Еще раз, подивившись странному мальчишке, его хитрости, продуманности и тактическому гению, мужчина устало протер глаза.
Предстоит ведь еще бессонная ночь, надо заблокировать поместье Селима, что находится в сорока лье вниз по течению реки. Нам еще нужно воплотить в жизнь, тот безукоризненный план, что мальчишка набросал от руки...
Адреналин начал копиться в его крови, заставляя сердце биться быстрее, руки иногда чуть подрагивали в предвкушении, нетерпение стало прорываться наружу, выражаясь в излишне злобных распоряжениях.
Так, надо немного успокоиться и провести операцию с холодной головой, а не с яростным самомнением.
Джану хотелось провести взятие заговорщиков просто безупречно, чтоб хоть немного реабилитировать самого себя в собственных глазах, чтобы он ни думал и не говорил, а его задело, что какой-то малолетний мальчишка чуть ли, не разобрался с государственным заговором. У него днем мелькнула пару раз мысль, что если бы не многочисленные наемники, то мальчишка, возможно, и не пришел бы к нему, а разобрался с обидчиком сам.
А то, что Селим смертельно обидел пацана, он даже не сомневался. Не появляется в глазах такая пустота просто так. Может тот убил того маленького ребенка, на котором был Знак?
Сердце мужчины обдало холодной изморозью...
Штерх. А ведь Бергуд упоминал, что они легко могут убить ребенка... Ну, как же так... Такой недоверчивый и получается, не уберег малыша... А мы бы сумели! Надо, потом у него уточнить. Откуда же взялся прямой потомок из рода Белой кобры. А может, он еще жив? Ох. Наверное, нет. Слишком уж потухший и злой взгляд у странного мальчишки...
Ну, почему я не спросил сразу. Мне же просто необходимо это знать...
****
Cелим в бешенстве, швырнул об стену полупустую бутылку лучшего токанского красного вина. Жидкость в свете единственного магического светильника показалась ему, вдруг, кровяным пятном, стекающим по бежевой стене.
- Яхмед! – взревел он. – Позови слуг! Пусть приберут. – Он хищно раздувал ноздри и от ярости сжимал и разжимал кулаки. – Как? Как они это допустили! Это невозможно! – Он со злости пнул стул и тот, перекувыркнувшись несколько раз, упал на бок, возле окна. Увидев входящего в комнату командира наемников, пришедшего на его рев, он снова стал орать: - Я для чего плачу вам такие деньги? Чтоб твои люди, как свиньи перепились. Нам скоро на дело! Проклятье! Ни на кого нельзя положиться, даже за большое жалованье!
- Селим, ну, не кипятись, - немного неуверенно вмешался в его монолог Яхмед, - Просто ребятки заказали по паре бочонков пива. Всего-то… Сам то, ведь пьешь…
- Не равняй меня с ними! Болваны! Они должны быть готовы выступить в любой момент! Ты должен за этим следить, - палец с перстнем уперся ему в грудь.
- Они будут завтра готовы! Это последнее. Я прослежу. Остальное лишь после захвата дворца, - твердо ответил черноволосый воин, с украшенным шрамами лицом, склонив голову, чтоб Селим хан не увидел его глаза, полыхнувшие ненавистью. Извилистый рубец шел через весь лоб и, пересекая щеку, терялся в посеребренной бороде. Опытный вояка на миг пожалел о таком одержимом нанимателе, но воспоминание о блеске золота и камней легко заглушили сомнения, согрев давно очерствевшее сердце.
Дворец захватим, еще и там поживлюсь, да обещанные монеты за службу… За это можно и потерпеть этого надутого индюка и недоумка. Зато я легко себе прикуплю приличный дом в Джанкарте, прямо со всей прислугой… Красота. Будет потом о чем вспомнить в старости. А так стану степенно отдыхать… ах, мои прекрасные мечты… мечты…
****
Закат уже давно позолотил унылый пейзаж. Ветви деревьев с уже желтой и скрюченной листвой слегка колыхались из-за ветра. На небе стали выступать звезды. На пожухлой траве выступила роса, где-то вдали были слышны звуки щебетания ночных птиц, кваканья лягушек, прозрачный воздух уже перестал звенеть от стрекота многочисленных дневных насекомых, лишь изредка были слышны цикады. Вокруг поместья пахло странно - не свежим воздухом, а пылью полей и старым домом.
По не скошенным и высохшим, как солома стеблям на пологом холме скользили неслышные тени.
Два гвардейца тащили в мешке тело, иногда дергающееся и издающее мычащие звуки. Дойдя до скрытого маленького лагеря в лощинке, они небрежно кинули его на землю.
- Молчать, - Джан пнул легонько человека в мешке. – Если ты хочешь жить, то сейчас на тихонько все расскажешь. – На невнятный звук, он продолжил: - Ну, если пользы от тебя нет, то можно просто прирезать.