Увы.
Судя по подскочившей Волчице, труба приснилась не только мне, а это означало, что предстоит и вторая ночь.
— Туся-Бертуся, — Фэа, как всегда, полуулыбалась, пристраивая на бедре ножны. — Двинули! Повеселимся еще разок.
— Угу, — я мрачно сползла с кровати. — Чую, будет особенно весело.
— Как твой зад?
Покосилась на нее. Фэа не обо мне переживала, я знала и не заблуждалась на ее счет. Волчица прикидывала, насколько опасно становиться со мной в одну команду, помогу ли я выжить или наоборот, подставлю под удар. Слабый Бык не может вовремя откидывать штурмующих, а значит Волки вытаскивают мечи.
Я потянулась рукой пониже спины, недоверчиво ощупывая себя. Признаюсь, после вчерашней ночи думала, что не встану, но...
— Как ни странно, все на месте... — задумчиво прокомментировала. — Неплохо.
— Неплохо... — отозвалась Волчица, делая свои выводы. Что она решила, я не спрашивала. У нее своя стратегия выживания.
— Как думаешь, что твой жених возьмет за бальзам? — Фэа быстро натягивала высокие сапоги из толстой свиной кожи.
«Твой жених».
Думать о Крисе в таком ключе я не привыкла.
— Я его имуществом не распоряжаюсь, сама у него и спроси, — недовольно уронила, сразу ощущая кучу эмоций, в которые входила и странная эйфория, и недоумение по ее поводу, а ещё раздражение от того, что всё непонятно.
— Крис, что хочешь за бальзам? — крикнула Фэа, и я подскочила.
«Он тут?! Шутит? Или почуяла?»
— А что ты можешь предложить? — услышала спокойный голос через дверь.
«Стоит за дверью?!»
Скорость моих сборов возросла впятеро. Фэа хохотнула, наблюдая, как я судорожно вбрасываю себя в штаны, ботинки, одновременно пытаясь пригладить волосы и хватаясь за топор. Все три действия получались не очень хорошо, потому что топор отлично занимал руки и крайне плохо приглаживал волосы.
— Предлагаю свою ласку и целую задницу! — громко ответила Фэа и я бросила на нее уничтожающий взгляд.
Из-за двери раздался смешок.
— Это она только пока целая, — вслух сообщила я, незамедлительно фокусируя взгляд на соседке.
Я уже спланировала, где её надорвать. Там на заду есть удобная разделительная полоса, намекающая, что цельная пятая точка прекрасно разделяется на две половинки. Поймав мой решительный взгляд, и оценив уже потянувшуюся к себе руку, догадливая Волчица стрелой метнулась к двери и оперативно скрылась. Зараза блохастая...
Забыла я о ней, правда, мгновенно. Крис-то никуда не делся...
Медленно, почти крадучись, я выступила из комнаты, чувствуя, как гулко и все сильнее бьется, а затем замирает сердце. Он сердился вчера... В смысле, утром! Я тоже сердилась, вызвала его... Да что там говорить, оба вспылили! А после отдыха все виделось уже в ином свете. Зачем ему приходить и стоять около моей двери?
Я... боюсь?
Осторожно выглянула из комнаты. Мы встретились взглядами. Пару секунд я пыталась прочесть настроение в темных глазах Криса, но без толку: поняла только, что он спокоен.
— Здравствуй, Берта, — лицо мужчины выглядело серьезным, что еще больше подтверждало мои опасения.
— Здравствуй... Что ты здесь делаешь? — я бросила попытки гадать, решив спросить прямо. — Хочешь начать прямо сейчас?
Похоже, пришел ответить на вызов. Зачем же ещё? Иного варианта в голову не приходило.
Крис долго посмотрел на меня и прикрыл ресницами вдруг заискрившиеся глаза. Он не удержал улыбку.
— Да. Ты права. Хочу начать прямо сейчас. Не планирую с тобой медлить, — кивнул. Казалось, маг пытался сохранить серьезное выражение лица, но губы у него то и дело разъезжались в улыбке.
— Хорошо, — уверенно кивнула, внутренне огорчаясь, но не намереваясь отступать. — Здесь или пой...
Он остановил меня.
— Для начала я бы хотел представиться. Князь Крис. Бывший Змей. Проявленный маг, — Крис выпрямился и склонил голову в четком поклоне.
— Леди Берта, род бурых Быков... — растерявшись, я тоже поклонилась.
«Что происходит?»
— Леди Берта... — с полуулыбкой повторил он. — Позволишь сопроводить тебя на ужин?
***
Через полчаса я уже сидела в столовой рядом с Крисом, ужинала и ловила себя на мысли, что мне это снится. Может, действительно снится? За считанные дни все изменилось. Раньше я была со своими, с Быками, но теперь единородные явно отходили от меня, бросая исподлобья отнюдь не приветливые взгляды. Опасаются или презирают? Не знаю... Может и так, и так. Раз молва о выигранном мною вызове дошла до Криса, значит разошлась по всем.