Рози с лёгкой полуулыбкой только пожала плечами, мол «я идти дальше не против, но и задержаться среди такого пейзажа не откажусь», и прошла к Териону, который с недовольным вздохом осмотрел компанию, останавливаясь взглядом на гостье.
― Нет, вовсе нет, я совсем не устала, нет причин для остановки, ― девушка не собиралась останавливаться, желая выработать в себе чуть больше стойкости. Хотя, конечно, и не привычна ей была столь долгая «прогулка», да ещё и в простой одежде, которая не была такой тёплой и привычно-уютной для выходца знатного рода.
Терион лишь ухмыльнулся и двинулся дальше, обращаясь к Розалин:
― Как думаешь, долго она протянет?
― Не будь таким предвзятым, девушка осиротела, осталась без дорогих ей людей, ещё и попала после поместья к нам. Для неё это всё слишком непривычно. Дай ей время освоиться. Агнесс чувствует, что Элора хороший человек, я ей верю, и тебе бы следовало, ― Розалин положила руку на плечо парня, посмотрев вперёд. Тропа далее вела через лес, и стоило подождать отставших.
― Я верю тётушке и тебе, но, когда на голову сваливается потерянный птенец, всё кажется странным. Особенно в нашей обстановке. ― Терион глубоко вдохнул морозный воздух. Он пытался найти в своей душе ту ниточку, которая бы позволила дать этой девушке шанс, поверить ей. И, кажется, нашёл.
― Ну что, куда нам дальше? ― как можно любезнее спросила Элора, когда они с Агнесс подошли.
Парень осмотрел девушку, кутающуюся в собственный плащ чуть ли не до покрасневшего от легкого мороза носа.
― Нам? А вот через этот лес, его замело прошлой ночью снегом, поэтому времени понадобиться около часа. ― Последние надежды поскорее добраться стерлись с лица девушки, а парень только ощерился, но снял свой плащ и накинул его на плечи девушки. ― Да ладно тебе, отдохнём минут пятнадцать и пойдём дальше, неженка.
― Я не неженка! ― девушка хотела было возразить, но под пристальным взглядом парня с приподнятой бровью, только поёжилась, заворачиваясь во второй плащ. ― Спасибо, так теплее, но как же ты, не замёрзнешь?
― Я привык к северной погоде, да и охотиться в плаще неудобно, так что обычно его не надеваю.
― Охотишься… А на кого?
― Да так, на людей, что заплутали в этих снегах.
Девушка поморщилась от такого ответа, соображая о мотивах подобного ответа.
― Расслабься, птенец, шучу я. Пропитание же нужно добывать, у мясника туши последнее время редко встретишь, стар он стал. Да и проще самому свежую дичь подстрелить. Будь то птица или кролик какой.
― Но ведь и это живые существа…
― Можно подумать, ты только зеленью питаешься?
― Нет, но как можно самому убить жизнь? ― в голове девушке так и не мог уложиться тот факт, что можно самостоятельно кого-то умертвить. Смерть казалась чем-то далёким и страшным.
― Когда попробуешь, тогда и узнаешь, трудно только первый раз. Все хотят жить, но не все выживают. Так сказать, естественный отбор.
Терион посмотрел на свою тётушку, которая с улыбкой что-то обсуждала с Розалин, и тепло улыбнулся, понимая, что такое взаимопонимание и отношение друг к другу теплее, чем какой-либо плащ или огонь.
***
― Вот так, теперь можешь натягивать тетиву, руку расслабь, напряги мышцы плеч и спины, ― Розалин стояла рядом с Элорой, придерживая руки девушки и направляя их в нужную сторону.
Освоившись в домике у живописного, словно стеклянного озера, и отдохнув, девушка всё же попросила показать ей, как охотиться. И в этом деле Рози не могла отказать, да и лук всегда носила с собой.
― Правильно? ― Элора напряглась, целясь в импровизированную мишень на стволе дерева.
― Да, только руки стоит расслабить, вот так, теперь просто расслабь пальцы.
Стрела с характерным звуком полетела, попадая в ствол, хотя и ниже запланированной цели.
― Для первого раза неплохо, ― громко заметил Терион, проходя мимо с хворостом для растопки печи в домике.
Элора с детской радостью подбежала к дереву, смотря как в него впилась стрела. Она вовсе не огорчилась, что не сумела точно попасть в мишень. Сам факт первого в её жизни выстрела из лука был фееричным.
― Рози, но всё же стрелять в мишень и в живое существо, это же не одно и то же, верно. Ты тоже охотница? ― Элора с любопытством смотрела на девушку, желая побольше узнать о компании, в которой она оказалась буквально вчера, да и вообще о людях, что живут не так, как она.
― Верно, это совсем разные ощущения. Убивать всегда не так просто, как можно подумать, читая книги, ― Элора одобрительно кивнула, вспомнив уютную библиотеку в поместье и книги, которые когда-то обсуждала вместе с тётей или самостоятельно читала поздними вечерами у камина. ― Ну вот, в книгах многое романтизируют. Целиться в дерево и зайца, а тем более человека, это всё разные ощущения, которые все воспринимают иначе. Ну и опять же, мотивы у всех разные. Кто-то куропатку подстрелит ради пропитания, а кто-то ради забавы. ― Девушка спокойно рассуждала, отпустив стрелу в птицу, что только приземлилась на ветку. Птица рухнула в пелену снега.