Судя по реакции его дочурки на последнее предложение, об этом она даже не подозревала. Вот и потеряла дар речи. А Валерий Константинович продолжил излагать свои мысли:
— Как вы уже догадались, я подключил все свои связи для того, чтобы выяснить, что вы из себя представляете, далеко не просто так. Дело в том, что мы, Уфимцевы, пользуемся довольно своеобразной славой. С одной стороны заслуженно считаемся одними из лучших артефакторов страны, а с другой — отшельниками, общающимися со сравнительно небольшим числом людей и игнорирующими всех остальных. На самом деле все гораздо хуже: мы даже сотрудничаем с единицами. В смысле, создаем по-настоящему серьезные артефакты и артефактные комплексы только для личностей, которых уважаем и считаем друзьями рода…
— Не врет, не преувеличивает и не набивает себе цену… — вдруг сообщила Дайна через гарнитуру и замолчала, так как Уфимцев перешел к выводам:
— В общем, теперь, зная, что вы за личность, с удовольствием предлагаю вам полноценное сотрудничество. А для того, чтобы вы смогли составить хоть какое-то представление о наших возможностях, установлю на любую из ваших машин артефактную защиту… на порядок серьезнее «Периметра», который вам ставят в Полоцком «Пределе». Само собой, бесплатно, ибо, помнится, оставил за собой право ответить добром на добро. Упираться будете?
Я отрицательно помотал головой:
— Нет: вы руководствуетесь жесткими принципами и делаете только то, что должно, а мне такое по душе.
Он удовлетворенно кивнул, пожал мне руку в знак заключения своего рода союза, спросил, когда и куда я смогу доставить автомобиль, описал три варианта, выслушал мое решение и пообещал, что его мастера будут ждать. А потом покосился на дочку, продолжавшую пребывать в состоянии ступора, и криво усмехнулся:
— Отношение дворянства Империи к нам, Уфимцевым, многогранно — старших представителей рода, изредка появляющихся в столице, как правило, сторонятся, моих сыновей и их ровесников регулярно испытывают на излом, а младших всеми силами пытаются обаять. Последнее «счастье» не обошло стороной и Свету: из двадцати девяти ее постоянных ухажеров только один видит в ней личность, а все остальные — ресурс. То есть, возможность получить хоть какие-то знания нашего рода или опосредованный доступ к его ресурсам. Что самое неприятное, абсолютное большинство парней, появляющееся в ее окружении, подводится аналитиками глав своих родов, поэтому не совершает ошибок. И дочка частенько принимает игру во влюбленность за настоящие чувства. Нередко ошибаются и наши безопасники, ведь девочка она толковая и видная, соответственно, вызывает и настоящий интерес, и вполне понятные желания. В результате только за прошлый год Светлана пережила два очень серьезных разочарова— …
— Ну, па-ап!!! — возмущенно воскликнула она и вызвала неожиданную реакцию:
— Дослушай мой монолог, ладно? Даю слово, что он тебя не уязвит и не обидит.
Девушка, успевшая покраснеть до корней волос, недовольно поджала губы, немного поколебалась и кивнула. Впрочем, поднимать взгляд не стала. Ибо, вне всякого сомнения, чувствовала себя крайне неловко.
Уфимцев вздохнул, ласково погладил ее по голове и снова повернулся к нам:
— Дочка у меня одна, и я ее очень люблю. Поэтому позволяю жить своим умом, но присматриваю со стороны и переживал все ее трагедии вместе с ней. А вчера днем придумал, как показать ей жизнь с правильной стороны и подарить немного спокойного счастья: я куплю ей коттедж в вашем поселке и разрешу отдыхать так, как заблагорассудится…
— Боюсь, что с покупкой коттеджа возникнут сложности… — сказал я. — Их в поселке всего де— …
— Прошу прощения за то, что перебиваю, но эту проблему я уже решил… — заявил он и объяснился: — Выяснил, что последний свободный коттедж был продан вчера днем, изыскал возможность получить список владельцев, еще раз убедился в правильности принятого решения и незадолго до выезда на эту встречу уговорил профессора Огарева продать мне свой.