Когда Элора, погруженная в океан мыслей, ушла в свои покои, а Адолина, до этого момента сохранявшая видимое спокойствие, осталась наедине с мужчиной, который всегда был опорой, защитой и самой большой любовью, комната наполнилась плачем. Женщину сотрясали рыдания, её руки тряслись: она потеряла любовь своей жизни, она потеряла мужа, потеряла часть себя.
— Уэйд, я всё сделаю ради нашей цели, ради Элоры, обещаю... — прошептав слова, женщина сразу же стала искать бумагу и чернила, не желая больше медлить.
Они давно с Уэйдом собирались отправить послание южному лорду.
Взяв необходимое, Адолина зажгла свечу, ведь даже не заметила, как стемнело, пока она пыталась прийти в себя.
«Приветствую Вас, любезнейший лорд Тратэйя.
Хотелось бы уведомить Вас, что правящий ныне король Райлан не является кровным наследником Ачилла Даркнэйка, которому Эллитар семнадцать лет назад оказал поддержку в государственном перевороте. Райлан — бастард, не имеющий никакого права на престол Крэйстона, а также замышляющий злодеяния против южных соседей. Прошу оказать поддержку роду, доныне благородно правящему северным королевством. Предлагаю Вам встречу и обсуждение судьбоносного для наших королевств договора.
С великим уважением, Адолина Вайтрейвэн.»
Оторвавшись от написания письма, женщина ещё раз бегло прочла строки, а после убрала написанное в конверт, запечатав его сургучом. Глубоко вдохнув, Адолина осмотрелась. Бездыханное тело любимого мужа поселило глубокую тоску.
— Наш воронёнок ещё расправит крылья, обещаю...
Глава 3
Элора вбежала в покои тетушки, которая быстро складывала платья и вещи первой необходимости. Девушка подхватила падающий гребень, который пять лет тому назад Уэйд подарил супруге на рождество, и воскликнула:
— Что за спешка? Куда ты так торопишься?
— Милая, мне нужно ненадолго уехать, — Адолина протянула руку, и служанка подала ей шляпу.
— Что? Тетушка, боже мой, ты меня пугаешь! Уэйда только вчера похоронили, ты срываешься и собираешь вещи ночью, секретно. Расскажи мне, что не так?
— Элора, — Адолина кивнула служанке на выход, и взяв племянницу за руку, села вместе с ней на тахту. — Мне нужно уехать, чтобы встретиться с лордом Тратэйей и обсудить с ним вопрос престолонаследия.
— С ним? Вы мне из года в год повторяли, что он жестокий и алчный человек, он не...
— Зато он очень богат! — грубо перебила Адолина осёкшуюся племянницу. — Богат, знатен и готов поддержать возвращение династии Вайтрэйвенов на престол Крэйстона. Он окажет мне материальную поддержку в обмен на информацию, которую я ему везу. Пришлет армию, и мы вернем себе наше королевство!
— Невероятно! Чудесный план! Никто со мной посоветоваться не хотел, приводя его в исполнение?! — гневно стала возмущаться девушка, вскакивая с обитой красным бархатом тахты.
— Леди! Ведите себя спокойнее. Где ваши манеры?
— Я просто вне себя от злости и удивления. Больше всего, наверное, от того, что ты хотела уехать ночью! Скрыться от меня! Ты подумала, что я буду делать с утра, когда не увижу тебя? Я осталась бы одна в этом доме, совсем одна! — руки девушки тряслись от напряжения, её глаза покраснели от подступающих слёз, а комок в горле мешал внятно выражать свои мысли.
— Прости меня, дорогая моя девочка, — Адолина поднялась и притянула племянницу к себе. — Я так торопилась, что действительно ошиблась, не рассказав тебе о кое-каких деталей.
— И какие же ещё подробности ты мне поведаешь? — тихо спросила Элора, успокаиваясь.
— Дело в том, что Райлан Даркнэйк — бастард.
— Что-о?
— Да, именно так. Помнишь, лет пять назад к нам приезжала женщина, служанка из дворца? Ранее она служила мне, а потом твоей матери. Ныне эта женщина одна из фрейлин вдовствующей королевы. Несмотря на смену власти, она осталась верна нам, я нередко помогала ей будучи при дворе, как могла — материально и морально, даже пару раз играла с её детьми и...
— Тетушка, ближе к сути!
— Ох, да, точно. Так вот, Марианна, так зовут служанку, поведала мне, что Райлан — сын лучника.
— Но ведь это может быть просто слухом...— покачала головой Элора.
— Нет, милая... Марианна слышала, как сама королева говорила об этом своей сестре, она боялась сплетен и слухов, но Райлан вырос копией Ачилла, на удивление, и Адайн благодарила Бога за это.