Глава 12
Элора всё же переехала во дворец, по её мнению, это был выгодный поступок, как она объяснила Териону: «пора уже приступать и к активным действиям ради воплощения долгожданной цели».
Девушка уже освоилась в предоставленных ей покоях, которые, разумеется, находились неподалёку от покоев самого короля. Стоит заметить, что ему не составило труда договориться с супругой о том, чтобы назначить новую придворную фрейлиной. Буквально, Элора была ближе не только к сердцу, но и к постели Райлана. Остальные фрейлины то ли недовольно, то ли почтительно оглядывали молодую конкурентку. Было очевидно, что каждая из них мечтает о такой судьбе.
На одном из вечеров, Ава подошла к Элоре, протягивая небольшой бархатный футляр.
― Мой король просил передать это тебе, ― Ава смотрела девушке прямо в глаза, сомкнув руки в замок.
Элора откинула крышку из красного бархата, увидев в нём изящный вензель с инициалом королевы, покрытый алмазами. Штамп на голубой ленте, всё, как и полагалось. Девушка счастливо улыбнулась, ведь это означало, что ее усилия не прошли даром. Подарки ― один из первых знаков хорошего расположения.
― Благодарю Вас, моя королева, ― Элора поклонилась королеве, однако недостаточно низко, для особы своего уровня. ― Я пред Вами в долгу не останусь.
Ава слегка кивнула, вновь окинув новую фрейлину взглядом, с еле заметной, но витающей в атмосфере этого вечера ревностью. Что уж говорить ― не только девушки, все хотели быть рядом с королем, угодить ему и получить вознаграждение ― поместье, должность или что-нибудь подобное.
Элора прошла к балкону, прихватив с собой бокал вина, ей резко стало душно от той тяжести, которую олицетворяли большинство из этих людей. Прохладный ветерок скользнул по лицу девушки, слегка распустил её волосы. Она вдохнула полной грудью, надевая штамп на левое плечо.
― Не хотели бы вы завершить этот вечер совместным ужином? ― словно из ни от куда, появился король за спиной. Тяжёлые руки легли на её плечи.
― Я себя не очень хорошо чувствую сегодня, мой король, ― не громко и даже робко осведомила Элора Райлана.
― Разве мои хлопоты о вас не поспособствовали улучшению вашего состояния? ― заискивающе мужчина провёл пальцами по камням вензеля, как бы намекая, что подарок должен окупиться.
― Что вы, я не смогу словами описать свою благодарность! Думаю, завтра мне станет гораздо лучше, ― девушка обернулась в сторону короля, смотря за него, останавливаясь взглядом на загадочном тёмном силуэте. Ей хотелось познакомиться с этим человеком, но манеры приличия пока не позволяли.
― Что ж, вероятно, вам стоит отдохнуть, если вы устали от новой обстановки, ― вежливо предложил король, не сводя глаз с Элоры, пока она ставила бокал на перила балкона.
― Если позволите, я направлюсь в покои.
Неспешно девушка прошла мимо Райлана, мимо роскошных дам в не менее роскошных платьях и сопровождающих их кавалеров, выступавших в данном случае в роли аксессуаров. Так как половина кавалеров были мужьями, желающими расширить свои территории за счет новых владений, а вторая половина хотела сосватать своих сестер или дочерей бездетному королю.
Девушка долго смотрела на своё отражение. Кажется, она стала выглядеть старше. Её не особо впечатляло нынешнее общество, семья Териона намного уютнее и теплее. Там не было диалогов, в которых ты уже наперёд знаешь каждую фразу, каждый жест и улыбку. Всё настолько фальшивое и тёмное, обёрнутое в золотую обертку и присыпанное драгоценными камнями. Девушка посмотрела на комод, где находился знак отличия нового положения. Искусно выполненная работа, над которой трудились лучшие мастера королевства. Комнату освещал лишь один подсвечник, бронзовый и изящный, в общем-то, как и всё во дворце.
Элора услышала, как дверь отворилась без предупредительного стука. Она поправила ночную рубашку и затаила дыхание. Должно быть, это король… Или королева.
Однако на ближайшее ко двери кресло присел тот самый загадочный силуэт, который Элора увидела в отражении зеркала.
― Что вы тут делаете?
― Такой же вопрос к вам, ― мужчина посмотрел на тумбу. ― Не гоже юным фрейлинам в одном ночном платье в гостевой комнате собой любоваться.
Элору поразила беспардонность этого мужчины, и без каких-либо смущений она обернулась.
― Должно быть, вы что-то путаете. Разве я не могу отдохнуть в своих покоях? ― Элора всматривалась в тёмно-карие глаза мужчины, которые впервые видела так близко.
― Вероятно, с недавних пор они стали личными. Тут всегда была гостевая комната. Что ж, приношу свои извинения, что проник в ваше пространство, ― Элору завораживал этот бархатистый голос, однако мужчина не собирался уходить, он лишь прокрутил между пальцами бокал вина и отпил глоток. ― Как же зовут новую обожательницу короля, что так скоро стала фрейлиной его супруги?