— Мы в первом ряду, — скоординировал Бастиан.
— В первом?.. А почему отдельную ложу не дали?.. Специальный гость же… — Бэмби, не глядя по сторонам, направилась в указанном направлении.
Едва добрались до именных мест, кто-то, с приветствием «Бастиш!», хлопнул по плечу.
Кто бы сомневался — Дэнни Картер собственной персоной. Голубоглазый, темноволосый и вечно сияющий голливудской улыбкой. Ничего не изменилось с прошлогодней встречи. Кроме загара. Чрезмерное увлечение соляриями, в прямом смысле, налицо.
Впервые Бастиан и Дэнни попали на конференцию, учась на четвёртом курсе. С тех пор октябрьские поездки в Эл-Эй стали традицией. Позже к дуэту лучших выпускников Колумбийского присоединились ещё двое ребят. Каждый год компания встречалась в лос-анджелесском «Розовом дворце», чтобы помериться успехами и подружками, которых с ухмылкой всегда представляли друг другу помощницами. Любой мужчина в душе мальчишка. Игра «босс и помощница» наравне с козырянием должностями — лишнее тому доказательство. Пока, и по карьерному росту, и по красивости подружек лидировал Бастиан. Но «игроки» не теряли надежд. Вот и сегодня позади Дэнни жеманно улыбалась симпатичная гаитянка с необычными для её породы зелёными глазами. Но до Луны карамелька не дотягивала. Приклеенный к Бэмби плотоядный взгляд приятеля — лишнее тому доказательство.
— Сто лет не виделись. — Дэнни пожал Бастиану руку. — Как зовут прелестную спутницу?
— Луна, знакомься — мой старый приятель Дэнни Картер. Дэнни — мой личный ассистент Луна ван Мунс, — представил Бастиан.
— Личный ассистент… Надеюсь, после официальной части у нас будет время познакомиться поближе, Луна ван Мунс. — Дэнни протянул Бэмби руку, якобы для пожатия, а когда та потянулась в ответ, перехватил тонкое запястье и поцеловал.
Бэмби шарахнулась. Серебряные подвески мелодично звякнули. Несмотря на учтивую улыбку, на её лице отразилось всё недовольство мира. Пришла пора сверкнуть рыцарскими доспехами и спасти девочку.
— Луна, — обратился Бастиан, — принеси, пожалуйста, стаканчик воды.
В ореховых глазах, несмотря на недавние разногласия, читалось искреннее «спасибо». Бэмби поспешила ретироваться к стойке с напитками.
— Кэйла, кофе, — бросил помощнице Дэнни, провожая взглядом Бэмби. — Твоё настоящее имя не Микеланджело, случайно? Где и как ты их находишь?.. Не верю, что это сотворено природой.
Бастиан усмехнулся:
— Врождённый вкус, способность видеть прекрасное и немного удачи. Ищущий, да обретёт.
— Не умничай. Сколько ей? Документы подделывать не пришлось?
— Достаточно, не переживай.
— Газель, просто. Нет — лань. Трепетная. Личико, сисечки, попочка, ножки… Ол инклюзив и полный фэн-шуй. А как…
Бастиан взглядом дал понять, что продолжать не стоит. Приятель засверкал винирами, и капитулирующе поднял руки:
— Окей, окей. Молчу… Кстати, вчера тут в баре встретил Диану… «Мисс конференция номер один», если ещё помнишь её, конечно. Говорит, приехала посмотреть на выступление специального гостя. Всё такая же горячая. Почти не изменилась…
«Диана? Здесь?..»
— …Как бы не повыдёргивала пёрышки твоему ангелочку, — продолжал с ухмылкой Картер. — Хотя-я-я… Я бы мог потом утешить малышку-Луну… Чудное имя, кстати. Лу-у-уна… Шептал бы его ночами напролёт в её сладкие ушки…
— Боюсь, это Кэйле придётся сегодня шептать слова утешения в твои пригоревшие в солярии ушки. Луна не сдаётся в аренду. Её ушки заняты, как, впрочем, и другие части тела. В любое время дня и ночи.
— Ого-го… Значит, Диана не зря беспокоится…
Бастиан вопросительно выгнул бровь.
— Ди рассказала, что виделась на неделе с Хантом. Бедняга, упитый в слюни, поведал о том, как старый друг, которому он всегда был безгранично предан, жестоко и несправедливо с ним обошёлся. А потом рассказал о новом питомце небожителя. Но явно приуменьшил достоинства кошечки-Луны… Или Ди умышленно их утаила... По словам Ноэла, ты с первого дня встречи почти не расстаёшься с девчонкой. Несладко тебе сегодня придётся, Бастиш-Фантастиш. Бывшая, настоящая… Конфузно. О-о-очень конфузно…
Приятель неприкрыто упивался моментом. Зато теперь стало понятно, зачем приехала Диана. Решила самостоятельно оценить «нового питомца», тем более что помимо комментариев Вайноны получила такие яркие характеристики от Ноэла.
«Публичную сцену Ди не устроит. Не в её правилах. А вот поддеть словесно… забросать Бэмби колкостями — запросто. Фирменный стиль».
Джентльмены так сконцентрировались друг на друге, что не заметили возвращения помощниц.