- Восстанавливаюсь я быстро, - холодно заметил он. - О возможностях Сербо и ранее догадывался, поэтому травил.
Она кивнула своим мыслям.
- Да, но сейчас ты не настолько крепок, чтобы справиться с противником, - грустно улыбнулась. - Не знаю, кто подсказал свернуть в Черхи, но чтобы уйти от двух сотен вы выбрали правильный путь.
Облава? Здесь? Стафорд был к ней готов и в то же так скоро не ожидал. Надо бы поблагодарить принца за его каприз, он скрипнул зубами. Еще раз доведет до белого каления, не убью, а просто покалечу!
- Где они? - варвар требовательно посмотрел на кошку.
- На подступах к развилке дороги. Движутся быстро, но вы должны успеть.
Просчитав время и возможные пути отступления, оборотень нахмурился. Выбор был невелик и без боя уйти не удастся. Но кто выстоит против двух сотен? Особенно теперь, когда глава белой стаи слабее некуда.
- Успеем? Интересно, - глухо произнес он, - и как ты себе это представляешь?
- Уходите через пещеры. И…
- Что? - насторожился.
- Пусть Дерек возьмет у твоей невидимки бесцветный настой.
Непонимающе воззрился на рысь:
- Невидимка?
- Не делай вид, что не знаешь, о ком я говорю. Из-за нее ты смешал хороводы.
- Нет, там была другая. Откуда у нее…
- Другая или нет, у нее есть то, что нужно, - рыжая усмехнулась и потрепала Стафорда по щеке. - Не стой на месте. Торопись.
В следующий миг, рядом треснула ветка и Сунния бесшумно растворилась в ночи.
Вернувшись в город, он первым делом решил уточнить, что именно связывает так называемую Невидимку и принца Гаро, для чего поймал в харчевне министра иностранных дел. Ивен Нильский нашелся в питейном зале таверны семейства Умогор. Дерек выбрал это заведение для ночевки по двум причинам, во-первых: таверна расположена в центре города, во-вторых: самая чистая и просторная из всех, и в-третьих: о том, что она принадлежит сестре Датога Суро, Лис заикнулся только после въезда, и то вскользь.
- Ба-ба-рооон?! - проблеял Ивен заплетающимся языком. - Что Вы хотели?
Вот что для человека значит - расслабиться, упиться вдрызг и заснуть лицом в гарнире. Стафорд фыркнул, лучше бы этот слуга народа два часа метал ножи или колол дрова. Во втором случае совершил бы три хороших дела разом: натренировал дряблые руки, сделал заготовку дров на зиму и снял напряжение. Но нет, они сложных путей не ищут.
Схватив чахлого мужчину за шиворот, барон легко выудил его из-за стола, пронес на кухню и там головой опустил в бадью с холодной водой.
- Очнулись?! - поинтересовался он, вытащив дакартца из воды.
- Н-не…
Мокнул еще раз, удержав подольше:
- А теперь? - зло спросил он.
- Да! Ваша Милость, пустите!
- Вначале ответьте, что связывает леди Данари Айсакирри с принцем?
Удивительно, но пьяного вида мужчина вдруг отрезвел на глазах. В выражении лица появилась осмысленность и злость, руки сжались в кулаки, шея побагровела.
- Ничего хорошего! - прошипел Ивен сквозь зубы.
- Что вы имеете в виду?
- Эта женщина, будучи в замужестве, пыталась привязать Его Высочество черным приворотом! - он резким движением стер с лица воду.
Какая нелепость. Оборотень фыркнул, брезгливо сморщив нос. Привороты и прочая глупость для охмурения привлекают только наивных дур с лишним золотом в кармане. И их потуги в ворожбе куда менее действенны, чем простое заявление: «Я тебя приворожила, теперь ты мой!» Тут хоть интерес появляется, что за краля на тебя потратилась и как далеко в своем желании она может зайти.
- Вы все еще пьяны? - усмехнулся барон.
- Не смешно, - прохрипел министр и прочистив горло, сообщил: - Все мы так же поддались заблуждениям, глядя в ее невинные глаза. С ритуалом она не спешила, вначале зареклась вечной дружбой и получила его локон, затем в шутку начала искать венценосному невест и для улучшенного поиска попросила несколько капель крови.
Стафорду отчаянно не хотелось думать о том, что плутовка-врачевательница могла взять его локон, кровь и без зазрения совести использовать в своих целях. И он с остервенением гнал от себя мысль, что привязанность к неизвестной вызвана проклятым приворотом.
- Что было дальше?
- Король прознал… вовремя.
- Казнили, - ни секунды не сомневаясь, в гневе Табира IV, произнес оборотень. Кто знает, быть может, принц во всем соврал и это совсем другая «швея».
- Нет, - министр с сожалением развеял его надежду, - в счет заслуг ее супруга и лекарских навыков самой леди Домини интриганку оставили в живых. Ограничились выдворением из столицы и запретом на проживание в провинциях Адара.