Потом Джуракул рассказал о том, как выменял на двух голубей своего осла. Посмеялся, что мальчишка этот, хозяин осла, каждый день бегает к нему, просит вернуть.
— Но я сказал, что уговор дороже денег.
И Джуракул опять схватился за живот.
Ещё он рассказал, что умеет нырять в реку с самого высокого дерева, что может даже в темноте спелый арбуз отыскать.
— Если хочешь, и тебя могу научить, — сказал он и опять захохотал.
Тут наша «машина» резко притормозила.
— Я же говорил тебе, что это учёный осёл, — сказал Джуракул и заорал: — Джамиля! Эй, Джамиля!
— Чего тебе? — донёсся из-за дувала сердитый голосок.
— Волоки корм. Моему ослу кукурузных початков захотелось.
— Что я тебе, прислуга, что ли? Вот выпущу Алапара, он тебе и твоему ослу ноги перегрызёт.
— Видишь? — повернулся Джуракул ко мне. — Страшно вредная девчонка. Рассердится — и волкодава может напустить!
Джуракул немного подумал и спрыгнул наземь.
— Ты погоди, — сказал он, карабкаясь на большущий тал.
Я с удивлением наблюдал за ним, не понимая, в чём дело. Понял лишь тогда, когда он развязал верёвку, протянутую во дворе от тала.
— Поехали! — завопил Джуракул и свистнул.
Бельё, развешанное на верёвке, взмахнуло крыльями и исчезло за дувалом. Со двора донёсся тоненький плач девочки.
— Ты зачем это сделал? Человек ведь трудился, стирал, а ты…
Я сполз с осла и подошёл к Джуракулу.
— Ты… ты нехорошо поступил.
— Подумаешь! — отмахнулся он. — Небось не похудела бы, если бы вынесла немножко корма.
— Это её дело. Захочет — вынесет, не захочет — нет.
— Так ты, значит, против меня, да? А я, дурак, из-за тебя старался.
— Из-за меня?
— Ну да! Кто выпустил беркута? Ты. Кто сидел у бабушки и страдал? Ты. Кто пожалел, решил успокоить тебя? Я! — Он хлопнул ладонью себя по лбу. — Я, Джуракул!
Мне не удалось ответить: скрипнула калитка и на улицу высунулась Джамиля.
— Беркут домой прилетел, — сказала она, — вон, в клетке сидит.
Джуракул сразу расплылся в довольной ухмылке.
— Я же знал! — воскликнул он. — Пойдём, Мурад, посмотрим? Джамиля, Алапар-то твой на привязи?
— Заходи, не бойся, — сказала Джамиля и пропустила его.
Я шагнул за ним, но калитка с треском захлопнулась перед самым моим носом. Я в растерянности остановился: «Чудеса! Обидел эту Джамилю Джуракул, а она наказывает меня!»
— A-а, попался теперь?! — донёсся со двора ликующий возглас.
Мне было очень интересно знать, что там происходит. Я нагнулся к щели.
Джуракул стоял недалеко от калитки. У ног его лежала огромная безухая собака. Пошевельнётся Джуракул — она тут же рычит страшным голосом.
— Не вздумай бежать — без ног останешься, — пригрозила Джамиля.
— Брось шутить. Убери эту штуку, я уйду.
— Я не собираюсь шутить. Держи! — Джамиля протянула ему мешок. — Собирай бельё и клади в мешок.
— Ха-ха, придумала! — невесело засмеялся Джуракул. — Если нужно, собирай сама.
— Не будешь? Алапар!
Собака посмотрела сперва на хозяйку, потом на Джуракула, приподнялась и угрожающе зарычала.
— Не будешь собирать?
Джуракул сердито вырвал мешок, шагнул в сторону. Собака проводила его взглядом, но осталась лежать на месте.
Джуракул собрал бельё и положил мешок перед Джамилёй.
— Бери своё бельё, хозяйка несчастная, — сказал он и направился к двери.
— Ты куда? — спросила Джамиля.
— Не твоё дело. Сказала, собери — я собрал, а теперь вольному воля.
— Рано ещё. — Джамиля сунула ему в руки кусок мыла. — Пойдёшь на речку и всё выстираешь заново.
— Ты с ума сошла! — завопил Джуракул. — Хочешь, чтобы я тебя побил?
— Попробуй только — Алапар на кусочки разорвёт.
Услышав своё имя, собака опять прорычала. Джуракул в сердцах выхватил мыло.
— Пойдём, что ли? — крикнул он.
— Ты сам пойдёшь. Я сегодня уже стирала, теперь ты попробуй. Повозишься часок, может, узнаешь, лёгкое ли это дело!
Лицо Джуракула просветлело. Он, наверное, подумал, что если Джамиля не пойдёт, то не пойдёт и собака. А если собака не пойдёт, тогда можно будет зашвырнуть мешок в кусты и пойти своей дорогой. Но собака будто прочла его мысли. Она первая выбралась на улицу.
— А эта штука пусть остаётся, ни к чему она там, — с безразличным видом предложил Джуракул.
— Нет уж, эта «штука» пойдёт с тобой, — ответила с усмешкой Джамиля. — Алапар, иди с ним, слышишь? Не отпускай его, Алапар!
— Алапар, иди с ним, слышишь? Не отпускай его!..
Собака куснула мешок и нетерпеливо потянула его в сторону реки. Джуракул ошалело посмотрел на собаку и поспешно поднял мешок.
Удивительная была эта собака! Чисто пограничная. Такая поймает шпиона и ни за что не отпустит, до того учёная. И вообще, я погляжу, всё тут учёное встречается: и беркут учёный, и осёл, и собака учёная!
— Ладно, пойти я пойду, — сказал Джуракул. — Но потом я обязательно побью тебя. Пусть не называют меня Джуракулом, если не побью, — пригрозил он и повернулся ко мне. — Пошли, Мурад.
— Мурад тоже не пойдёт.
— Какое тебе дело до Мурада? — взорвался окончательно Джуракул. — Он-то ни в чём не виноват!
— Я знаю, что не виноват. Просто я хочу попросить его привязать верёвку на место. И ещё я попрошу его отвести вот это серо-буро-малиновое животное хозяину. А ты иди, без тебя обойдёмся.
Джуракул понуро поплёлся к реке. За ним по пятам важно вышагивала учёная собака. Джуракул, наверное, голыми икрами чувствовал её дыхание. Признаться, мне не очень бы хотелось быть на его месте.
Я сделал всё, что просила Джамиля. Даже отвёл «серо-буро-малинового» осла хозяину, а Джуракула всё не было. Джамиля встретила меня у калитки.
— Стирает вовсю, — сказала она, смеясь. — Я уже ходила, смотрела. Любая девчонка позавидовала бы — так ловко стирает.
Она, оказывается, не такая уж вредная девчонка.
— Хочешь, покажу тебе беркута? — Она посмотрела на меня и засмеялась. — Не бойся, Алапар сейчас у реки. А потом, ты, кажется, неплохой мальчик.
Джуракул пришёл через полчаса. Рядом с ним мирно шёл Алапар.
— Это не собака, а дьявол с помесью осла! — закричал Джуракул ещё издали. — Ни минуточки отдыха не дала — так и тычется носом в спину.
Подойдя к Джамиле, он сбросил мешок на землю.
— Бери своё бельё, заноза.
— Не торопись, дай погляжу, хорошо ли выстирал. Ага, вот эту рубашку совсем не отжимал. Ты, наверное, её последней стирал и очень торопился. Когда работаешь, нельзя торопиться. На, выжми хорошенько.
Джуракул покорно взял рубашку, отжал.
— Алапар, иди на место! — крикнула тогда Джамиля.
Джуракул вздохнул, обтёр руки и, повернувшись, тихо пошёл к выходу.
— Эх, побил бы я её, — сказал он на улице. — Да жалко, и так она мучается. У неё недавно мама умерла. Всё сама делает: и стирает и готовит.
— Ведь и правда, ей, наверное, очень трудно.
— Ещё как! — сказал Джуракул и оглянулся.
В дверях стояла Джамиля. Маленькая, худенькая девочка, и глаза её смотрели печально и устало.
— Джуракул! — тихо позвала она. — Ты поклялся побить меня, и я знаю, ты обязательно побьёшь, раз дал слово. Лучше сделай это сразу, сейчас.
Джуракул отвернулся и махнул рукой:
— Ладно уж…
— А как же теперь тебя звать? — повеселевшим голосом спросила Джамиля.
— Джуракулом, как же ещё! — гордо ответил Джуракул и улыбнулся. — Разве плохое имя — Джуракул? Джура — ведь это друг!
А ведь правда, неплохое имя у моего нового друга?