Здесь было много места. Гораздо больше, чем в том клубе, где отмечала свой день рождения одногруппница Миранды. Любителям потанцевать было где разгуляться: для них организовали три огромных танцплощадки. Остальное место было заставлено столиками и стульями, и оставались лишь узкие проходы. Многие из столиков пустовали, но за ними лежали вещи. Те же, кто сидел на своих местах, наблюдали за танцующими. А посмотреть было на что.
На одной из танцплощадок удивительно гармонично двигались три прекрасных девушки. Сейчас впереди танцевала девушка с очень бледной кожей и голубыми волосами. Сделав несколько сложных пассов руками, она подпрыгнула и упорхнула назад, уступив дорогу партнерше. Вторая девушка вышла вперёд, словно не касаясь ногами земли, тоже выполнила несколько завораживающих движений, и взмахнув соломенными волосами, освободила место третьей. Волосы этой третьей были странного желто-зеленого цвета. Она плавно переместилась вперёд, и ничуть не уступая в грации своим предшественницам, продолжила общий танец. Здесь не было ни конкуренции, ни вражды, только совершенная гармония. Казалось, будто девушки уже целую вечность танцуют вместе. Иначе, как бы им это удавалось? Не выбиваясь из единого стиля танца, каждая оставалось индивидуальной. Но в одном они были схожи: в необычайной лёгкости всех их движений. Они не были такими гибкими и пластичными, как Ртуть, зато буквально парили над танцполом. Для них словно бы не существовало земного притяжения. Наверное, именно поэтому в свой танец они включили множество разнообразных прыжков, сложных и невероятных по технике, и восхитительных по красоте.
Миранда вспомнила, что такой танец однажды танцевали в одном из телешоу, и, кажется, он назывался контемп, но тут же решила не думать об этом, а сосредоточиться на чуде. Сейчас девушки танцевали, медленно перемещаясь по кругу. Мира успела заметить, что каждая выбрала платье под цвет своих волос. Если для жизни это выглядело странно, то танец от этого только выиграл. Сейчас над полом летали три нимфы, три стихии, такие разные и такие похожие. И вот, каждая выполнила свой финальный прыжок, и девушки встретились в середине танцплощадки, обнялись и затем плавно отклонились назад.
Все зааплодировали. Девушки разошлись, встали в ряд и помахали всем сидящим. Миранда тоже аплодировала со всеми, с восхищением глядя на танцовщиц.
— Нравится? — голос Ртути вернул Миру в реальность.
— Это так круто, — выдохнула Миранда.
— Да, они знают толк в танцах. На каждой вечеринке обязательно хоть один раз, но станцуют втроём. Это Кислород, Фтор и Хлор, — Ртуть показала поочерёдно на девушку с голубыми волосами, потом — на девушку с соломенными, и наконец, — на зеленовласку.
— Действительно очень красиво, — включился в разговор Ваня. — Я думал, здесь так не танцуют. Думал, тут все попроще.
— Эх, это ты не видел, как танцуют Кислород и Азот! Прям аж жить хочется! — воскликнула Ртуть.
— Конечно, какая же жизнь без воздуха, — заметил Ваня.
Мира хотела попросить его обьяснить эту странную фразу, но тут неизвестно откуда выскочил высокий подтянутый парень. Наряд на новогодний вечер он выбрал весьма своеобразный: блестящий спортивный костюм. Его густые, непослушные красно-бурые волосы сдерживала повязка, которая отлично бы подошла любителю степ-аэробики.
— О, Ртуть, ты вернулась! — радостно воскликнул этот странный "физрук".
— Как видишь, — кивнула Ртуть.
Миранда успела заметить, что кожа парня тоже странного красноватого оттенка, как рисовали обычно у индейцев на картинках. Вспомнив внешность Ртути, Мира обратила внимание на глаза парня, и точно! В них медленно переливалась загадочная красно-бурая жидкость. Мира перевела взгляд на Ваню — и он с интересом смотрел на парня. Тем временем "физрук" тоже заметил их.
— А кого это ты подцепила по дороге? — спросил он у Ртути.
— Это мои гости — Мира и Ваня, — представила Ртуть ребят. — И вы знакомьтесь, это Бром.
— Эй гости, гости, раструсите кости, а кто очень гибкий, может встать на мостик! — прокричал Бром, поднял руки вверх, отклонился — и в следующую секунду уже стоял в мостике.
Миранда широко распахнула глаза от удивления и от неожиданности отступила назад. Внезапно рядом материализовался высокий широкоплечий парень с темно-фиолетовым ирокезом. Одет он был под стать своей прическе: в белую майку, чёрную кожаную куртку и чёрные джинсы с ремнем с шипами. Но Мира по своему обыкновению присмотрелась к его коже и глазам, и в очередной раз удивилась. На контрасте с белой майкой кожа казалась чуть ли не мертвецкой из-за фиолетового отлива. В глазах же этого парня ничего жидкого не было. Его радужка словно была сложена из множества кристаллов аметиста. Этими самыми глазами он устало взглянул на Брома в мостике и недовольно поинтересовался:
— Ой, Бром, опять ты за своё?
Ртуть хихикнула. Бром услышал это, ловко подскочил, с вызовом уставился на "панка" и заявил:
— А я и не так могу! — и тут же сел на поперечный шпагат.
— Не удивил, — усмехнулся фиолетовый.
— Слышь, Йод, ты все равно так не можешь! — возмущённо отозвался Бром со шпагата.
— Пойдём, — шепнула Ртуть Миранда и Ване. — Эти галогены бесконечно могут спорить о сильных сторонах своих природ. Но всегда мирятся.
Ваня кивнул, и Ртуть потащила ребят дальше в клуб. Уже уходя, Мира услышала, как Йод говорит Брому:
— Да не могу, конечно. И танцевать, как девчонки наши, не могу. Ты же видел? Правда, класс?
"Похоже, это действительно шуточное "соревнование", и на самом деле они друзья", — подумала Миранда. Но кое-что прояснить все же хотелось.
— Послушай, Ртуть, а что ты там сказала про сильные стороны? Можешь обьяснить? — спросила Мира.
— А, тут все просто, — начала Ртуть. — У каждого из элементов есть своя природа — газ, жидкость или твёрдое вещество. Твёрдых больше всего, газов намного меньше, а из жидкостей вообще только я и Бром. Все элементы разные, у каждого свои свойства, но есть одно свойство общее для каждой природы. Это и называется сильной стороной. Нам, жидкостям, дана гибкость, газам — легкость, а твёрдым — сила.
— В принципе, это не расходится с тем, что учат у нас, — заметил Ваня. — Но у нас все-таки все немного по-другому, ведь и элементы у нас другие.
— Группа галогенов — единственная, в которой есть элементы всех трёх природ, вот они и спорят все время, — добавила Ртуть. — Фтор и Хлор — газы, Бром, как я уже говорила, — жидкость, а Йод — твёрдый.
Все это время за разговором Мира не забывала оглядываться по сторонам и изучать элементы. Эти удивительные существа ни в какое сравнение не шли с буковками из таблицы Менделеева. Наблюдая за ними, Мира все чётче понимала, насколько они не люди. Потому что люди не лазают так ловко по деревьям, так не танцуют и не светятся. Да-да, возле одного из столиков стояла невысокая крепкая блондинка и светилась. И вовсе не от счастья, как можно было подумать, а в буквальном смысле. Все ее тело и длинные волосы, частично собранные на макушке в хвост излучали бледно-зеленое свечение. Причём равномерное, а не цветными пятнами, как от светомузыки. Это показалось Мире уж совсем невероятным, и она огляделась в поисках другого источника света. На эту роль подходила только елка (а точнее, искусственная сосна), но она стояла слишком далеко, да и гирлянда на ней светилась голубым, а не зелёным.
Взгляд Миры снова перескочил на светящуюся девушку. Сейчас можно было получше рассмотреть ее, потому что Ртуть двигалась как раз в том направлении. Светящаяся уже сидела за столиком и следила за официантом. Паренёк очень низенького роста ловко сновал между столами, держа поднос на поднятых руках. Наверное, он так хотел казаться выше. Когда он проходил мимо столика светящейся девушки, она окликнула его:
— Эй, Аш, принеси воды!
— Меня зовут Водород, — недовольно поправил ее официант и пошёл своей дорогой.