Творчество Энди Уорхола было очень близко по своей риторике тому, что делает Бэнкси. Уорхол активно использовал в своем искусстве образы популярной культуры: товары массового потребления, рекламные плакаты, портреты актрис, певцов и даже персонажей мультфильмов. То же самое мы можем увидеть и у нашего героя. Как и его предшественник, Бэнкси постоянно включает в свои росписи узнаваемые лейблы и суперзвезд XX–XXI века: диснеевских персонажей, ИКЕА и «Макдональдс», Стива Джобса, Кейт Мосс и даже английскую королеву.
Однако нельзя сказать, что Бэнкси просто копирует Уорхола или повторяет за ним. Между подходами Бэнкси и Уорхола есть большая разница. В случае Уорхола совершенно невозможно понять, как он сам относится к изображаемой им реальности общества потребления – потешается над ним или, наоборот, воспевает. «Кока-кола» Уорхола – настоящая икона современности или всего лишь пародия на нее? Художник оставляет этот вопрос открытым и дает право судить об изображенном им мире самому зрителю.
Бэнкси же действует прямо противоположным образом. В отличие от Уорхола, он вполне определенно обозначает свою позицию по отношению к обществу потребления. Бэнкси ругает современный консьюмеризм и общество потребления на чем свет стоит. По мнению художника, материальные предметы и заботы о том, как бы заработать побольше денег, совершенно вытеснили истинные человеческие ценности – любовь, дружбу, взаимопомощь. То, что у Уорхола звучало как вопрос к зрителю, у Бэнкси приобретает форму социального манифеста.
Помимо интереса к обществу потребления Бэнкси и Уорхола роднит еще одна черта. Оба художника пытались сохранить инкогнито. Постойте-ка, – скажете вы, – но Уорхол же не играл со зрителями в прятки и сохранились сотни его фотографий и даже видеозаписей! Все знали, где он живет, что делает и как его зовут. Действительно, сведений об Энди Уорхоле у нас предостаточно: множество статей о нем, а также его собственных текстов, фильмы, фотографии и кадры кинохроники, исследования и монографии. Есть даже подробно описывающий его жизнь день за днем «Дневник Энди Уорхола», созданный самим художником. Но все-таки Уорхол до сих пор остается одной из самых загадочных фигур современного искусства. При всем обилии фото- и видеодокументации, непонятно, как выглядел Урохол на самом деле. Почти всю жизнь он носил парик и очки. В 1970-е годы, на пике популярности, Уорхола частенько приглашали в один вечер сразу на несколько светских мероприятий и вечеринок. И вместо того, чтобы выбрать одну из них, он всюду отправлял своих двойников, наряженных в очки и парик художника. Гости ломали голову – на какой же вечеринке настоящий Уорхол? Или, может быть, он остался дома, попивает кока-колу да посмеивается над одураченными фанатами? Неуловимый и непонятный, загадочный художник… Никого не напоминает?
Уорхол был не единственным примером для Бэнкси. Своими предшественниками и вдохновителями наш герой считал и двух знаменитых американских художников, занимавшихся в 1980-е годы уличным искусством. Речь идет о Ките Харинге и Жане-Мишеле Баскии.
Кит Харинг занимался уличным искусством. В 1980-е годы он спускался в нью-йоркское метро и расписывал щиты, предназначенные для рекламных афиш. Картины Харинга состояли из простых, словно ребенком нарисованных фигурок: танцующие человечки, крестики, лабиринты, летающие тарелки и лающие собаки. В то время, как остальные художники старались выдумать что-то очень сложное и мудреное, Харинг стремился к простоте. Он мечтал о том, чтобы его искусство было понятно абсолютно всем: и детям, и взрослым, академикам с научными степенями и простым рабочим. Он пытается создать своего рода примитивный язык, нечто среднее между рисунками и иероглифами. Язык, который может существовать на любом носителе: холсте, листке бумаги, постере в метро, городской стене и даже на человеческой коже (Харинг увлекался в том числе бодиартом). Такое же искусство спустя 20 лет стремится создать Бэнкси: простое, понятное и злободневное.
Чтобы выразить свое почтение Киту Харингу, в одном из своих принтов Бэнкси использует фирменный образ Харинга с изображением лающей собаки. На росписи Бэнкси собаку Харинга выгуливает на поводке парень в толстовке с надвинутым на лицо капюшоном, а лицо его закрыто платком. Именно так в 2000-е годы выглядит уличный художник. Перед нами автопортрет Бэнкси! Он частенько появлялся в таком виде на фотографиях и в видеоинтервью. Взяв в руки поводок собаки Харинга, Бэнкси демонстрирует, что и его собственный художественный язык близок искусству предшественника.