Перед выходом на последнюю попытку Джеймс поднял температуру в шинах до оптимальной, чередуя на Starkey’s короткие «змейки» с резкими, почти до блокировки, торможениями и перед последней шиканой (15) нажал на газ…
Четвертая, пятая… Redgate. Хорошо! Dallara немного повело на перекладке в связке Craner — Джеймс скорректировал рулём. Old Hairpin, чуть запоздал со сбросом газа на входе в поворот. Хотел пройти идеально — плавно, без суеты. Не получилось, выход и разгон к Starkey’s Bridge подпорчен, надо навёрстывать. Связка с перекладками к McLean’s на полном газу, сам поворот проходим накатом. Выходим максимально широко и снова полный газ…
Зря так расширил траекторию, машину слишком вынесло наружу поворота! Выжимая газ, Джеймс сразу почувствовал неладное и уже хотел скорректировать снос машины рулём, как его будто пнули в спину, а зад машины стал опасно лёгким. Руль резко вывернуло из рук, и Dallara заскользила боком, шины коротко пискнули и потеряли сцепление с асфальтом окончательно.
Неуправляемый болид заскользил по траве, промахнувшись мимо гравийной ловушки, которая могла бы снизить скорость, и под острым углом врезался в барьер из покрышек левой стороной.
Перед самым столкновением Dallara подпрыгнула на какой-то кочке, из-за чего левое переднее колесо при столкновении оторвалось вместе с рычагами передней подвески и полетело Джеймсу прямо в шлем.
/ 6 ноября 1994 года, Королевский медицинский центр, Ноттингем /
Человек лежал на больничной койке и пытался понять, что происходит и где он.
Мысли путались. Безбожно болела голова, жутко мутило, а в глаза будто сыпанули песка. Левая нога жутко чесалась и, скосив глаза, он увидел её запечатанной в гипс и лежащей на приподнятой подушке.
«Странно. Инфаркт же, почему нога? Но откачали, и то хорошо», — подумал Виталий. Кое-как достав руку из-под одеяла, он хотел почесать бровь, но вместо волос нащупал тканевую повязку. Ощупывая замотанную голову он неосторожно коснулся левого виска и мозг прострелило резкой болью. «Чёрт! Ну, это уже совсем!», — стиснув от боли зубы Виталий без сил откинулся на подушку.
Дверь палаты открылась и из, очевидно, больничного коридора заглянула медсестра. Вскрикнув «Мистер Коллинз!» она забавно посеменила к Виталию, но на полпути развернулась и выбежала обратно в коридор.
Виталий недоумённо поморгал. Сын врачей, он много времени в детстве провёл вместе с родителями в поликлиниках и больницах. Когда детский сад закрывался, а оставить его было не с кем, мама брала маленького Виталика с собой на приём. К отцу в отделение он вообще частенько ходил по выходным, когда тот дежурил — компьютера дома не было, а у отца на работе уже был и можно было поиграть в Doom или Duke Nukem.
Но ни там, ни там медсёстры не носили белые фартуки поверх синих халатов.
И почему «Мистер Коллинз»?!
Немного придя в себя, Виталий стал оглядывать свою отдельную палату. И она показалась ему… Какой то не такой, странной. Явно новая, но несколько архаичная мебель. Бочонок ЭЛТ-телевизора на настенном кронштейне, люминесцентные лампы и проводной телефон с длинным вытым шнуром на прикроватной тумбочке…
Снова накатила тошнота. Виталий задержал дыхание и попробовал расслабиться, прикрыв глаза. Тошнота отпустила, но вместо темноты от закрытых век почему-то проявилась замедленная картинка с видом от первого лица — он за рулём гоночной машины влетает в стену из покрышек, а оторвавшееся переднее колесо летит ему прямо в лоб.
Всё медленнее и медленнее вращаясь, оно приближалось к его лицу. Касание — и сознание выключилось.
______________________________________________
Примечания:
(1) Рестарт — возобновление гонки после остановки гонки или нейтрализации отрывов из-за, серьёзного инцидента. Может проводиться с хода, без остановки, или с места, когда гонщики занимают позиции на старте в порядке на момент остановки гонки и стартуют по сигналу светофора.
(2) Очковая зона — с 2010 года действует система начисления очков за места с первое по десятое следующей схеме: 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1.
Дополнительное очко за лучший круг в гонке давали с 2019 по 2024 годы и с 1950 по 1959.
Так как чемпионом мира становится гонщик, набравший больше всего очков в конце чемпионата, математически очевидно, что надо постоянно побеждать или приезжать на подиум (первые три места), чтобы реально на что-то претендовать, а не просто рассказывать в интервью о своих чемпионских амбициях.