Р.Иеуда сказал: “Если ты учил Тору в молодости, то учи ее также и в старости, поскольку нельзя знать, какая
Тора лучше сохранится”.
Р. Акива сказал: “Если ты обучал учеников в молодости, обучай их и в старости, поскольку нельзя знать, кто
из них окажется лучшим”.
Р. Акива сам стал примером выполнения этих слов. Он воспитал двадцать четыре тысячи учеников, о
которых, к слову сказать, известно, что они все умерли в один год между Песахом и Шавуотом (в наказание
за то, что не уважали друг друга подобающим образом). Впоследствии р. Акива воспитал еще семерых
учеников: р. Меира, р. Иеуду, р. Иосе, р. Шимона, р. Элазара бен Шамуа, р. Йоханана Асандлара и
р.Элиэзера бен Яаков. Они стали столь великими, что наполнили своим учением всю Эрец Исраэль.
Сначала Авраам выполнил волю Ашема, разведясь с Агарью и отослав ее прочь. Женился он на ней снова
тоже по повелению Ашема.
Тора сухо сообщает, что Авраам взял в жены некую женщину по имени Кетура. Однако на самом деле то
была Агарь. Так что можно спросить: если Кетура это та же Агарь, то почему Тора называет ее другим
именем?
Дело в том, что оставив дом Авраама, Агарь снова возвратилась к идолопоклонству, царившему в семье ее
отца. Но затем она совершила тшуву, то есть вернулась к Ашему, и это изменило всю ее личность. Поэтому
Ашем дал ей новое имя — Кетура, которое, ко всему прочему, означало, что, несмотря на разлучение с
Авраамом, ее дела продолжали быть такими же сладостными, как запах воскурений (кто-рот —
воскурения).
Итак, Ашем повелел Аврааму вернуть Агарь к себе, поскольку решил, что она снова достойна стать его
женой. Тем не менее, женившись на Кетуре, Авраам не ввел ее в шатер Сары. Так что, до Ривки ни одна
женщина не входила в тот шатер.
От Кетуры у Авраама родились шестеро сыновей: Зимран, Якшан, Медан, Мидиян, Йишбак и Шуах. Все
они, к сожалению, стали идолопоклонниками. Их имена отражали их дела: например, Зимран —
подпевающий идолам, Якшан — барабанящий перед идолами.
Возникает вопрос: если Авраам вторично женился на Кетуре по велению Ашема, то почему Ашем сделал
так, что у них родились сыновья-идолопоклонники?
Во-первых, Ашем этого не “делал”. Ибо от самого человека зависит — быть ему праведником или
нечестивцем. Во-вторых, если исходить из того, что Ашем знал, кем станут дети Кетуры, можно ответить
так. Ашем как бы заявил: “Да, Я предвидел, что от этого брака произойдут недостойные дети. Этого нельзя
было избежать. Поэтому Я решил, что лучше то будут сыновья Кетуры, но не дети Сары. Чтобы они не
наследовали вместе с Ицхаком!”
Когда Авраам женился во второй раз, ему было сто сорок лет.
Р.Шимон бар Халафта обычно раз в месяц наносил визит своему учителю р. Иеуде Анаси. Когда ученик
постарел и почувствовал, что у него нет сил для прогулок, он перестал навещать своего рава. Тут же
р.Иеуда послал письмо, прося сообщить, почему прекратились визиты, которые радовали его сердце.
Ответом были такие слова: ‘”’ Мой рае и учитель, маленькое стало высоким, близкое далеким, вместо двух
стало три, и в старости мои желания покинули меня”.
Что он хотел сказать? — Камни, через которые в молодости я перешагивал с легкостью, кажутся теперь
высокими; расстояния к старости увеличиваются, хожу я теперь только опираясь на палку.
Большинство людей в старости слабеют, но не таков был Авраам. Счастлив был наш праотец, женившийся и
породивший детей в сто сорок лет. К нему и к подобным ему людям относятся слова Псалма: “Они и в
старости будут процветать” (Теилим 92:14).
Еще при жизни Авраам позаботился о том, чтобы Ицхак стал его преемником. Ицхаку он передал все
функции, выполняемые в семье первенцем. Среди прочего он передал ему право быть похороненным в свое
время в пещере Махпела, а также написал завещание, которое гласило, что Ицхаку переходит все его
имущество. В одном не был уверен Авраам — следует ли передавать Ицхаку полученное от Ашема
благословение? Рассуждал он при этом так: “Если я благословлю Ицхака, то и Ишмаэль и сыновья Кетуры
тоже потребуют благословений, а я не желаю их благословлять”.
У одного царя был экзотический фруктовый сад. Ухаживать за этим садом он поручил верному слуге.
Однажды слуга обходил деревья и наткнулся на два куста, ветки которых переплелись между собой. На