— А, эти, что ли? — спросил он, обращаясь к лошади. — Да они совсем не опасны на вид. Кто вы такие? Что вам здесь нужно?
— Я Гэндальф, — кротко сказал волшебник, опираясь на свой посох. — Со мною Несси. Если вы не слышали ранее обо мне, так, должно быть, наверняка слышали о Радагасте, это мой кузен.
— А, — Беорн поставил топор к стене дома. — Этого знаю. Хороший он человек, хоть и колдун. А вам-то чего надобно?
— В горах мы попали в засаду гоблинов, и растеряли все свои пожитки. Мы едва вырвались от них… но да это история длинная.
— Ничего, — кивнул Беорн. — Я люблю длинные истории. Чего вам понадобилось у гоблинов?
— К ним мы попали случайно. Мы с несколькими друзьями…
— Прости, девочка, — обратился оборотень ко мне, — но ты не тянешь на нескольких друзей.
— Я не решился сразу пригласить их сюда, — сказал Гэндальф. — Разрешите ли вы их позвать?
— А, зови! — махнул рукой хозяин. — И пройдемте уж в дом, а то тут становится слишком жарко.
Гэндальф неожиданно громко свистнул, и тут же перед нами явились Торин и Балин.
— Позвольте представить вам — Торин Дубощит, — Торин гордо склонил голову, — и Балин.
Беорн нетерпеливо взглянул на них и велел всем отправляться в дом. Там мы устроились на длинных деревянных скамьях, и волшебник продолжил историю:
— Мы направлялись по своим делам на восток. В дороге через горные перевалы нас настигла буря и мы укрылись в сухой пещере, затем на всех нас напали гоблины…
— Всех вас? — Беорн оглядел присутствующих тяжелым взглядом, не хуже Торина. — И это все вы?
— По правде говоря, не совсем, — улыбнулся Гэндальф.
Тут явились Двалин и Дори. Они поклонились Беорну и сообщили, что рады предоставить ему свои услуги. Беорн махнул на них рукой.
— Ну, так что было дальше?
— Надо добавить, что до того пропали все наши пони, а было их более десяти, — продолжал Гэндальф.
— Раз, два, три, — начал считать оборотень. — Давай уж, Гэндальф, зови всех остальных, и расскажи, наконец, вашу историю, у меня больше нет желания терпеть.
Перед нашими глазами предстали Нори и Ори. Им Беорн не дал сказать и слова про услуги. Он жаждал услышать продолжение истории про гоблинов. Таким вот образом, выдавая наши приключения по чуть-чуть, и перемежая свой рассказ появлением гномов, Гэндальф сумел завоевать для нас расположение хозяина. Увидав Бомбура, который, устав ждать и проголодавшись, прибежал не вовремя, Беорн рассмеялся и сказал, что раз уж мы такие забавные и к тому же враги гоблинов и орков, мы можем остановиться передохнуть в его доме.
Наступило, как раз, время ужина. Беорн пригласил нас за стол, грубовато, но по-доброму предложил разделить с ним обильные кушанья. А тут надо еще добавить, что прислуживали за столом его умные зверюшки — лошади и большие пятнистые собаки. Они проводили нас до столовой, они же натянули скатерть на длинный стол, они же зажгли факелы на стенах. Наелись мы просто до отвала. Напились хмельного меда, слушая рассказы хозяина дома о лесах и горах, которые относились к его владениям. Наконец, когда Беорн заметил в наших глазах легкую осоловелость, он объявил:
— Можете ложиться спать, место для всех найдется. Только лишь вот о чем попрошу: ради вашего же блага, ни в коем случае не выходите ночью из дому, что бы вы не услышали, что бы вам не почудилось. Не выходите, и все тут.
С этими словами хозяин куда-то ушел. А мы, сонно спотыкаясь друг о друга, разобрали тюфячки, брошенные прямо на пол, и легли спать.