— Олина… — ответила Уфимцева и заставила вспомнить монолог верной помощницы:
«Не сегодня-завтра девицы предъявят тебе ультиматум — потребуют приживить им целительские навыки и, вероятнее всего, попросит разрешения потерроризировать Ксению Станиславовну. Почти уверена, что первую скрипку будет играть Оля — она предпочитает молчать, но анализирует все происходящее и просчитывает оптимальные реакции на любые проблемы в разы быстрее, точнее и разноплановее, чем Света. Впрочем, навязывать тебе свое мнение и не подумает. А ребенок способен и взбунтоваться. Ибо в тот момент, когда ты ковылял от скальной стенки к лестнице, смотрел на тебя с такой болью во взгляде, что не передать словами. В общем, жди. И гордись тем, что нашел не пустышек…»
Пока я возвращался в недавнее прошлое, благоверная пожала плечами — мол, мелочи — и заявила, что Света пришла к тому же выводу, просто не успела его озвучить. «Пришлось» хвалить обеих. А потом делиться своими мыслями по «смежному» поводу:
— Что ж, раз вы решили развивать целительские умения, значит, я упрусь в Воду, Землю и Природу: если у этой «двоечки» обнаружился иммунитет аж к трем школам магии, то более высокоранговое зверье может игнорировать и весь наш нынешний арсенал. Что однозначно не обрадует.
Тут мелкая напряглась:
— Так, может, стоило скормить вчерашнюю Искру не мне, а тебе?
Я отрицательно помотал головой:
— Нет, я упрусь в раскачку точечных умений, выдающих максимальный урон за единицу времени. Таких, как каменная игла, водяная плеть и зеленое копье. Кроме того, хочу усилить КПД разряда и электрошока за счет росы: практически уверен, что с ее помощью можно будет осаждать на противника влагу, содержащуюся в воздухе, а потом бить Молнией, игнорируя защиту. Кстати, все необходимые Искры я употребил еще вчера перед обедом, поэтому сегодня во второй половине дня вылезу наружу и займусь экспериментами…
…Всю первую половину дня я провел в наклонном коридоре.
Убивался, раскачивая «магическую мощь». Да, продавить аструмовую блокировку ядра и перебраться чуточку пониже, увы, не смог, но нисколько не расстроился. Так что ровно в четырнадцать ноль-ноль вышел из медитации, порадовался за Ольгу, пододвинувшуюся ко мне на один «шаг», «вернул в реальность» обеих девчонок и ответил на шквал вопросов о своем самочувствии. Потом вместе с напарницами сгонял в душ, вернулся обратно и невесть в который раз оценил фанатизм супруги — перед тем, как начать накрывать на стол, она сняла с шеи кулон, вручила мне и попросила заменить содержимое, ибо оно «больше не мешает прятаться под пелену теневика».
Заменил. Потом рухнул на матрас, немного подождал и с наслаждением умял две порции хаша, огромную тарелку тушеной лосятины с гречкой и треть последнего куска яблочного пирога. Объелся — жуть. Поэтому отвалился от импровизированного стола, упал на спину и раскинул руки. Как выяснилось, зря — вместо того, чтобы улечься на них и понежиться после трапезы, девчата в темпе убрались, затем по разику чмокнули меня в щеки и… заявили, что им пора возвращаться к медитациям. Ибо «чем раньше прорвутся, тем быстрее мы свалим в Большой Мир».
— Перегорите… — вздохнул я.
— Неа! — хором ответили они и добавили:
— Мы упрямые…
— … поэтому возьмем четвертый ранг очень быстро!
— Кстати, ты не передумал подниматься наверх и экспериментировать с новыми умениями? — внезапно спросила жена.
— Нет. А что?
— Ты там поаккуратнее, ладно?
— Рисковать не буду. Более того, при появлении любых крупных зверей буду спускаться обратно… — твердо пообещал я и добавил: — В общем, можете не отвлекаться.
— Спасибо… — благодарно выдохнули они, унеслись в коридор, уселись на свои места и превратились в статуи.
Я повалялся еще немного, затем заставил себя встать, натянул штаны и куртку, влез в ботинки, поправил ножны с артефактным тесаком и пошел на выход. Да-да, именно пошел. Причем намеренно «нагружая» стопы. «Мучил» их и во время спуска. Поэтому, добравшись до туалета и достучавшись до «Паука», поделился с Дайной своими восторгами:
— Регенерация четвертого ранга — это нечто: если утром я передвигался по расщелине, разводя локти и облегчая себя с помощью подпорки, то сейчас спустился из пещеры в обычном режиме и не ощутил никакого дискомфорта!
— То есть, мне показываться не будешь? — сварливо полюбопытствовала она.
Я отрицательно помотал головой: