Жаль, я не владею птичьим языком. Я встала и направилась к дереву. Птичка уже перелетела дальше, на скалу, нависавшую над рекой. Я подошла еще ближе и тут углядела как будто поворот за большим серым валуном. Ага… что у нас тут?
— Я нашла! Нашла! — я почти вбежала в лагерь, размахивая полупустым ведром.
Бофур и Бомбур одновременно вскочили, и схватились за оружие.
— Что нашла? — воскликнул Бофур.
— Кто напал? — синхронно с ним вскричал Бомбур.
Я почти швырнула ведро на землю.
— Я нашла потайную дверь. И, кажется, я нашла дрозда.
Торин и остальные гномы вернулись только к ужину. Я тут же рассказала о том, как пошла за водой, и как следовала за маленькой черной птичкой. Торин задумчиво пригладил бороду рукой.
— Уже темно, сегодня мы туда не пойдем, — наконец, объявил он. — Завтра. Кили, Фили, прихватите с собой кирки, лопаты, в общем, все инструменты, какие у нас есть.
— Охо! Несси нашла потайную дверь! — радостно воскликнул Кили и впервые с момента моего выздоровления весело посмотрел на меня и даже подмигнул.
— Может быть, завтра мы уже войдем внутрь! — добавил сияющий, как начищенный медный таз на солнце, Фили.
Гномы согласно и возбужденно загалдели. Двалин похлопал меня по плечу. Ори пожал руку. Глоин важно кивнул. Балин сказал, что такое известие недурно бы запить отличным элем, несколько бутылок которого нам выделили в дорогу добрые жители Эсгарота.
— А, да, — Торин поднял на меня взгляд. — Ты молодец, Несси.
Он… он… сказал это?! Он признал мои заслуги? Он это МНЕ сейчас сказал? При всех? Мне показалось, что я сейчас поднимусь в воздух и улечу, такой я почувствовала себя легкой от радости, как воздушный шарик или перо. В животе словно запорхали яркие бабочки, захотелось петь и плясать одновременно.
— Спасибо, — по возможности сдержанно сказала я.
Торин уже отвернулся от меня. Зато я успела увидеть взгляд Кили. Радость моя тут же потухла. Двалин разливал всем эль, и мне тоже досталась полная кружка. Эм… Эта… я выпью вообще?! Вроде бы эль напиток более крепкий, чем хмельной мед… или нет? Мало ли что мне может взбрести в голову, если я опьянею… До этого-то я пила вино — у Элронда в Ривенделле, и хмельной мед — у Беорна, а эль не пробовала. Я нерешительно отхлебнула… хмм… горьковато, но вкусно.
— За успешное завершение нашего похода! — провозгласил тост Балин.
Все согласно зашумели.
— Только петь не вздумайте, — с легкой улыбкой сказал Торин.
Улыбка ему так идет, почему он всегда такой хмурый? Так, похоже, я все-таки опьянела… Ничего, молча и спокойно ляжем спать, вот и все. Так мы ничего не успеем натворить.
Ну, ты как маленькая, честное слово… Ты же знаешь, что тебе нельзя много пить! Голос Джеффа прозвучал так отчетливо и близко, что я даже потрясла головой от неожиданности. М-да… Похоже, иногда я позволяла себе лишнего.
— Кили, не надо! — послышался рядом яростный шепот Фили.
Я замерла, сжав руками подстилку, на которой уже собиралась растянуться и заснуть. Совсем рядом тихо спорили молодые гномы… Поодаль был снова разведен костер, вокруг которого сидели все остальные гномы и слушали, как Балин рассказывает истории об Эреборе и его былой славе. Часовым был выбран Бофур, который стоял неподалеку от костра, и тоже слушал. Так что на Фили и Кили никто внимания не обращал. Кроме меня.
— Да ладно тебе! — я уже слышала эти нотки в его голосе… — Ничего плохого ведь не случится…
— Это опасно! — настаивал Фили.
— Да чего опасного?! Мы просто сходим и посмотрим…
— Уже темно, мы все выпили, вы можете заблудиться!
— Да ладно тебе, братец! Ты еще иди дяде нажалуйся! Помнишь, как в детстве, «а Кили полез на каменный карниз над ущельем, и я не могу его снять! Дядя, сними его, пожалуйста, он же разобьется»! НЕ РА-ЗО-БЬЮСЬ!
Фили помолчал немного.
— Хорошо, пошли вместе.
— Вот, а то уже по-нашему!
Братья подошли ко мне. Глаза Кили лихорадочно горели в темноте. Фили был почти спокоен, или делал вид, что почти спокоен.
— Несси, а покажи нам, где ты нашла дверь! – прошептал Кили.
Тааак…
— Хмм… Ну, вообще-то я…