Видя, что девочка не двигается, сверля его заполненными вселенской печалью оленьими глазами, с трудом разогнав назойливые мысли, Бастиан протянул ей пальто:
— Если не хочешь заболеть, то очень рекомендую не затягивать с переодеванием. Поговорим потом. Давай, сладкая, поднимайся в мою комнату. Вещи в сушку в ванной. Там же возьмёшь тёплый халат в шкафу.
Неловкое переминание с ноги на ногу оказалось разуванием. Серебристые туфли-лодочки на невысоком каблуке остались в стороне. Элегантное платье… каблуки… К чему-то большему сегодня готовился не он один. Но у девочки что-то пошло не так… Проводив взглядом, пока не скрылась на пролёте второго этажа, Бастиан вышел обратно к водителю — дальнейшие планы нуждались в корректировке. Вернувшись в дом, сбросив обувь и сняв верхнюю одежду, отправился колдовать над спасительным согревающим напитком по старинному семейному рецепту. Вскоре первый этаж наполнился ароматами специй с примесью винограда и цитрусов. Выключив огонь и оставив снадобье настаиваться, Бастиан отправился проверить гостью.
Предварительно постучав, никакого ответа не получил. Комната освещалась только внешней подсветкой дома и приглушённым занавесками светом из-за двери ванной, в которой шумела вода.
«Сперва согреться, и только потом в душ… везде надо контролировать...»
Перед тем, как самому принять душ и переодеться после перелёта, Бастиан настроил электрический камин и отрегулировал подогрев пола. Когда вернулся через полчаса, Бэмби из ванной так и не вышла, но, судя по тишине, водные процедуры завершила.
— Всё нормально? С сушкой справилась? — спросил через дверь Бастиан, натягивая спортивные штаны и футболку.
— Да, — глухо отозвалась Бэмби.
— Выходи и сразу в плед, — Бастиан положил на край дивана пару шерстяных носков и чёрный плед — близнец кроватного.
— Какой можно взять халат?
— Какой больше нравится, принцесса. А можешь и без халата. Я тут уже всё разогрел. И объятия тоже…
В ванной что-то упало и громко поскакало по каменному полу. Бастиан усмехнулся, представляя, как смущение окрашивает круглое личико Бэмби.
— В халат и в плед, Бэмби. Сейчас принесу согревающее. — С этими словами Бастиан снова покинул комнату, чтобы в несколько заходов принести стеклянный чайник с глинтвейном на подогревающейся поверхности, два стеклянных стакана с ручками, блюда с фруктами и с сырной нарезкой и перевязанную фирменной голубой лентой с серебристой надписью «Фюрст» пирамиду из нескольких коробок конфет. Но Бэмби продолжала сидеть в ванной.
— Точно всё в порядке? — Бастиан с ногами уселся на угол дивана. Подсвечиваемые цифровым пламенем камина в чайнике, будто в кровавом аквариуме, медленно кружились звёзды кардамона, дольки цитрусов и другие фрукты с ягодами.
Спустя пару минут тишины дверь ванной, наконец, распахнулась, выпуская Бэмби с остатками пара. Она взяла не новый халат, а его, из чёрного с серебристым отливом бархата, — слишком длинный для неё — с широким капюшоном, скрывавшим влажные локоны. Сейчас Бастиан чётко понял — девочка ничего не испортила. Что бы ни случилось, что бы ни заставило её мокнуть под дождём у его дверей — всё сложилось так, как должно. Даже лучше.
«Я знаю, чем всё сегодня закончится… и ты, конечно, тоже знаешь, маленькая…» — внутренние угли, подобно цыфровым, разгорелись в предвкушении неизбежного.
— В душ надо идти после согревающего напитка. — Бастиан приглашающе похлопал по дивану рядом с собой. Он рассматривал девочку, и в открытую наслаждался тем, что видит: всё ещё розовое после горячего душа лицо; завёрнутые в бархат, как в красивую подарочную бумагу, плавные изгибы тела; танцующие в оленьих глазах огоньки… Не от камина…
— Никак не могла согреться. Душ был единственным вариантом... — Бэмби, помешкав, всё-таки села на целомудренном расстоянии, прилежно сложив руки на коленях и не решаясь даже мельком посмотреть на Бастиана.
— Заболеешь, и что я буду с тобой потом делать?.. — Бастиан — напротив, ни на секунду не отводя от неё глаз — поднялся. Начав наклоняться, заметил, как пальцы, уже без колец, сжимают полы халата. Усмехнувшись, потянул из-за спины Бэмби плед, и укутал ссутулившиеся плечи.
— Жарко же… — тихо произнесла Бэмби.
— Надо, чтобы стало очень жарко. Тогда у нас есть шанс отделаться от простуды лёгким испугом. — Бастиан снова умышленно плавно наклонился — на этот раз за носками — и сел рядом, вполоборота. — Давай ножки, принцесса. — Не скрывая ухмылки, он взглядом указал себе на колени.
«Пора уже начинать делать встречные шаги, Бэмби… Ты же за этим сюда сегодня пришла…»