Люся вздрогнула и выронила сигарету.
— Нет… Нет, не знала я! Значит из-за этого она и…
— Умерла. Да из-за этого. У нее случился анафилактический шок, и если бы ты вызвала скорую, то старушка осталась бы жива.
Люся задрожала, словно ей вдруг стало холодно, и разрыдалась.
— Ой, что теперь со мной будет, а?! Я не хочу в тюрьму! Я не виновата, это была случайность, я… — Люся вцепилась в рукав Валерии и девушка поморщилась.
— Ты даже не предупредила Антонову, что поменяла состав крема, — Лера высвободила руку. — Почему ты не сказала ей? Ведь этикетки все равно не было, а баночка из-под дорогого крема.
Люся насупилась и промолчала.
— Ты не сказала, потому что хотела получить лишних пятьдесят рублей за свой «дорогой» крем, — жестко сказала Валерия.
— Меня теперь посадят? — едва не заикаясь от страха, спросила торговка.
Девушка посмотрела на нее с нескрываемым равнодушием:
— Это уже не мне решать. Но обещаю одно — жди проверки.
Люся стояла перед ней, размазывая слезы и тушь по щекам. Она была жалкой и какой-то пустой.
Лера с грустью подумала, что часто люди без целей и стремлений становятся именно такими. А есть ли цель у нее, у Валерии? Если не говорить о раскрытии убийств, учебе, просто жизни… Да, девушка знала — она есть. Только сомневалась, хорошо ли это. Потому что эта цель день ото дня огорчала ее все больше.
— Ждите звонка, — напоследок сказала Лера. — И не думайте, что если вы не берете трубку, вас не найдут.
— Я просто… — Люся снова занервничала, закурила и выпустила в лицо Валерии кольцо дыма.
— И мой вам совет — бросайте курить, — поморщилась Лера. — Или тюрьмы вы боитесь больше, чем смерти?
— Жить вообще вредно, — рискнула огрызнуться Люся.
— Прав был Бернард Шоу, — задумчиво произнесла Лера, больше не глядя на торговку. — Сигарета начинается угольком, заканчивается дураком, — и от себя добавила, — а посередине производители с маркетингом вместо совести.
Лера пробиралась сквозь толпу, чтобы добраться до памятника, где условилась встретиться с друзьями. Она размышляла. Торговка говорила правду, в этом сомнений нет. Она не убийца, и все произошедшее действительно похоже на несчастный случай. И все бы ничего, если бы не звонок мальчика на телефон Антоновой. «Голос» знал, что женщина умрет, и более того — знал, во сколько, когда ее найдет Валерия и даже был в курсе, что в сумке Антоновой находилась газета с посланием. Вот вам и неслучайная случайность.
Вывод напрашивался один. Тот парень в автобусе знал, кого и зачем толкает. Знал, для чего дает карточку в фитнес. Чтобы в нужное время торговка пошла через парк со своими баночками, чтобы именно на это время она договорилась о встрече с Антоновой и дала ей крем с ореховым маслом. Все это — цепи, цепи, которые могла бы построить только Валерия. И она не могла понять, кто мог сделать это столь виртуозно, так четко рассчитать каждый шаг, вычислить все возможные случайности. Надо быть отменным математиком и психологом, чтобы так просчитать все ходы. И при этом убийца останется безнаказанным. Потому что он не пошевелил и пальцем.
Единственное, что было сложно рассчитать — что Люся добавит в крем вместо розового масла ореховое. Возможно, убийца просто понадеялся на удачу и на жадность Люси. Тогда он еще и отменный психолог.
Может быть, тот парень в автобусе и есть «голос»? И тот, который встречался с внуком Антоновой. Рост, по крайне мере, совпадает — оба высокие. И который зачем-то забрался в дом к Крымовым…
Если да, то Лера имеет дело с опасным противником.
Она все шла, на автомате уворачиваясь от встречного потока, ныряя под локти и огибая шумные компании. Думала и с наслаждением вдыхала свежий воздух, без дыма, напоенный ароматом цветущей черемухи. В этом году она расцвела удивительно рано и успела пропитать своим пьянящим благоуханием воздух. После едкого сигаретного дыма от этой свежести кружилась голова.
За спиной послышались боевые крики и громовые удары — Черный Пес снова бил гитару о сцену. Очередной несчастный инструмент с яркой историей и трагичным концом. У гитар рок-звезд жизнь гораздо короче, чем у их хозяев.
Но вот грохот смолк, и заиграла, пожалуй, единственная песня, которая всегда трогала сердце хладнокровной сыщицы. В любую погоду и в любом настроении.
Она приостановилась и послушала один куплет. Мягкий, но мужественный голос вокалистки, переплетения гитарных аккордов, необычайно цепляющий ритм — в песне было все, чтобы стать настоящим хитом. Но фанатам нужен был рев, а не лирика, и потому немногие оценили красоту мелодии.
Мягко, плавно, иногда бушуя, как волна в океане, иногда затихая до шелеста крыльев мотылька, музыка лилась сквозь листву деревьев, и Лера наслаждалась, ощущая, как напряжение уходит, уступая место тишине. Такой тишине, которую способна принести в душу только музыка.
Но девушка послушала всего куплет, и продолжила путь. Времени на расслабление не было.
Дозвониться до Даши не получилось. Женя тоже не отвечал — из-за шума звонок было сложно расслышать. Правда, постепенно людей становилось все меньше и меньше, а у самого памятника не было никого. Звуки долетали из-за ближайших деревьев. А здесь только какой-то подозрительно знакомый тип терся возле кустов. Однако, показалось, что он немного ниже того, которого Лера видела ночью у гаражей. Она постаралась не смотреть на него, но боковым зрением заметила, что он за ней наблюдает. Что это, слежка? Валерия потерла лицо ладонями, стараясь сосредоточиться. А когда опустила руки, рядом никого не оказалось.
— Ле-ера! — послышался бодрый вопль со стороны скамейки. — Иди к на-ам!
Валерия оглянулась в последний раз и подошла к Жене, который проводил время за тополями со своим однокурсником, и соседом по общежитию, Егором. На коленях Егора сидела незнакомая Валерии девушка.
Парни были одеты в одинаковые черные футболки, только у Жени на принте красовался череп и два пистолета, а у Егора — зомби, разрывающий рубашку синими пальцами.
Девушка же была самая обыкновенная, в мини юбке, желтенькой курточке и на высоченных каблуках. Лере стало холодно уже от одного взгляда на них троих, но интересоваться их здоровьем она не стала.
— Рига, ты где пропадала? — Женя пододвинулся, чтобы освободить подруге место. — Даша тебя ждала-ждала, а потом как сорвалась с места, и помчалась куда-то…
— Да я болтала с одной знакомой, — Лера махнула рукой, и осталась стоять. — А вы чего к сцене не подходите. Там ведь сейчас самый разгар концерта.
— Да неохота что-то, — поморщился Егор. — Тем более, у меня теперь девушка есть. Танюхой зовут, мы с ней здесь познакомились.
— А… — Валерия протянула руку и поздоровалась. Девушка надула большой шар из жвачки и смачно его лопнула. — Прямо таки сразу и девушка? А как же узнать друг друга получше, пообщаться по переписке?
— Лер, да это прошлый век, — рассмеялся Егор. — Сейчас, если парень с девушкой друг другу нравятся, то долго не переписываются.
— Ну-ну. Танюха, ты к компьютеру как относишься?
— А что? — девушка надула еще один пузырь. — Я в ворде умею печатать, двумя пальцами.
— Тогда вы сойдетесь, — заключила Валерия. — Войн за место на компе не предвидится.
— Ну, Лера… — набычился Егор.
— Да ладно тебе, — она похлопала парня по плечу и посмотрела на Женю. — Так ты не в курсе, куда Дашка пропала?
Он пожал плечами.
— Кто ее знает? Куда-то туда побежала.
И он неопределенно махнул рукой в сторону.
— Я тут тебе распечатал инфу про твое колье. Ты что, ограбила банк и решила выкупить его?
— Угу, — Рижская взяла материалы и пробежалась взглядом по строкам и фото.
Кивнула своим мыслям. В этот момент в кармане завибрировал телефон, и она, было, обрадовалась, что Даша звонит сама. Прибрала распечатку в сумку, достала телефон, взглянула на номер — и побледнела.
Ледяными пальцами нажала на кнопку, стараясь запомнить высветившийся номер. Это едва ли звонил клиент — перед каждой сессий Лера давала объявление о том, что временно не берется за поиски.