутренний голос, и оказаться в какой-нибудь другой кладовой. Э, нет! Бильбо еще неплохой вариант, кто другой меня бы просто выгнал и дело с концом. Помню я что-то, не помню — без разницы.
Всем вокруг и дела не было ни до меня, ни до не вполне довольного хозяина норы. Гномы рассуждали о золоте, драгоценных камнях, драконах… Драконах?! Да нет же, мне послышалось, всего об одном драконе. Как будто нас с хоббитом тут вообще нет. Меня, признаться, это тоже начало раздражать. Хотя… какое право я-то имею раздражаться?