— Петтигрю, лорд поручил мне о вас позаботиться, и я обещаю, вы сможете жить нормальной жизнью, — скрепя сердце, пообещал зельевар, понимая, что очень пожалеет о своём мягкосердечии. Но у него действительно не было причин злиться на этого Питера, а вот поводов благодарить накопилось уже в достатке. Поднявшись с земли, он отряхнул полы пиджака и спросил:
— Так зачем вы меня искали? Что опять нужно передвинуть?
— Не передвинуть, повесить на место гардины, они уже высохли, — подскакивая, как мячик, ответил Питер. — Но перед этим…
— Мы вымоем руки, — закончил зельевар, окончательно смиряясь с неизбежным.
///
В относительную норму Петтигрю пришёл дня за три, но до того добился образцового порядка во всём доме, миновав вниманием только зельеварню, да и то потому, что его не допускали в подвал защитные чары. Снейп подозревал, что в своём мире Анна Николаевна была страшным человеком, но было бы лицемерием говорить, что изменения не пришлись профессору по душе.
— Вам же в этом году Защиту преподавать? — Поинтересовался Питер за завтраком.
— Допустим. Это проблема? — Северус внутренне напрягся. Неужели какие-то воспоминания сохранились?
— Может быть. Томушка так и не снял своё проклятие с должности…
Привычка иронично называть Волдеморта "Томушка" сохранилась у Питера, заставляя зельевара каждый раз вздрагивать. А ещё Петтигрю, если не был ничем занят, скрывал свою серебряную руку под перчаткой, инстинктивно желая отгородиться от опасного для жизни артефакта. Снейп задумался, что делать с Питером, когда ему придется вернуться в Хогвартс. Оставлять такой опасный, непредсказуемый фактор на милость Волдеморта он не хотел, но и взять Петтигрю в школу невозможно.
— Когда уеду, можете оставаться жить здесь, — распиливая отбивную, предложил зельевар. — Вы уже доказали, что можете быть добросовестным квартирантом.
— Мда, действительно, дома у меня нет, — задумчиво пробормотал Питер, и на лбу его пролегла глубокая морщина. — Крысе дом без надобности.
— Вы теперь не крыса, — заметил Снейп. Он не знал, как Питер объяснил сам себе смену звероформы, но, видимо, тот воспринял это совершенно спокойно, иногда превращаясь в байбака, если нужно было что-то унюхать или забраться с тряпкой в труднодоступное место.
— Действительно, больше не крыса. Но и у байбаков дом — нора, — разумно возразил Петтигрю. — В любом случае, моей судьбой распоряжается Томушка.
— Вы мой пациент. И до сих пор не можете пользоваться магией.
— А ещё я будущий квартирант Азкабана, поэтому мне нельзя показываться на глаза аврорам или Дамблдору. Вы никак не сможете продолжать меня лечить в течение учебного года.
Зельевар чуть не заикнулся о том, что может взять Петтигрю с собой в качестве питомца, но на ум сразу вспомнилась карта Мародеров, которую продолжал таскать с собой Поттер. Подняв глаза от тарелки, Петтигрю проницательно поинтересовался:
— С чего бы вам так печься о моей судьбе, Снейп? Помнится, раньше мы не были особо дружны, и у вас гораздо больше поводов для ненависти, чем для обеспокоенности.
— Приказ лорда…
— Который вы могли выполнять, спустя рукава. Вы же не врач, никаких клятв не давали. Вам всё хуже удаётся это скрывать.
— Скрывать что? — Раздражённо поинтересовался зельевар. Течение беседы начало его напрягать.
— То, что вы хороший человек, — совершенно серьёзно пояснил Питер.
Снейпа продрало морозом — что он упустил? Что себе надумал Петтигрю? Снова лезть в голову и править там что-то зельевар не мог, их в любой момент могли вызвать к Волдеморту, и следы повторного вмешательства могут обнаружить. Но теперь, видя в глазах соседа спокойную уверенность в зельеварской добропорядочности, Снейп осознал, что где-то очень серьёзно оплошал.
--------------------
Примечания:
NB1. Очевидно, "попадание" в Питера, перемены в голове и личности и прочие кардинальные изменения не могли остаться без последствий для психики. И вылилось в "приступ повышенной чистоплотности". Мозгу нужно было на что-то переключиться, и он занялся стиркой.