- Я понимаю твое удивление и замешательство, но твои таланты неоспоримы. Тебе удалось сделать то, что оказалось не под силу нашим опытным оперативникам и бойцам. Найти Эльтиса! Этого шпиона, вора и убийцу мы уже разыскиваем больше года и ему всегда удавалось уйти от преследования, вот только с тобой ему не повезло. Что уж тебе помогло - чутье, интуиция или фортуна - это не важно, но их однозначно надо поставить на службу к нам.
Эмир хан довольно улыбнулся, вытащил какой-то лист бумаги, отметил там что-то и продолжил, как ни в чем, ни бывало.
- Естественно, твоя служба будет оплачиваться! Хорошо оплачиваться, - выделил он голосом. - Главное, чтоб ты работал на нас!
Пока Бергуд, в полном обалдении, пытался все услышанное уложить у себя в голове, поражаясь каждому произнесенному слову, Джан эмир хан придвинул к нему отмеченный листочек.
- Вот стандартный контракт, можешь внимательно ознакомиться с ним... Эх, если бы ты появился у нас пораньше, может, мы бы нашли того ребенка...
У мальчика буквально остановилось дыхание, стеклянными глазами он смотрел на листок договора, догадываясь, о чем сейчас мужчина не договорил...
А тот, ничего не заметив, со вздохом продолжил вещать дальше:
- Впрочем, наш великий Шад халиф запретил его дальше искать. Сказал, что не судьба. Ладно, это не имеет отношения к делу. Так, о чем я. А вот, читай договор.
Маленький варлак невидящим взором уставился на контракт, смысл слов ускользал от его сознания. У него было ощущение, что он сейчас легко может хлопнуться в обморок, поэтому он буквально себя заставил, медленно и глубоко дышать.
- Да, и твоей семье тоже будут положены всяческие льготы. И по налогам и по сборам, так что можешь их обрадовать.
- Да, я передам своей семье ваши слова, - слабеющим голосом ответил мальчик, судорожно думая над тем, что можно сказать, да так, чтоб не соврать. Теперь то, он прекрасно уже знал, что высшие наги, просто безусловно, могут почувствовать ложь.
Ну, кто знал, что его способности, да даже не его, а у малышки, так заинтересуют высокое начальство, что его вызовут на «ковер». И как мне теперь выкручиваться?..
- И еще, мы можем оплатить тебе учебу в Высшей академии, ведь вашей семье это не по карману, раз тебя определили в пажи, - спокойно и уверенно констатировал эмир хан. - Ну, ознакомился и все прочитал?
- Ээ, нет еще, - промямлил мальчик. - Просто это, все так неожиданно, что я не могу вникнуть в суть. Можно я это дома прочитаю и попозже, когда-нибудь к вам подойду, - попытался отмазаться полукровка, чтоб потом, просто напросто, не придти.
- Ну, это ж формальность, прочитай дома, а сейчас подойди сюда, я настрою тебе именной значок, - он даже не допускал мысли, что мальчишка мог бы попытаться отказаться, ведь ему же сам эмир хан оказал честь...
С огромным нежеланием Бергуд встал, и приблизился к пугающему его мужчине, медленно огибая его стол.
Тот немного покопавшись в верхнем выдвинутом ящике, вытащил на свет маленький значок изящной белой змейки, кусающей свой хвост.
- Вот, сюда надо капнуть немного крови, чтоб настрои... - он замолчал, уставившись в выдвинутый ящик стола.
Мальчик перевел взгляд туда и его сердце, уже в который раз за сегодня, совершило невероятный кульбит.
Там, среди канцелярских мелочей и мелкого, но нужного хлама, лежал, наливаясь багровым светом, амулет, в центре которого неровно пульсировали остатки, заляпанного кровью платка…
****
Есть только миг, между прошлым и будущим, именно он называется жизнь…
Что можно обдумать и решить за такой короткий срок?
Джан эмир хан все еще в неверии смотрел на амулет, также держа в руках затейливый значок, как полукровка, лишь моргнув, уже стоял в чуть приоткрытых дверях, внезапно осознав в какую же он попал передрягу. Обернувшись, они на мгновение встретились глазами – расширенный зрачок на коричневой радужке у Джана и льдисто-серый взгляд у пацана.
- Стоять! - раздался рев ошалевшего мужчины.
Ага. Как же...
Мальчишка выскочил в приемную, где его терпеливо ждал Гаруд. Он сидел в ряду мягких стульев вдоль стены для посетителей и в непонимании немного привстал, пытаясь заглянуть в кабинет главы. Секретарь тоже поднял ничего не понимающий взгляд и пытался, что-то спросить, но мальчик не дал ему ничего сказать.
- Сидите. Сидите, я быстро, скоро вернусь, - сыронизировал Бергуд, проскочил в коридор, уже за спиной услышал новый вопль:
- Держи пацана! - и немного позже. - Гаруд ко мне! Перекрыть дворец!