Следуя за посланцами Балака, Билам отправился в путь с двумя слугами. Желая предупредить Билама, что
тот приближается к своей гибели, Всемогущий сделал так, что его путешествие было сопряжено с
трудностями. Он послал ангела Милосердия, чтобы тот преградил Биламу путь, но тот игнорировал один
подаваемый ему Свыше знак за другим.
Всевышний провел Билама через десять испытаний, аналогичных Десяти испытаниям Авраама, и Билам не
выдержал ни одного из них. Вот испытания Билама:
1 Когда Б-г сказал Биламу: "Не иди с посланцами Балака", тому следовало беспрекословно подчиниться Его
воле.
2 Когда Ашем сказал: "Ты можешь идти при условии, что не станешь проклинать евреев", Билам так и не
отрекся от своего намерения высказать проклятие.
3 Когда ослица свернула с дороги в поле, Билам не обратил на это внимания.
4 Ослица прижала его ногу к стене, но он не придал этому значения.
5 Когда ослица легла под ним, вместо того, чтобы подумать о причинах этого, Билам ее побил.
6 Ослица заговорила, но и это чудо не произвело на него никакого впечатления.
7 Его раскаяние не было искренним даже тогда, когда он узнал о присутствии ангела.
8 Он построил алтари в местности Бамот Баал, думая, что этим подкупит Ашема.
9 Он построил алтари во второй раз, а также принес жертву на второй горе Рош Аписга.
10 Он принес жертву на горе Рош Апеор.
Таким образом, Билам восставал против Ашема десять раз, в то время как Авраам столько же раз выказал
Ему свою верность. В качестве намека на это сравнение слова "ангел Ашема" десять раз упоминаются в
стихах 22:22-35.
Ашем сделал так, что ослица Билама чувствовала присутствие ангела, и, осознав, что животное знает
больше его самого, Билам должен был смириться.
Ощутив присутствие ангела с обнаженным мечом, преграждавшим дорогу, ослица свернула в поле.
Несмотря на такое странное событие, Билам не обратил на него никакого внимания и ударил животное,
чтобы оно опять вышло на дорогу.
Когда Билам ехал по огражденной с обеих сторон узкой тропинке виноградника, ангел вновь явил себя
ослице. Испугавшись его, животное прижалось к забору, в результате чего Билам повредил ногу и стал
хромать.
За что же он пострадал?
Ограждение, мимо которого ехал Билам, представляло собой каменный холм, воздвигнутый его праотцем
Лаваном и Лаковом и символизирующий их клятву о том, что они никогда не причинят друг другу вреда. Но
отец Билама никогда не предупреждал сына о необходимости уважать и блюсти этот завет. Тот факт, что
Билам следовал именно мимо этого памятного холма, символизировал нарушение древнего соглашения, и
ему напомнили об этом весьма болезненным способом. Тем не менее он лишь ударил свою ослицу, чтобы
дать выход раздражению, и поехал дальше.
Исчезнув, ангел явил себя в третий раз на узкой тропе, свернуть с которой было уже некуда. При виде
ангела, занесшего меч над ее головой, ослица прижалась к земле и отказалась идти дальше.
Почему ангел с угрозой замахнулся мечом на Билама? Если бы ангел не обрек Билама на смерть в тот
момент, выхватив свой меч, то сыны Израиля не смогли бы позднее убить его с помощью меча. Сила
нечистоты Билама была столь велика, что для победы над ним евреям требовалась особая помощь Небес.
Билам хорошо знал свое животное и никогда в жизни не видел, чтобы оно вело себя так странно. Однако он,
не пожелав задуматься о значении этих необычных событий, впал в еще больший гнев и ударил животное.
Что означало троекратное появление ангела? Ашем трижды намекал Биламу, что все его усилия проклясть
евреев, потомков святых праотцев, ни к чему не приведут.
<> Вначале ангел явился в таком месте, где было достаточно обширное пространство для спасения. Это
означало, что если Билам желает проклясть потомков Авраама, у него есть два пути: он может проклинать
потомков сына Авраама Ишмаэля или жены Авраама Кетуры, однако не должен проклинать потомков
Ицхака.
<> Во второй раз ангел явился там, где можно было спастись, свернув с дороги лишь в одну сторону. Из
этого следовало, что если Билам жаждет высказать проклятия потомкам Ицхака, он может адресовать их
лишь потомкам его сына Эсава (а не евреям).
<> В третий раз ангел стал видимым в таком месте, где свернуть с пути Биламу было некуда. Всевышний