Спайк вздохнул и поднялся.
— Суть в том, — медленно начал он, — что сейчас Кривой и Хортран союзники, но со временем всё может измениться. И чтобы к этому времени, у нас не началась новая война и всё снова не полетело в тартарары, нужно создать устойчивую и эффективную систему управления в городе. Подумайте сами: я и Мирла организовали заготовку дров. Весь город снабжать мы не можем, но свои «земли» кое-как обеспечиваем. Мы хотим хоть как-то людям помочь. А что получается? Начался переток жителей из других «земель» к нам. И сразу — взрыв жилого дома. Кто-то попытался нас поссорить. Да, сам того не желая, я создал для Мэри Чейз и Шелаулиса трудности. Это не хорошо. Мы к этому не стремились и получилось это случайно. Разве не повод для ссоры? Ладно, у нас ума хватает не затеять драку. Но зачем создавать условия для конфликтов? Вот я и предлагаю создать Городской Совет, который будет назначать Мэра города. Эта идея не нова. Она не вдруг возникла. Мы давно обсуждали её, да как-то не решались объявить. На потом откладывали. Думали, не поймёте нас. А получится так: вот мы и есть Городской Совет. Мы выбираем мэра и в течение трёх лет, он управляет городом. Вернее, исполняет решения Совета. Коперия подчиняется Мэру, но шеф коперии назначается Советом. Мэру дадим полномочия снять шефа коперии с должности, если тот вдруг начнёт делать что-то нехорошее. Этот же Совет будет решать, каким образом тратить деньги, которые будут собираться со всех «бригад». Это называется Бюджет Города. Сюда включается: содержание коперии, разведки-контразведки, детский дом, для сирот, школа — дети должны учится и получать нужные нам профессии — ну и ещё много чего. А то все ваши доходы тратятся на никому ненужные войны и в скором времени все вы останетесь без работы. Если же я, или кто-то ещё, своими действиями причинит кому-то ущерб, то мы соберемся все вместе и обсудим ситуацию. А потом, Совет проголосует и вынесет решение, которое должно будет исполняться всеми, согласными и несогласными. А если кто не захочет исполнить это решение, с ним будет разбираться коперия. Это в общих чертах, — Спайк словно бы обвёл что-то руками в воздухе перед собой, — А чтобы Хортрану, Кривому и Руль Ан Деборо не пели в уши, что мы плетём заговор против них, включим или их самих в Совет, или их представителей. Ну и пригласим ещё кого-нибудь, кого вы сочтёте нужным. Вот, собственно и всё.
Его слушали внимательно и когда он замолчал, долго ничего не говорили.
— Хорошо звучит, — первым подал голос Гордон, — а как быть с Вересом? Его тоже в Совет включать?
— Зачем? — Переспросила Мирла, — если вы согласитесь, я позвоню в его клан и объясню ситуацию. Расскажу про Совет и приглашу их представителя, а взамен, попрошу убрать этого Вереса подальше. Если он столь глуп, что не захотел выслушать, то чего с ним цацкаться?
— Если они согласятся, — усомнился Гордон, — ну и чёрт с ними! Без них обойдёмся!
— Не надо так, — не согласился Спайк, — автодорожники — тоже сила и по возможности, их надо привлечь в это дело. Но без этого придурка.
— А может? — Гордон поставил один кулак на другой и покрутил ими в разные стороны, — у меня есть специалисты.
— Нет, — энергично возразила Мирла, — Спайк тоже специалист в этом деле. Нельзя начинать хорошее дело с такой дряни! Попробуем договориться если не с ним, так с его кланом.
Спайк невольно улыбнулся. Мирла всё больше проникалась его взглядами на жизнь и, сама того не замечая, применяла их в городской политике.
Гордон спорить не стал:
— Как знаете, — сказал он и замолчал.
Мэри Чейз не очень поверила в жизнеспособность этого Совета, но в слух об этом не сказала, а только спросила, есть ли что-то подобное где-нибудь в других городах.
— Есть, — ответил ей Спайк, — это устройство называется Республикой. Подобным принципом управляются не только города, но и планеты. Даже Федерация использует похожую систему. И довольно успешно. Конечно, там всё немножко по-другому, но это ничего не значит. На разных планетах и в разных городах, законы могут отличаться друг от друга. По мере необходимости, мы можем принимать свои законы и совершенствовать устройство нашего города. Всё в наших руках.
— А Кривой? Он поддержит?
— Ему лишь бы не было войны, — ответил Спайк и вопросительно посмотрел на Шелаулиса, — а ты, что скажешь?
— Я? — Шелаулис неопределённо качнул головой, — вообще-то я согласен. Но кого Мэром назначим?
— Меня, — нескромно вызвалась Мирла и тут же отреагировала на недовольный взгляд Спайка, — а чем я хуже других? А? У тебя коперия есть, а я что должна делать? В потолок плевать? Смотри, — она стала загибать пальцы, — читать-писать умею, в политике разбираюсь, красивая, молодая, сильная, энергичная — чего ещё надо?
— Слишком молодая, — возразил Спайк.
Неожиданно, Мэри Чейз встала на её сторону:
— Ничего, не слишком. Граф Руль Ан Деборо в шестнадцать лет графство принял. И ничего, справляется. А Мирла у вас головастая. Потянет.
Гордон глянул на неё и согласился:
— Я не против. Она из вашей команды и мне это нравится. Наверно, никого другого, кроме тебя, конечно, Спайк, я бы Мэром и не поставил. Любой из нас будет рвать на себя, а вы — нет. И Хортран возражать не станет. Мирла — лучший вариант. Если Спайка поставить Мэром, то кто будет коперией заниматься?
— Бошу, — сказал Спайк.
— Ну уж нет, — не согласился Гордон, — ставить кого-то вместо тебя во главе силовой структуры я не соглашусь. Я не знаю, кто этот Бошу и чего от него ждать. А ты нам известен, мы уже знаем, что ты за человек. Нет, — он затряс головой, — только Спайк.
Шелаулис предложил другой вариант:
— А пусть Спайк и коперией командует и Мэром будет.
Мирле очень не хотелось, чтобы такой вариант был принят Советом. Но высказаться против она не могла, потому что ей казалось, что она выступит против Спайка.
Спайк помолчал немного и не согласился:
— Это не удобно. Мне надо организовать коперию, а потом следить за тем, как она работает, а ещё и городским хозяйством заниматься. Я не вытяну всё сразу. И без того заметно, что я долго ворочаюсь, а так вообще всё завалю. И потом: нельзя всю власть собирать в одни руки. Это вредно и опасно для нашего дела. Лучше уж пускай Мирла будет.
Мирла не сдержала своих эмоций. Она взвизгнула и, бросившись, к Спайку, чмокнула его в небритую щеку.
— Ты чудо, Спайк! — и тут же повернулась к остальным, — не думайте, что если я молодая, то значит, дурочка. Я всё сделаю, как надо. Будьте спокойны.
— Стоп! — Остановил её Спайк, — на будущее: все решения в Совете будут приниматься тайным голосованием. Это чтобы никто никого не смог шантажировать и попрекать. Но сейчас, я думаю, мы можем проголосовать открыто. Кто за то, чтобы Мирла была Мэром города? Мэри, ваше мнение: да, или нет?
— Да, — ответила Мэри Чейз.
— Шелаулис?
— Согласен.
— Гордон?
— Я? Какие вопросы? Конечно, согласен.
Мирла сияла от счастья. Спайк устало потёр виски:
— Тогда второй вопрос: налоги. Предлагаю оставить сбор «паёв» и дани с «бригадиров» в прежнем порядке. Я бы хотел, чтобы «дорожники» тоже нам платили, хоть символическую плату, но настаивать на этом не буду. Тем более, что Вересков ушёл.
Гордон покачал головой:
— Ох, и хитрый ты, Спайк. Теперь что ж получается? Совет соберётся и решит, что я должен платить дань и я буду платить?
— Да, — ответил Спайк, — это один из камней, на пути к нашему единству. Потому и предлагаю всё оставить как есть. А, скажем, когда пустим мост, пересмотрим этот вопрос.
Гордон вздохнул и признался:
— У меня денег нет, что-то платить. Как зима, так концы с концами свести не могу. Весной — пожалуйста, а сейчас… Разве что из своих личных сбережений.
— Ясно, — сказал Спайк, — значит, всё оставим как есть. Все согласны?
Мэри Чейз и Шелаулис понимали, что менять существующий порядок нельзя, а потому возражений не было.
Глава 40
Спайк быстро набирал коперию. Жан Прюсо старательно исполнял их заказы, был вежлив и обходителен перед ними. От его любезности и готовности угодить, Мирлу распирали сомнения.