— Я должна покинуть вас… Вы идите, не будем прощаться!
Она свернула в сторону леса. Возле дерева сняла рюкзак и присела рядом.
Вокруг было по-прежнему оживленно. Со стороны селения, лежащего в котловине, доносились звуки музыки.
— Пошли! — сказала Сашка. — Кавалер пойдет в середине.
Стоянчо поморщился, но Лина сразу же встала с другой стороны. Темный лес поглотил их.
Очутившись между домами, они почувствовали запах пыли, духоту и зной, затаившиеся в каменной кладке, горы казались им теперь нестерпимо далекими и прекрасными.
— Пойдем по улочке мимо церкви! — сказал Стоянчо.
— Потом нам придется сесть на трамвай! — сказала Лина. — А то станет совсем темно.
А о чем они говорили дорогой? — подумала Сашка, вспомнив, что сегодня несколько раз видела Дамяна и Лину вместе. Ее познакомили с Линой, она успела перекинуться несколькими словами с Дамяном, почувствовать мимолетную ласку его руку и ей казалось совсем естественным, что они знают друг друга. Сейчас до Сашки вдруг дошло, что они разговаривали очень тихо, почти касаясь лицом друг друга, но тогда ее отвлек чей-то вопрос, а потом она просто забыла об этом.
Но почему она вспомнила об этом сейчас?
— Может быть, Стоянчо тоже знает Дамяна и разговор шел о нем! — промелькнуло у нее в голове.
Оглянулась. На миг ей показалось, будто за ними бежит Роза и шепчет задыхаясь: «Ты не одна, помни это!»
Но не увидела знакомого, смуглого лица. Известное время Роза, наверное, шла за ними, потом спустилась к трамвайной остановке, откуда доносился пронзительный скрип тормозов на поворотах.
— Теперь понятно! — подумала Сашка. — Дамян и Лина говорили обо мне! Точно… А может мне опять показалось… То, чего хочется! Чего мне не хватало до сих пор!
Она говорила себе это во второй раз. И вдруг ее охватила внезапная грусть. Не размышляя, она сняла с шеи зеленый платочек, который ей дала Роза. Сунула его в карман платья. Почувствовала шеей вечернюю прохладу, и шелест птичьих крыльев отодвинулся в какой-то далекий уголок ее сознания. Она опять настороже — напряженная, внимательная, готовая к любым неожиданностям. Вспомнила ожидание, с которым вглядывалась в каждого, кто опережал их, надеясь еще раз увидеть Дамяна, и улыбнулась своей наивной надежде.
С одной стороны темнел лес, с другой — поднимались каменные заборы, из-за которых шел запах пыли и навоза. Дома стали встречаться все реже. Впереди было шоссе, трамвайная линия и это огромное расстояние они втроем должны пройти как можно незаметнее, чтобы пробраться, наконец, в город.
Квартал был старый, темный. Освещенный бульвар казалось поглотил оживление тихих прямых улочек с одноэтажными домиками. Вначале по обеим сторонам бульвара шли магазины, встречались высокие дома, но чем дальше они уходили, тем меньше становилось огней. И только распахнутые двери таверн, расположенных почти на каждом углу, притягивали взгляды. Все они были столь похожи друг на друга со своими вынесенными на тротуары столиками, что Сашка несколько раз оглянулась, чтобы убедиться действительно ли так однообразна эта длинная, широкая улица.
Они сели на переднюю площадку заднего вагона, и она ощущала лицом струю теплого воздуха, трепавшего ей волосы. Но достаточно было закрыть глаза, как возникало смутное ожидание, рожденное стуком колес. Остановка, стремительный рывок вперед, скрежет горячего железа — все это наполняло ее уверенностью, силой.
Стоянчо наблюдал за пассажирами и за входящими на остановках. Лина не спускала глаз с переднего вагона. Стоянчо был молод, очень молод, но на лице его не было ни тени страха или беспокойства. Линин профиль был чист и нежен. Нет морщинок, нет усталости в лучистых светлых глазах. Время от времени она поворачивалась к Сашке и улыбалась ей, и тогда было видно как она хороша.
— Наверное ей столько же лет, сколько и мне! Или немножко больше, — подумала Сашка.
В мыслях она видела яркое солнце, вечно зеленые леса и Дамяна.
Над домами и полем высились горы, над темными хребтами сияли светлые звезды.
— У меня такое чувство, как будто я возвращаюсь опять в горы! — прошептала Сашка.
Стоянчо кивнул головой.
— Сейчас начнем спускаться!
Тормоза заскрипели, трамвай замедлил ход. Стоянчо выпрыгнул на улицу первым. Обе девушки вышли вслед за ним.
На углу напротив светились широкие окна низкого ресторанчика. Большинство посетителей сидело на улице.
— Пошли!
Трамвай тронулся. Они свернули в темную боковую улочку.
— Здесь мы расстанемся! — тихо сказал Стоянчо. — Ты помнишь адрес? На всякий случай!