Свистнула стрела, пролетев надо мной. Чуть менее, чем в сотне метров, по дороге, гарцевала на конях группа в полдюжины всадников.
— Часто они так? — спросил я укрывшегося за щитом рядом бородатого ополченца.
— Очень. Налетят, выпустят несколько стрел, отойдут, ещё и меняются постоянно.
— И сделать вы ничего не можете…
— У них лошади, стреляют они лучше. Если подойдут ближе — встретим стрелами и копьями.
— Но они не подходят, — вздохнул я.
— Как видишь, — пожал плечами боец.
— Откуда они приходят?
— Из ближайшего села.
Я поморщился. Несколько часов пути, но отправлять туда некого, только самому идти. Можно и сейчас сорваться, догнать всадников и покрошить на куски. Но стоит ли? Тут нужно идти на деревню хотя бы отрядом в несколько десятков человек.
Расположив щит, чтобы прикрывал меня от стрелков, замер. Обстрел потихоньку продолжался, и благородные немного заигрались, подойдя ближе. А один и вовсе, гордо вскинув перья на шапке, поскакал в нашу сторону, натягивая лук.
Рядом тренькнули тетивы, и три стрелы полетели ему навстречу. Две прошли мимо, а одна попала в грудь его коню. Лошадь захрипела от боли и понеслась быстрее в нашу сторону. Усмехнувшись, достал топор и, прикрывшись щитом, пошёл ему навстречу.
Благородный соскочил с лошади и, перекатившись, рванул с пояса сабельку. В это время его друзья закричали и рванули вперёд, желая спасти своего товарища. Я же прикрылся щитом от стрел, уверенно приближаясь к будущему трупу.
Что мне нравится в этом мире — так это то, что если имеются деньги на хороший доспех, то убить тебя становится очень сложно. Средства защиты немного опережают возможности нападения. Ещё несколько шагов, и я остановился перед ухмыляющимся врагом.
Молодой ещё парень, удаль в крови играет, глупо подставился сам и подставил весь свой отряд. Трое его друзей остановили коней и очень быстро стреляли мне за спину, не позволяя ополченцам вести ответную стрельбу. А ещё двое налетали, нацелив на меня пики.
Шаг в сторону и присесть на колено, отпуская рукоятку повисшего на темляке топора и перехватывая древко. Рванув его, я оставил всадника без оружия. Второй же просто пролетел мимо, так и не попав своим копьём. Приняв удар сабли на щит, я отпустил пику и, перехватив топор, ответил.
Удар сверху развалил его голову пополам, и, вырвав топор из расколотого черепа, я повернулся к разворачивающим коней всадникам. Повесив оружие на пояс, поддел носком сапога лежащую на земле пику, перехватывая её. Шаг в сторону, встречный укол, и всадник рухнул спиной на круп коня, получив наконечник в лицо.
А я, примерившись, метнул пику в спину пытающемуся убежать всаднику с саблей. Попал — тут было то всего метров пять. Затем бросился на лучников, подняв по пути пику, выпавшую из руки трупа с развороченным лицом. Три укола в шеи и лица, чтобы не портить броню, и всё оказалось кончено. Они до последнего пытались стрелять, вместо того, чтобы попытаться бежать.
Подбежали ополченцы, стремясь поймать лошадей, пока не разбежались. Раненую придётся добить и пустить на мясо скорее всего. Ополченцы тут же отправили одного человека в город — организовывать транспорт для мяса. Ну и трофеи, конечно.
Я в этом празднике жизни не участвовал, продолжая сидеть и охранять. Да и лень мне. Через полчаса увели пойманных лошадей с навьюченными на них трофеями, увезли труп лошади. А для раздетых благородных прямо тут начали рыть общую могилу.
Ещё через полчаса, уже на трофейных лошадях, прибыл Свен и трое его людей. Спрыгнув на землю, северянин привязал лошадь дереву и подошёл ко мне.
— Ты тут, оказывается, наворотил дел, парень… — протянул он, присаживаясь рядом на бревно.
— Так получилось, — равнодушно пожал плечами.
Он помолчал, оглядывая пятна крови на траве, и с тяжёлым вздохом произнёс:
— Смешно. Я всю жизнь рвал жилы, чтобы заработать денег, вернуться домой и забрать то, что мне причитается. А тут вчерашний дурачок распоряжается целым городом…
— Так вперёд. Таких городов тут целая страна, приди и властвуй, — криво усмехнулся я.
Он оскалился в ответ, но после небольшой заминки спросил:
— Бьёрн, на что ты надеешься? Я тебя не первый день знаю, ты неглупый парень, книжек много читал. Понимаешь же, что подобные восстания никогда не заканчивались успехом? Даже если мы отобьём первый штурм и всё перерастёт в длительную осаду.
— В человеческую решительность ты не веришь? — хмыкнул я. — А если серьёзно, то я не верю в прочность этого государства. Оно существует до сих пор лишь потому, что это остров.