― Возможно, ты и права. Но а люди? Стрелять в людей же глупо! ― Элора внимательно смотрела за каждым движением Рози, за её выстрелом, и за тем, как сейчас девушка поднимает птицу, отряхивая от снега, окрасившегося в алый цвет.
― С людьми также. Есть и те, кто убивает, чтобы самоутвердиться за счёт других, возвысить свою репутацию, путём избавления от «лишних», мешающих им людей. А если под угрозой жизни дорогих тебе людей? Ты бы позволила их убить или всё же избавилась от врага? ― Рози держала тушу в руках, несмотря на струйки крови, бегущие по запястьям.
Розалин всматривалась в ультрамариновый омут глаз Элоры. Этот взгляд потонул в размышлениях, слишком откровенно выражал непринятие смерти и вопрос: как бы она поступила в такой ситуации? Да, родители Элоры давно мертвы, недавно погибли и те, кто её воспитывал, но ни разу в этих ситуациях Элоре не представлялся выбор убить кого-то ради спасения.
― Главное не преступить черту благоразумия, Элора. ― Закончила наконец Рози, понимая, что ответа сейчас девушка не даст.
***
Треск костра приятно согревал даже своим характерным звуком и отражался в зеркальном северном озере. Элора задумчиво смотрела в водную гладь, рассматривая звёзды, рассыпающиеся на поверхности. Такие далёкие и неизвестные, как люди, которых ранее не знала девушка. В их поместье нередко были гости, их дети, а также прислуга, которая была частью семьи, но все же они отличались от жителей этого небольшого селения. Ведьма, её племянник, их подруга ― это только малая часть тех звёзд, с которыми успела познакомиться Элора после того, как покинула родовое гнездо, или вернее, когда его лишилась.
Девушка понимала, что её ещё ждёт целый небосвод, который наполнен не только яркими звёздами, но и неизвестными чёрными дырами. Ей хотелось бы узнать всё это таинство, но она также понимала, что для этого ей стоит и приспособиться к нынешней жизни, понять её изнутри, а не просто наблюдать так, спрятавшись у озера.
Размышления девушки прервал мужской образ, скользнувший в озере. Терион накинул на плечи девушки тёплый плащ и присел поблизости, после чего и вовсе лёг, всматриваясь в ночное небо.
― В своём тепличном поместье ты часто смотрела на звёзды? ― поинтересовался молодой человек.
― В детстве я сбегала по вечерам, хотелось немного побыть без опеки вечно хлопотавших нянек, и побыть наедине с собой… Но в часы, когда пора было ложиться спать, и я не возвращалась, меня разыскивали всем поместьем и непременно отводили к тётушке, что ругалась из-за «отсутствия всяческих манер», ― Элора мягко улыбнулась, вспоминая тёплые времена, когда ещё всё было хорошо и никакие заботы её не тревожили.
― Наверное, это чудно, когда за тебя всегда переживают и о тебе думают.
― И да, и нет. Приятно, но только когда это не переходит в круглосуточный контроль.
Парень промолчал, всматриваясь в звёзды. Быть может, та, мигающая, и есть душа его матери, что подмигивает ему с небес, даже в такие времена…
― Ладно, завтра по утру будем возвращаться обратно. За два дня гвардейцы явно уже ушли, ― Терион поднялся, а после протянул руку девушке, чтобы помочь подняться, ― пошли, тебе следует выспаться перед дорогой.
Глава 7
Домой шли быстрее, чем к озеру ― всё-таки путь был уже известен новоприобретенному члену семьи, да и снег потихоньку таял, оставляя за собой небольшие сугробы. Пока Агнес и Рози о чём-то беседовали, Элора и её спутник шли практически рука об руку, однако безмолвно. В эту минуту каждый из них размышлял: Териону вдруг пришла в голову мысль о том, как молодая барышня похожа на его мать, ту самую, из воспоминаний.
Элора тем временем ушла глубоко в себя. Ощутив себя членом новой семьи, она вспомнила ту ― где были дядя и тетушка, розовый палисадник, старый дворецкий, улыбчивая няня и все-все остальные, с которыми была связана большая часть её жизни. «А что теперь», ― подумала она, ― «как же я так быстро привыкла к ним? Ведь, если говорить честно, мы знакомы всего ничего, да и это они мне нужны больше, чем я им». И тут к девушке пришло осознание ― они ей нужны, по-настоящему, искренне, и не только потому что они помогают, но и потому что с ними ей спокойно. Она неловко коснулась руки Териона. Он, не глядя в сторону девушки, сжал её холодные пальцы, и они пошли вместе.