Мир чудовищ прямо противоположен миру героев. Беовульф и его дружинники статны и красивы – Грендель и его мать уродливы и наводят страх своей внешностью. Четкой иерархии социальных связей противостоит асоциальный мир Гренделя и дракона. Чудовища лишены даже родственных связей и существуют в полном одиночестве. Они не владеют оружием. Им чужды традиционные нормы поведения: Грендель не желает выплачивать вергельд за убитых им данов. Если локус героического сообщества – пиршественная палата, то место обитания Гренделя и его матери – озеро в горах, кишащее гадами, а дракона – мрачная пещера. Инвертируется и картина пира. В блистающем золотом зале в соответствии с древними обычаями вершится великолепное застолье под пение скопа, а дружинники Хродгара, которым королева подносит чаши с медом, получают щедрые дары. В том же зале, но темном и холодном, во мраке ночи пирует Грендель, и пищей ему служит тело одного из дружинников Хродгара, а питьем – его кровь.
Смерть Беовульфа. Иллюстрация из сборника «Гудрун и другие истории».
Gibb, John. Gudrun and other stories from the epics of the Middle Ages. New York, Scribner and Welford, 1881
Противники героя одновременно и противники Бога. В давние времена Бог осудил и отринул их за различные злодеяния, и они были изгнаны не только из мира героев, но и из мира Божьего. Победа над ними героя – это восстановление как земной, так и небесной справедливости.
Бытовавшая в устной передаче поэма не могла не впитать в себя господствовавшие в обществе христианские представления. К моменту записи поэмы христианские мотивы были органически вплетены в текст. Это прежде всего более или менее самостоятельные отступления: песнь о творении мира, которую поет скоп в Хеороте (с. 92–98); отнесение Гренделя к роду Каина (с. 99–114); «проповедь» Хродгара (с. 1700–1768). Но это и одна из характеристик эпического мира и системы его ценностей: пространство, принадлежащее героям, как и они сами, находится под покровительством Бога. Всевышний охраняет трон Хродгара и не допускает, чтобы Грендель воссел на него. Он помогает Беовульфу во всех его подвигах. Герои, в свою очередь, преданы Богу, как и следует вассалам быть преданными своему господину. Бог – верховный повелитель героев, и отношения между ними строятся по знакомому земному образцу.
Христианские представления в поэме еще не до конца вытеснили воспоминания о язычестве. В описании рукояти меча, найденного Беовульфом в подводном жилище Гренделя, слились легенды о мировом потопе и великанах, Божий гнев и руническая надпись (с. 1687–1698). «Проповедь» Хродгара, которая считается наиболее ярким воплощением христианской идеологии, является фактически декларацией – в христианских терминах – правил взаимоотношений короля и его подданных (с. 1700–1768). Поведение «возгордившегося» короля соотносится не только с христианским, но и с героическим идеалом правителя. Влияние христианской религии проявляется в «Беовульфе» в большей степени в передаче самой атмосферы жизни, где религиозность становится естественным проявлением средневекового сознания, нежели в намеренном или ненамеренном воплощении основ христианского вероучения.
Высочайшие художественные достоинства поэмы, яркость образов и многообразие смыслов обусловили живой интерес к ней не только ученых, но и писателей, поэтов, художников, кинематографистов. Существуют десятки переводов, поэтических и прозаических, на английский язык и многие языки мира. Снято более пяти фильмов по мотивам поэмы, популярностью пользовался телесериал, вышедший в 2016 году. Героический мир «Беовульфа» привлекал слушателей тысячу лет назад, продолжает привлекать он зрителей и читателей и ныне.
Беовульф
1