— Владимир, тебе завтра биться с Хулагу-ханом, окружи себя телохранителями, и Семен пускай подстрахует. — Тигров побереги, не совладают они, ты сам знаешь. — вот возьми полную баклажку, в старой поди заговоренного настоя не осталось.
Мы с ним произвели обмен емкостями, и Карчи удалился.
— Семен, разговор слышал?
— Ага, это вы про черного шамана?
— Угу, про него родимого.
— Слушай сюда, завтра в атаку прихватим по немецкому пулемету. — я прошлый раз из АПС не мог в того гада попасть, может в два серьезных ствола зацепим демона?
— Ничего, Владимир, вдвоем — то завалим стервеца, надеюсь.
Покалякав, минут десять, разбежались спать.
Х глава
День 26 мая 1254 начался с густого тумана, покрывшего степь непроницаемым пологом. Звуки вязли в нем, словно в вате, а взгляду дальше метра ничего увидеть не давалось. Выверты погоды нам не понравились — воевать собрались, понимаешь, а тут такое безобразие. Мы с Семеном насели на Карчи.
— Ты шаман или погулять вышел, делай нормальную погоду и весь сказ.
Карчи отбрыкивался, шипел и ругался — его зацепил Семен.
— Ты совсем квалификацию потерял, когда женился все силы, поди, Екатерине отдаешь, на шаманство совсем не осталось. Га-га-га.
Смех смехом, а чего делать-то? К счастью к десяти утра туман рассеялся, оставив после себя капли росы на зеленой траве. Задул свежий ветерок, утреннее солнышко ощутимо пригревало. День обещал быть ясным и погожим. Приказав тиграм лежать возле вышки, сами поднялись на десятиметровую высоту. Шаман суетился с видеокамерой. Савелий Хват с Анохиным и начальником артиллерии полковником Суховым Александром Павловичем обступили радиста. Полковник Сухов — начальник канонирской школы в Нижнем Новгороде к нам приглашен поработать из 2029 года. Умный и толковый мужик — дослужился до полковника от рядового, сначала закончил артиллерийское училище, а затем академию, имеет правительственные награды. Служит не за страх, а за совесть. Покажет себя здесь, ей Богу дам ему генеральское звание. Василий прервал мои размышления — на связи Толгат-хан.
— Государь, монголы в семи километрах от нас, ждем приказа о наступлении.
— О ложном наступлении — машинально поправил я.
— Толгат-хан, через пять минут мой радист отстучит три семерки — это сигнал к атаке.
Слушай, может тебе не стоит принимать участие, битва вся впереди.
— Я не брошу своих воинов — послышалось в ответ.
Наша вышка стояла за шестой траншеей, с высоты было хорошо видно — пятидесятитысячный кавалерийский корпус выстраивался перед пехотными позициями для атаки.
— Радист, сигнал.
Спустя короткое время конница дрогнула, пошли первые ряды, затем вся остальная масса. Наблюдалось четкое разделение на полки — конница понеслась, постепенно увеличивая скорость. От топота многих тысяч копыт задрожала земля, а с нею и вышка.
Семен наклонился ко мне.
— Прикинь, Владимир, прошли всего пятьдесят тысяч, и вышка затряслась, а если полмиллиона, да она развалится на фиг.
— Успокойся, монголы всей ордой в атаку не пойдут, не держи их за дураков.
— Дык, понятное дело, были бы дураки, не завоевали полмира.
Наша конница скрылась за горизонтом, все сгрудились у перил с биноклями, всматриваясь вдаль. Карчи извел нас стонами.
— Когда начнется, когда начнется?
— Делом займись, чего ноешь, начинай съемку.
— А что снимать? Никого не видно.
— Миникамеры выпускай, горе луковое, они объект сами найдут.
— Государь, ты как всегда прав.
Шаман засуетился у видеокамеры, поставленной на штатив — внезапно из нее выскочили две маленькие птички. Задорно пискнув, устремились вверх и вперед, навстречу монголам. Птички представляли собой миниатюрные камеры, работающие по заданной программе. Вот за счет чего они летают, до сих пор понятия не имею, хотя мне пытались объяснить в далеком будущем их принцип действия.
Прошло не менее получаса, прежде чем в бинокле появились первые наши воины, нахлестывающие своих коней. А вот появилась и основная масса.
— Полковник Сухов, готовьте свою артиллерию, для начала отсекающий огонь, а потом перенесете вглубь. — Чем больше ваши канониры положат монгол, тем меньше работы остальным.
Полковник понятливо кивнул и забубнил в микрофон. Между тем конница приближалась, дойдя до вешек с белыми лоскутами, резко повернулась вправо и стала уходить на правый фланг. Наши минут десять-пятнадцать катились к пехотным позициям, уходя к правому краю. Наконец, показался просвет — монголы преследовали башкирскую конницу буквально метрах в четырехстах.
— Савелий, дай знать пулеметчикам, пройдут наши, пусть открывают огонь, не дожидаясь команды.
Через пять минут началось светопреставление. По всему фронту заревели крупнокалиберные пулеметы КПВ — первые ряды татар полегли в момент. Пыль, визг лошадей, крики раненых все слилось в одну какофонию. Но это собственно мелочи по сравнению с дальнейшими событиями. Следом за пулеметами заговорила артиллерия — пришлось зажать уши, ахало так, что вышка заходила ходуном. Разрывы снарядов образовали огненный вал, двигающийся вглубь степи.
— Бедные лошадки, они с ума сойдут после такого боя — подумалось мне.
Пулеметы молотили, не переставая — в кого стреляют, всех давно положили. Крикнул в ухо Хвату.
— Прикажи прекратить стрельбу.
Стало чуть тише. Семен, приложив ладонь к уху, тряс головой — оглушило, должно быть. Пыль потихоньку рассеивалась, из нее выскакивали ошалевшие лошади, потерявшие всадников, и с диким ржанием носились по полю. Многие из них раненые. Артиллерийский налет длился час. Я не поверил своим глазам: ощущение, что все три часа громыхало, а если бы мы находились под бомбежкой? Да не дай Бог такое удовольствие.
— Ну что, господа генералы и полковники, выбили мы основную массу врага?
Вояки ответили уклончиво — дескать, надо поглядеть. Они словно в воду смотрели — минут через сорок татары пошли в атаку. Что меня всегда восхищало в монгольском воинстве — железная дисциплина. Вот и сейчас — другие армии от такого интенсивного артобстрела, имею ввиду данное время XIII век., разбежались бы на хрен, а эти собрались, ощетинились и опять прут в атаку лавой.
— Полковник, опять ваш выход — он припал к микрофону. Пошла специфическая абракадабра — дальность восемьсот метров, вправо два ноль-ноль, гранатой огонь. И началось — рев орудий достиг апогея минут через двадцать, обстрел резко закончился. Не знаю, что там видели корректировщики с вышек, но давали четкую информацию. Через какое — то время вся равнина от горизонта до горизонта была завалена телами павших. Зрелище еще хуже, чем от пулеметов, многих всадников просто разорвало на кровавые куски. Трава приобрела красно — рыжий цвет, до нас доносился запах кисловатый запах сгоревшего пороха и сладковатый, крови — запах смерти. Степь превратилась в лунный пейзаж — сплошные воронки. Неожиданно Карчи сорвался с «гвоздя» и, подскочив к главному артиллеристу, принялся трясти его словно грушу — еле оторвали. Оказывается, канониры полковника Сухова нечаянно сшибли одну из портативных видеокамер — пичужек.
— Уймись, Канцлер, вернемся, я новую камеру подарю.
И с правого фланга донеслась орудийная стрельба и пулеметные очереди — ага, монголы решили нас обойти.
— Бог в помощь, ребята.
— Савелий, расчистить проходы.
Бойцы первой траншеи, словно муравьи, высыпали наружу, растаскивали трупы, готовя несколько проходов для наступления пехоты. В проходы первой помчалась сотня повозок с пулеметами КПВ, следом полторы гвардейских дивизий князя Ивана Благовещенского и полковника Ярослава Удалого. За ними княжеские дружины под предводительством князя Феодора и князя Василько. В течение короткого времени конница с пулеметами вырвалась на оперативный простор.
— Пора, Сергей Павлович.
Полковник Анохин рявкнул приказ в рацию и стал спускаться с вышки.
— Куда вы, полковник?