Саяк сидел у огромного орехового дерева, росшего у самой тропы. Вдруг он услышал приближающийся конский топот и сразу понял, кто его ищет. Саяк встал. Он слышал, как Жокен спрыгнул с коня и взвел курок двустволки.
— Я искал тебя, чтобы убить.
— За что, Жокен?
— За то, что соблазнил мою жену.
— Нет, я ее не соблазнял.
— Ты был с ней ночью в лесу?
— Был.
— Вот за это застрелю тебя и закопаю там, где стоишь.
Саяк невольно прижался спиной к стволу.
— Сейчас умрешь, как собака. Что хочешь сказать в последнюю минуту?
Саяк молчал.
— Жить тебе хочется?
— Очень! — признался Саяк. — Особенно теперь, когда то, о чем мечтал всю жизнь, сбылось.
— Значит, добился?
— Да, добился.
— За измену она поплатится головой. Застрелю тебя, потом пойду к ней и буду ее мучить: сначала выколю ей глаза, чтобы она была похожа на тебя и чтобы ходили вы на том свете, держа друг друга за руку. Аллах за это будет мне благодарен.
— Что ты говоришь, Жокен! Убей меня, но за что ее?
— За то, что она осквернила брачное ложе.
— Опомнись, Жокен. Этого не случилось.
— Правду говоришь?
— Истинную правду.
— Ты же сам сказал, что добился того, чего хотел.
— Да, я добился своего. Ее душа принадлежит мне.
— Душа?! — Жокен усмехнулся. — Душа ее принадлежит аллаху.
— Я забыл о вере, и потому она принадлежит мне.
— Аллах покарает тебя, отступника. — Саяк почувствовал, что ствол ружья уже не упирается ему в грудь. — За что ты так ненавидишь меня? — недоуменно спросил Жокен.
— Тебя есть за что ненавидеть, но я еще помню вкус той круглой дыни-скороспелки, которую ты прислал мне в больницу, когда я упал с тополя.
— Слушай, Саяк. Разве на свете мало женщин?
— Много…
— Ну и женись себе на счастье и живи.
— Но люблю-то я только Жамал!
— Несчастный слепой! Потому ты и крутился целый год здесь, чтобы заморочить ей голову.
— Я не морочил ей голову. Я только помог ей правильно увидеть мир.
— Брось болтать. Я хочу пощадить тебя, потому что ты слепой и чтобы не пролить кровь своего рода. Слышишь, оставлю тебе жизнь, но только с одним условием: ты сейчас же уберешься отсюда навсегда и не будешь вмешиваться в мою семейную жизнь.
— Нет, этого не будет, Жокен. Я уеду только с Жамал. Вот так мы и договоримся.
Жокен снова подскочил к Саяку и почти вплотную приставил ружье к его груди.
— Убью тебя, твой труп не найдут, — крикнул Жокен, — и не узнают, кто тебя убил.
— Найдут, — закричал Саяк, — еще как найдут, никуда ты не денешься! — и ударил рукой по ружью.
Ружье выпало из рук Жокена, и он сразу отскочил от Саяка, боясь, что тот нападет на него. Саяк нашарил ногой ружье и отбросил его в сторону Жокена:
— Возьми!
Жокен выехал на гнедом из леса, и тут с криком кинулась к нему Жамал:
— Где Саяк? Где?
Увидев Жамал, растрепанную, без платка, с перекошенным от страха лицом, Жокен почувствовал, что она может поднять весь кыштак на ноги.
— Чего ты волнуешься? На кого ты похожа! Смотреть страшно, как сумасшедшая.
— Где, спрашиваю, Саяк? Где?
— Не беспокойся, в лесу он. Я пожалел несчастного слепого, пусть живет, зачем мне пачкать руки его кровью.
— Я пойду к нему.
— Нет, Жамал, — резко бросил Жокен. — Пойдем домой. Нам надо поговорить.
Она сразу согласилась и вернулась в дом.
— Образумься, Жамал, ты хозяйка семьи, у тебя муж и дочка, полное семейное счастье. Чего тебе не хватает? Вот дом, вот вещи дорогие, денег сколько хочешь…
— Все это я уже слышала.
— А я еще раз повторяю. — Жокен впился взглядом в Жамал: — Так что ты надумала?
— Останусь с ним навсегда. Я ведь тебе сказала, что люблю его.
— Убью тебя.
— Нет, не убьешь, — усмехнулась Жамал. — Не сможешь меня убить. Если убьешь, и тебя убьют.
— Ну и пусть.
— А я жить хочу свободно, как мне нравится.
— Пропадешь ты за этим слепым. У него пуст карман. Учти, я ничего не дам.
— Не беспокойся, я и копейки у тебя не возьму. — Жамал засмеялась ему в лицо. — Из этого дома возьму только дочь. Больше ничего.
— Я ее тебе не отдам.
— А я без нее не уеду.
— Ну и не уезжай, тебя никто не заставляет. Ты сама этого хочешь. — Жокен сразу воспрянул духом, нащупав у Жамал больное место. — Я не отдам тебе свою дочь.
— Отдашь. Я не та, что прежде, я не буду тебя щадить. Я сделаю так, чтобы ты мне не мешал уйти. Сделаю так, чтобы ты смотрел на небо сквозь железные прутья. Понятно?