— Так ведь и у нас арбалет есть, — привёл аргумент Лемар.
— Ты из него стрелять-то толком не умеешь, а всё туда же. Будешь делать только то, что скажу и никакой отсебятины, понял?
— Понял, — Лемар немного обиделся на меня, но потом, подумав немного, признал что я прав, действовать нужно по плану и прикрывая друг друга.
Остаток дня и вечер прошёл как-то сумбурно, занимались, не пойми чем, в подготовке к завтрашнему дню. Лемар чистил арбалет и протирал болты к нему, а я осмотрел каждый сантиметр своего доспеха. Всё вроде бы было в порядке, нигде и ничего не отвалилось, но он мне всё равно не нравился, хотелось его основательно переделать, так как не защищённых участков тела было достаточно много. У Лемара, можно сказать, доспеха как такового и не было, куртка с нашитыми на неё стальными пластинками на груди и спине, и наручи, защищавшие руки почему-то только сверху, вот и вся броня. С такой защитой он не долго протянет, если придётся вступить в бой.
— Эрит, а у тебя замок такой же большой как у Маторока?
— Не у меня, а у моего отца и не такой, а раза в три меньше и земли меньше, только у нас там почти сплошной лес, распаханных полей очень мало. Это здесь, куда не посмотри распаханные поля, а у нас, чтобы поле засеять, надо вначале лес вырубить.
— Я бы хотел к тебе в гости заглянуть, после того как всё закончится.
— Заглянешь, вот только ничего не закончится, это лишь наше первое задание от графа, такие маги как этот тёмный, ещё есть. Так что работой мы с тобой лет на двадцать вперёд уже обеспечены. И вообще нам пора ложиться спать, с рассветом нужно уже в замке быть, мы же в нашем общем с Матороком плане вроде как королевские сборщики налогов. За второй частью налога приехали, грубо говоря, нам теперь и командовать по пути в Каболар.
Вскоре я задул свечу и, прервав словесный поток Лемара, попытался заснуть. Ворочался с боку на бок приблизительно час, пока основательно не заснул. Лемар разбудил меня ещё до рассвета, ему не спалось в эту ночь перед важным делом.
— Темно же ещё или что-то случилось?
— Рассвет скоро, пока оденемся, пока коней выведем, уже солнце встанет, — пояснил он такую раннюю побудку. Сам он был почти одет, не хватало лишь его лёгкого доспеха. Понимая, что поспать он мне больше не даст, я тоже встал со своей кровати и не спеша оделся. Минут через пятнадцать мы с ним вывели со двора коней и отправились в замок Маторока. Прибыли туда вовремя, во дворе замка солдаты заканчивали подготовку к отправке налога. Разумеется, все солдаты из охраны налога знали, что повезут камни, а не деньги и знали, ради чего всё это делается. Барон Логран Маторок тоже был здесь, во дворе, лично проверял всё ли в порядке.
— А, господин Волар, вы без опоздания, мы как раз только что закончили подготовку.
— В таком случае пора отправляться, чего понапрасну двор копытами рыхлить, — ответил я, стараясь делать вид, что я, в самом деле, являюсь сборщиком налогов и прибыл сюда лишь за этим.
— Второй отряд вышлю следом, пойдут параллельной дорогой, вас они будут видеть, вы их нет, — шёпотом сказал Логран, подойдя ближе, чтобы потрепать гриву моему коню. Я не стал ему ничего отвечать, лишь кивнул, подтвердив, что услышал.
Вскоре наш маленький отряд сопровождающий телегу, в которой стоял один лишь сундук, выехал из ворот замка. Я как королевский собиратель налогов ехал впереди, Лемар чуть позади меня с уже заряженным арбалетом. Находясь можно сказать под прицелом у Лемара, я стал чувствовать себя не уютно и немного притормозил, чтобы он поравнялся со мной.
— Как думаешь, где на нас нападут? — спросил он не переставая крутить головой в поиске засады.
— Где-то в лесу или на краю леса, им же нужно где-то прятаться. Ты главное сразу не стреляй, сначала убедись, что на нас действительно напали, а то пристрелишь какого-нибудь крестьянина, решившего не вовремя отдохнуть у дороги.
Проехав по городским улицам под пристальными взглядами горожан, мы вскоре вышли на простор и по хорошо накатанной грунтовке, направились на север. Погода с каждой минутой становилась всё хуже и хуже, а часа через два пошёл дождь. Хорошая дорога стала быстро превращаться в грязное месиво из воды, глины, мелких камешков, сухой травы и прочего мусора. Обычный осенний дождь вскоре усилился, превратившись в ливень, сопровождаемый сильным ветром. Колёса телеги с грузом камней в сундуке, стали увязать в грязи, проваливаясь в неё до оси. Через каждые сто метров телегу приходилось вытаскивать из грязи вручную, так как запряжённая в неё лошадь не могла осилить это самостоятельно. Промокший, грязный и злой, я был готов бросить эту телегу на дороге и идти искать мага, а не ждать, когда он на нас нападёт.